Приключения иммигранта - Алистер (СИ)

- Спасибо. - Это, наверное, надо было бы сказать ироничнее, но как уж вышло. - У вас что, выходной сегодня?

- Нет, но в госпиталях и так аврал с пилотами и военнопленными, так что если один из нас обожжется, работая с аппаратурой, врачи будут ругаться до лета. Поэтому все свернули несрочные дела и ушли от греха подальше. Райвен присмотрит за эфиром. Кайл ждет только Алли, я правильно понимаю?

- Правильно, - подтвердил мальчик у окна с непонятным, глотающим звуки акцентом. Алистер навострил уши. Что ему стоит еще что-нибудь сказать!

- Вы не знакомы пока. Кайл - почти твой соотечественник, из Ренарской Автономии.

Ренарская Автономия у Алистера ассоциировалась только с пиратством, беспределом и возгласом: "Да установит хоть кто-нибудь порядок в этом безобразии!" Ни Солнечной Короне, ни Федерации этот рассадник порока был и даром не нужен, территория периодически переходила из рук в руки и снова обретала независимость, но оставалась при этом все тем же филиалом борделя.

- Как ты сюда попал?

- Вика привезла.

- Это не ответ.

- А я не хочу тебе по-другому отвечать, - мальчик встал, не прощаясь, вышел в комнату дальней разведки и подсел к Алли, положив руку ему на плечо. Алли, не отрываясь от экрана, прижался к ней щекой.

- Кайл и Алли - недавно сформировавшаяся пара, - просветил Ленни. - А разговаривать об Автономии он не хочет, потому что был там рабом и терпеть их не может. Вика сняла его то ли с работорговца, то ли с пирата.

- У них там еще и рабство есть?

- Помимо всего прочего. Так что пожалей мальчика и не дразни его. Лучше погуляй. Здесь все равно сейчас делать нечего; в гвардии тоже тихо.

- У меня прогулки скоро из ушей полезут, - возразил Алистер. - Дай мне лучше доступ к своим неподделанным пленкам, я хоть посмотрю.

- Ты не виноват, что их пытали, - неожиданно мягко сказал Ленни. - И совершенно не обязан на это любоваться.

- Я знаю.

- Ну хорошо, садись.

Столы, оказывается, были сделаны так, чтобы сидящему за ними человеку открывался удобный, почти круговой, обзор. Ленни посвистел и пожестикулировал поверхности, и из нее выползло длинное загнутое щупальце. Имперец отщипнул от щупальца верхушку и вручил Алистеру.

- Прижми к уху, будет лучше слышно. Да не так, к кости сверху. Звук я тебе приглушу. Какими словами будешь управлять?

- Стоп, старт, пауза, вперед и назад на сколько-то минут, запомнить отрезок под номером... начать с отрезка... вывести меню опций... выбрать опцию такую-то. Все, наверное.

Ленни, поморщившись, плотно прижал руку к столу и проговорил упомянутые слова с длинными паузами.

- Тебе неприятно с... этим разговаривать?

- С ней. Обычно ничего, но сейчас, конечно, тяжело. Я потерплю. Еще что-нибудь?

- Нет, все, - Алистер, почти не колеблясь, задал следующий, наверняка слишком личный, вопрос: - Ленни, а почему ты вообще здесь работаешь?

- Изначально? Или до сих пор?

- И то, и другое.

Ленни усмехнулся и потрепал серую переливающуюся под рукой поверхность.

- Если и то, и другое, будет очередной долгий разговор. Давай в следующий раз?

- Ну давай.

- Приятного просмотра. Сладости вот тут, под панелью.

Сладости, учитывая специфику кино, были лишними даже на ранних стадиях. Алистер прокрутил до того места, где Алли "добросердечно" предложил ему выжимку, и начал внимательно вслушиваться в разговоры. Он смутно представлял, зачем ему все это надо... или, может быть, все-таки не очень смутно, хотя потребовал у Ленни доступ под влиянием минутной эмоции. Эти пленки были какой-никакой точкой отсчета, пересечением родины, которую он хорошо знал (или думал, что знал), и новых мест. То, что чуждым и непонятным во влажной и загадочной атмосфере Гизаэллы, могло стать объяснимей там, где упрямый как бес к концу своего страшного заключения, но пока что вполне склонный к диалогу Миэли беседовал с Грашичеком. Вопросы и ответы были, в общем, неважны. Имя, часть, звание, задание, возраст... Про задание Миэли отказался отвечать. А ему говорили: "Детекторы врут..." Вовсе не врут, просто их не на чем проверить. Или пока не на чем?

Грашичек нервничал, его полузнакомое по пленкам начальство тоже, а вот Миэли было - кажется? нет, все-таки не кажется - скорее интересно, чем страшно. Надо же, родственная душа. Только там, где у Алистера ужас смешивается с любопытством, у этого он отключается... отключался совсем. Имперец попытался было позадавать свои вопросы, в основном невинные, как божья роса, и был оборван, хотя вреда от того, чтобы объяснить, где тут стопкран, а где - комлинк, наверное, не было бы. Грашичек планомерно пытался запугать пленного и ежесекундно наталкивался на удивленное непонимание... Интересно, чего Миэли ждал? Алистер остановил запись и огляделся. Ленни, оказывается, пересел за соседний стол. Хорошо, что не ушел, очень удобно будет его спрашивать.

- Ленни, а что, вы думали, с ними сделают?

- Семь лет назад мне было двенадцать, - отозвался разведчик, не поднимая головы. - Представления не имею. Спроси у Элиса.

- Как я у него спрошу?

- Хочешь, я за тебя спрошу?

- Ну, хочу.

Ленни свистнул резко, но не пронзительно, и даже не громко. Часть панели перед ним замигала синим, и Алистер встал, чтобы лучше ее видеть. Как у него получаются такие звуки? Алистер никогда не умел свистеть, а здесь это, похоже, необходимый навык.

- Элис? - позвал Ленни. Синее мелькание перешло в устойчивое изображение шефа разведки в профиль. Кто устанавливает камеру сбоку от объекта и нафига? - Есть минута просветить нашего любопытного коллегу?

- Есть, - откликнулся Элис, не оборачиваясь. - В какой области просвещать?

- Чего вы ожидали, посылая пилотов с отвлекающим маневром, когда засылали Джерри? - спросил Алистер в конце затянувшейся паузы, когда стало ясно, что Ленни подрядился только установить связь.

- В лучшем случае - что они успеют уйти. В худшем - что их допросят и казнят, - спокойно ответил собеседник, соизволив слегка повернуться к объективу. - А почему ты вдруг заинтересовался?

- Просто так.

- Он смотрит материалы по Миэли, - вполголоса пояснил Ленни.

- Ленни, тебе еще раз объяснить, почему действие и мотивация - это разные вещи?

Формально эта реплика была уничижающей. Не "сколько раз тебе объяснять", но близко. Но Элис произнес ее ровным, спокойным тоном, и Ленни, вместо того, чтобы опустить глаза, покраснеть или проявить смущение еще каким-либо образом, ответил: "Понял, командир. Алистер, что именно побудило тебя задать этот вопрос?"

Дожили. Он изучает имперцев, а они - явно - его. Ну, продолжаем изучать...

- Мне не показалось, что он боится.

Ленни прикусил губу.

- Продолжай, - попросил Элис после небольшой паузы все тем же разговорным тоном.

- И я хотел узнать, чего он ожидал, - выжидающее молчание обоих имперцев действовало на нервы, и Алистер добавил: - И знал ли заранее, чем это могло закончиться... Что он вообще знал заранее?

- То же, что и я, - невозмутимо ответил шеф разведки. - Миэли даже знал, зачем все это нужно, так как Джерри вез он. Всем остальным я объяснил, что миссия важная и, на мой взгляд, необходимая, но риск плена и допросов очень велик, поэтому чем меньше они будут знать, тем лучше.

- А если бы кто-то захотел узнать больше? - задал провокационный вопрос Алистер.

- Я готов был объяснить, - пожал плечами Элис. - Им потом рисковать, не мне. Но они были умными ребятами и все правильно поняли.

- Готов был объяснить, зная, что они могут рассказать все это на допросе?

Элис рассмеялся. Ленни поморщился и сделал какой-то жест левой рукой - громкость связи сильно упала.

- Мне пока не смешно, - нагло перебил Алистер и только потом сообразил, что опять напрашивается на неприятности.

- Тебе и не может быть смешно, - ответил Элис, наконец-то разворачиваясь к камере лицом. - И даже твой многоопытный гид, боюсь, не знает этой истории. Я стараюсь не играть своих подчиненных втемную. Мало того, что это вредно для морали, так еще и непродуктивно. Вот представь себе, что, скажем, Этани, кино про которого ты, может быть, еще посмотришь, не был уверен, что готов подвергать себя такому риску непонятно зачем. И, услышав от меня предостережение о допросе, все равно захотел бы выяснить, куда и почему он летит. Тем самым он взял бы на себя ответственность за то, как и когда эта информация в будущем проявится. Если бы я счел, что он не готов к такой ответственности, я бы объяснил ему, в чем дело, и нашел другого пилота, вот и все. - Элис откинулся на спинку кресла и продолжил объяснение тем терпеливым неспешным тоном, какой Алистер в последний раз слышал в младшей школе, когда учительница математики в десятый раз объясняла классу правила деления: - Второй план этой гипотетической задачи в том, что Этани не уверен в моей оценке ситуации. Неважно сейчас, оказалась ли эта оценка в конечном счете правильной или нет, важно то, что он не доверяет мне распоряжаться его жизнью. В этом случае нам обоим надо либо еще поработать вместе и установить нормальные отношения, либо, наоборот, больше никогда вместе не работать. Это понятно?