Любовь или Свобода 3: Второй шанс (СИ)

Поначалу засмотревшийся завораживающим зрелищем, Эл понемногу начал беспокоиться: если их сейчас никто не остановит, блондинка утопит соперницу! Но в самую последнюю секунду выбранный судья прекратил поединок, объявив, что женщина с расцарапанным лицом проходит дальше. Её громко кашляющую оппонентку вытащили из бассейна и бросили к трём мокрым, вероятно также проигравшим женщинам. Не вызывало сомнений, после эльсы придумают им какое-нибудь интересное наказание за проигрыш. Повезёт, если они отделаются обычным групповым изнасилованием.

В бассейн спихнули новую пару. Блек хотел было ещё понаблюдать, но толпа сжалась плотнее, и юноша решил выбираться оттуда. Ему показалось, что ещё немного, и его раздавят. Впрочем, выбраться задачка оказалась тоже не из лёгких. Когда ему уже почти удалось вернуться в помещение, он случайно сильно задел локтём одного из пытающихся протиснуться в первые ряды.

— Смотри куда прёшь! — гаркнул тот, отталкивая Эла.

— Стей раздери… — тихо ругнулся Блек. Из-за гада он пролил остатки вина на себя. — Вот тебе и лучшие ученики!

Пусть вино не оставило цвета, но от мокрого пятна и запаха так просто не избавиться. Настроение юноши моментально испортилось. Он убедился, что весь вечер — пустая трата времени. Всё веселье сводится к пьянке и издевательству над своими вещами, чем они и так могут заниматься целыми днями. Союзники?! Глядя на действия эльсов, Эл понимал, что никаких единомышленников здесь не найдёт. Юноша даже начал подумывать, а не вернуться ли ему домой? Тут даже поговорить не с кем.

Внезапно, Блеку пришлось резко шарахнуться в сторону, около него разругались двое парней, не поделивших заканчивающуюся закуску. И не важно, что через минуту принесут новую, им было важнее установить лидерство. Эл еле успел убраться с их дороги и именно в этот момент заметил в зале одно совершенно трезвое лицо.

Недалеко от выхода во двор сидел широкоплечий мужчина с белыми волосами. Около него стояла землянка в абсолютно сухом, чистом платье, явно не участвовавшая ещё ни в каких непотребствах.

Эл решил приглядеться к эльсу получше. Осанка и выправка воина. Внешний вид источает уверенность в себе, а белая одежда словно придаёт ему величия. Догадаться о точном возрасте невозможно, но парню показалось, что беловолосый старше его.

Блек поставил пустой бокал на пол, медленно подходя к мужчине, обдумывая, как лучше начать разговор. Неизвестно, что собой представляет эльс, но пообщаться с кем-то, не напившимся до визга, очень хотелось. В итоге, прочитав в скупых движениях намёки на скуку, Эл решился.

— Можно? — спросил он, коснувшись стула напротив, и, не дожидаясь ответа, сел. — Приятно видеть, что не только я не стал пить сегодня.

В него тут же впились хищным взглядом ярко-жёлтые глаза, мрачно исследуя с ног до головы и задерживаясь на пятне от вина.

— Самому неприятно, — Эл понимал, что его слова выглядят не убедительно из-за следа и резкого запаха алкоголя. — Пока осматривался, на меня налетел эльс и облил.

Мужчина продолжал его внимательно рассматривать. Блеку показалось, что он находится под прицелом опасной дикой птицы.

— Хорошенькая, — юноша кивнул на девушку около мужчины, предпринимая ещё одну попытку завязать разговор, а заодно и посмотреть на его реакцию.

Уголки губ беловолосого приподнялись.

— Не лучшая из моей коллекции, — Его голос прозвучал низко, даже строго. — Я вывожу только тех, кого готов обменять.

— Не похвастаться?

— Лео считает, что для этой цели лучших показывать не обязательно, — протянул незнакомый ленивый голос позади Эла.

Беловолосый мужчина наморщил нос. Блек обернулся и чуть было не присвистнул. Подошедшего к ним эльса лучше всего можно было охарактеризовать как: «мечта Иригайя». В самом деле, им бы гордился сам символ лени и праздности у эльсов. Парень, небрежно навалившись на колонну, ухмылялся. Он имел рост выше среднего и был чуть худее Эла. Угольно-чёрные волосы лежали с какой-то изящной неряшливостью. Эта манящая неаккуратность читалась во всём его облике. Явно дорогущая одежда сидела ровно по фигуре, но не являлась праздничной, скорее выдавая легкомыслие владельца. Ну как можно было на вечер окончания заявиться в несимметричной рубашке и того хуже земных джинсах?! Синие глаза этого эльса смотрели на мир с пустотой, намекая на преобладание в характере безразличия и спокойствия, а также показывали среднюю степень опьянения.

«Богатый наглый балбес! — поставил диагноз Эл, переключая интерес на неожиданно свалившийся подарок. — Идеальный спонсор!»

— Памир Лог, — тем временем представился черноволосый.

— Эл Блек.

— Леон Вайлдшай, — кивнул широкоплечий мужчина, возвращая капельку внимания юноши к себе. — Удивлён, что нашёлся ещё один трезвенник. У меня ощущения, словно эти дикари не хотят потом вспомнить об одном из важнейших вечеров в их жизни.

Эл мысленно согласился с желтоглазым по поводу дикарей. По-другому назвать орущих и буянивших эльсов он не мог.

— Скажешь тоже, — Памир пододвинул к ним ещё один стул, развернул его и сел, небрежно облокотившись на спинку, — что может быть важного в обычном празднике окончания?

Леон только открыл рот, чтобы выдать серьёзную грозную речь, но Лог его остановил.

— Погоди, не отвечай, сейчас вернусь!

Эл во все глаза смотрел, как черноволосый подошёл к самому ближайшему столу с выпивкой, схватил стакан с мутной красной жидкостью, попутно опрокинув несколько других, преспокойно вернулся к ним, поудобнее устроился на стуле, элегантно закинув ногу на ногу, сделал глоток и, причмокнув, произнёс.

— Вот теперь говори, я готов слушать.

Блека от демонстрации неописуемой наглости пробрал смех. Леон раздражённо скрипнул зубами.

— Думаешь, если граф, тебе всё позволено?

Памир лишь улыбнулся и беззаботно пожал плечами.

— Кто, граф?! — встрепенулся Эл. Нет, он прекрасно понял кто, но жаждал услышать подробности. Титул-то не эльсодский.

— Он — аристократ, — недовольно проворчал Леон, пока Лог, отвечая на вопрос юноши, помахал рукой, мол: я, я граф. — Тупой, правда, и ни на что не годный.

— Лео, ну за что ты так, — притворно вздохнул Памир. — Мы же с тобой друзья!

Леон впился в него таким хищным взглядом, будто пытался сказать: ещё раз назовёшь меня другом, я тебе меч в глотку запихаю!

— Погоди, — Блек не удовлетворил любопытство. — Граф же земное слово. Земной титул!

— Верно, — Памир улыбнулся, не разжимая губ, — титул появился примерно сто четырнадцать лет назад.

— Но откуда?

— С Земли, ты же сам заметил.

— Да, но каким образом? — не отставал Эл.

— Эльсы переняли, — Лог то ли сам не знал ответа, то ли издевался.

— Почему?! — Блек даже голос повысил.

— Наверное, слово понравилось.

— Ты знаешь ответ или нет?!

Памир лишь в очередной раз пожал плечом, продолжая улыбаться.

— Кто разберёт их вкусы…

Чувствуя себя обманутым, юноша повернулся к Леону.

— На меня не смотри, — тут же отмахнулся Вайлдшай. — Меня аристократы никогда не интересовали.

Судя по всему, они вообще мало кого интересовали, иначе Эл никак не мог объяснить дошедшего до него сейчас факта. В институте межпланетных отношений они никогда не изучали титулы и их происхождения. Взяв себе на заметку прочитать о данном вопросе самому, Блек прекратил расспросы, немного надувшись.

— Так насчёт первоначального разговора, — Лог сделал несколько глотков непонятной субстанции в стакане. — Почему нельзя напиваться сегодня?

— Например потому, что это прощание с беззаботностью и вступление в новый жизненный этап? — беловолосый даже не пытался скрыть презрение к графу.

— Не согласен, — Памир облизал губы, спокойно продолжая. Казалось, его абсолютно не волновало отношение к нему собеседника. — Как ещё прощаться с беззаботностью, если не беззаботно веселясь любыми доступными способами? И потом, твои слова подходят не ко всем. Взять тебя, например. Ты давно не мальчишка и получил уже второе образование.