Приключения иммигранта - Алистер (СИ)

- Расстроен?

- Разумеется.

- Мне очень жаль. Часть экипажей "Непобедимого" и "Гордости Леванта" успела покинуть корабли. "Измир" покинули все. Но погибших, конечно, много.

- Сколько?

- Триста сорок человек по нашему счету.

Не так много. На самом деле, совсем немного. Учитывая, что флот полностью потерял боеспособность. Но за каждым из них семья, друзья, любимые... Не разводи сопли, Алистер, у них и без тебя прекрасно получается, а у семей получится еще чудеснее.

- А раненых?

- Раненых гораздо больше, точного числа пока не знаю. Тяжелых мы вылечим здесь. Остальные уедут домой сразу.

- Почему Ленни в таком раздрае, и что вообще с ним произошло?

- Наша техника... - Райвен сбился, мотнул лохматой головой, продолжая: - Биотехника. Бывает жестока к людям. Операторы дальней связи редко работают больше года. Ленни продержался месяцев семь, пару лет назад. С тех пор его телепатический контакт ограничен, и... ты читал когда-нибудь про наркотическую зависимость? Когда человек не может бросить какую-то дрянь, хочет и не хочет ее принимать, ему плохо и без дозы, и после дозы, и между дозами, но особенно паршиво, когда доза заканчивается, а новой не предвидится?

- Читал.

- Очень похоже. Сегодня он почему-то решил поработать с машиной. Надеюсь, эта пара часов того стоила.

- И что с ним будет?

- Ничего. Помучается пару дней, потом все станет, как было. Контакт был поверхностный, дистанции, считай, никакой - серьезных повреждений он не получил. Так, эмоциональный удар да пару спазмов.

- Ему влетит за это?

- Нет, конечно, - Райвен улыбнулся. - Он уже давно большой мальчик и прекрасно знает, что ему можно, что нельзя. Это - можно. Если очень хочется.

- И давно он все это "прекрасно знает"? - передразнил Алистер. - С тех пор, как подсел на ваши оригинальные наркотики?

- Глупости, - отмел имперец. - Мы все осведомлены о последствиях заранее, и все добровольцы. Или ты думал, нас тумаками и угрозами мотивируют? Ленни прекрасно понимал, куда идет работать и чем это закончится. Шел бы ты целоваться с Гиатой, Алистер! По-моему, впечатлений на сегодня достаточно, а завтра можешь возвращаться с очередным списком вопросов. Или с продолжением старого.

- Почему ты злишься? Сам отпустил меня гулять, где хочу. Может, я хочу здесь?

- Я не злюсь. - Райвен с тяжелым вздохом откинулся на спинку кресла. - Я просто не могу объяснить все сразу. Но ты же не торопишься?

- Нет.

- Вот и гуляй. С девушками. Раз ты им обещал. Завтра возвращайся.

- Еще вопрос, - предупредил Алистер, вставая. - Что значит "йа-лл шелле теара ле"?

Райвен улыбнулся.

- Это Ленни сказал?

- Не столько сказал, сколько прошипел.

- "Дух огня на мою голову". Вот, значит, с чем ты у него ассоциируешься... А похож! Особенно в красном. Это его идея была тебя так приодеть?

- Совместная, - поспешно ответил Алистер. Почему-то от этого прозвища ему стало гораздо неуютнее, чем от всего запутанного, непонятного, грустного и еще не закончившегося дня. - Светлый вечер, Райвен, до завтра.

Девочки ожидали его к рассвету, а до того обещали играть. Ему, конечно, хотелось снова послушать концерт, но есть же на Тейринне иные места и люди, тоже достойные его внимания, а в компании этих двух какое уж внимание... Алистер решительно повернул от дворца вправо и пошел плутать по городу в быстро сгущавшихся сумерках. Улицы в Империи по ночам освещались плохо, можно было бы сказать, что и вообще не освещались, но похоже было, что тускло отсвечивавшие растения, стенные панели и светильники, раскиданные то тут, то там, все-таки имели конечной целью обеспечить прохожим минимум удобства в темные субтропические ночи. Что, им сложно поставить фонари? Или жалко? Или не из чего? Или некогда? Чего-то главного он явно про них не понимает, иначе не вызывала бы каждая бытовая деталь столько недоумения. Люди сновали по мостовым, не обращая на него никакого внимания: гуляли в одиночестве, парочками и компаниями, бежали куда-то по своим делам, обнимались и целовались в каждом уголке, а иногда и посреди улицы... А он, кстати, так и не переоделся - со всеми-то сегодняшними новостями и сюрпризами. Можно сделать это сейчас, пока опять не забыл, тем более что у него теперь есть не только чистые, но и не красные шмотки. И, учитывая их нравы, он вообще может переодеваться посреди главной магистрали без опасения подорвать чьи-либо нравственные устои... Но раздеваться на улице Алистер все-таки не стал, а спустился на пляж, благо до него из любой части города было рукой подать.

На пляже было, как и в прошлые разы, не людно, но и не пусто. Алистер разделся и решил окунуться. Вода была теплая, "как парное молоко". Устоявшееся диалектное выражение, выученное, вместе с кучей других таких же, в колледже и, кажется, подходящее, хотя кто теперь знает, какой температуры парное молоко? По идее, температуры тела... коровы. Какая температура тела у коровы? Плавать в темной, чуть фосфоресцировавшей воде было страшновато, но здорово. Алистер несколько раз нырнул, просто потому, что любил нырять и никогда еще не делал этого без маски. Дно было в основном песчаное, но с вкраплением ракушек и камешков. В пять лет бы ему сюда... Любопытно, мама успела выбросить его детские коллекции камней, или теперь им так и лежать, покрываясь пылью и символизируя его трагически оборванную жизнь? Бедная, бедная мама... Можно только надеяться, что Грашичек наврал ей что-нибудь хорошее, раз уж он так за него переживал. Типа "погиб на задании" или еще что-нибудь... А можно спросить у Райвена, он наверняка в состоянии узнать.

Что-то мягкое коснулось его правого бока, и Алистер обернулся посмотреть... смотреть надо было днем, сейчас ничего не видно. На всякий случай он подался в сторону, а потом вообще вышел из воды. Сейчас переодеться в сухое и чистое, поужинать где-нибудь в новом месте и можно идти поспать пару часов, а потом - встречаться с Гиатой и Таишей. Или ну его, этот ужин - сразу спать? Или, еще лучше, перехватить что-нибудь синтезированное во дворце и таким образом поставить галочки в обоих пунктах, не отклоняясь от маршрута? Алистер вытерся ярко-красным костюмом, походя задумался о стирке, решил спросить об этом у девочек, надел зелено-голубую обновку и сразу почувствовал себя консервативным и незаметным. Хотя, учитывая, что все остальные носили либо форму, либо яркую одежду, незаметным он как раз быть перестал. Ну, хотя бы консервативным.

По дороге с пляжа зачесался правый бок - на клубок водорослей он, что ли, налетел? Или на медузу какую? Смотреть было бессмысленно - темно, но неприятное ощущение помогло решить вопрос с маршрутом, и Алистер повернул ко дворцу. К первому перекрестку бок начало жечь, ко второму жжение усилилось так, что думать о чем-то, кроме него, стало невозможно. И что теперь делать? Кроме как добраться до дворца и попросить помощи, конечно, но туда далеко...

- Что с тобой? - спросил кто-то совсем рядом на Стандарте с едва заметным акцентом. Алистер обернулся, оказавшись лицом к лицу с кем-то незнакомым... в форме? Похоже. Все-таки в темноте неудобно.

- Не знаю пока. Болит бок, а я купался только что.

- Ясно. Раздевайся. Не стой памятником, а стягивай всё, сейчас буду тебя лечить. Ты же только что прилетел?

- Да.

- Ну хорошо, как раз и узнаешь, что с этим делать.

- Как тебя зовут и кто ты такой? - спросил Алистер, подчиняясь. Лечить его, похоже, действительно было нужно, но хорошо бы знать, откуда взялся этот доброволец и как он с первого взгляда понял, что собеседник не знает имперского...

- Лаэн, пилот исследовательской линии. А ты?

Алистер назвался.

- А, это про тебя все шпионское гнездо галдит, как будто их самоназванье - не метафора! - весело сказал самозваный врач, выуживая из кармана что-то темное и раскручивая поясную фляжку.