Любовь или Свобода 3: Второй шанс (СИ)

— Не пугайся, Эль, поначалу, разумеется, отчётов будет мало, и за тобой всё проверят.

— Я не испугался, Гирноллорд. Я справлюсь с любой работой.

— Самоуверенно, хе-хе. В таком случае, тебя не смутит тот факт, что при отсутствии срочной документации тебе придётся также побегать по поручениям для старших лордов совета?

— Не смутит, Гиррон, мне понятны мои обязанности. Можно прямо сейчас начать с чего-нибудь? Хотелось бы побыстрее освоиться.

— Ни в коем случае, Эль! — старейшина даже сел, чтобы отсмеяться. — Твоя целеустремлённость похвальна, но ты ещё даже институт официально не окончил. Вот придёшь после праздника окончания… Кстати, когда он?

— Через пять дней, — Эл немного расстроился, но что делать. Студенту допуск не дадут.

— Замечательно, мой мальчик. Тогда увидимся после него, а сейчас тебе пора уходить.

— Да, Гирноллорд.

Возвращаясь к платформе следом за старейшиной, Блек поглядывал на работающих эльсов уже немного свысока. А почему бы не погордиться, что его сразу приняли на ответственную должность, причём это сделал не рядовой лорд. К тому же, развитию гордыни содействовали короткие завистливые взгляды, то и дело бросаемые в его сторону. И этих сотрудников можно было понять. Для должности в совете они все пожертвовали многим, но большинство из них со старейшинами ни разу не разговаривали, а некоторые вовсе впервые увидели вживую. И тут какому-то мальчишке, даже ещё не зачисленному в штат, о чём догадаться нетрудно по отсутствию формы, старейшина лично показывает будущее место работы. Настоящая несправедливость. Блек даже немного пожалел, что разозлился на Лекса, ему безумно хотелось похвастаться успехами на собеседовании. Впрочем, опекун и не оценит. Он никогда не понимал величия должности в совете. Чего ещё ждать от солдата?

«Ничего, у меня полно знакомых, которые по заслугам оценят мои достижения!»

Эл вежливо проехался с Гирнолом до последнего этажа и уже собрался спускаться, когда его внезапно остановил мужчина.

— Один совет напоследок, Эль, — тот сузил глаза, став похожим на заговорщика.

— Да?

— У тебя будет очень много мелких поручений от разных лордов, но не забывай, — он немного понизил голос, — кто принял тебя в совет, — заметив удивлённо распахнутые глаза, старейшина снизошёл до пояснения. — У тебя огромные способности, Эль. Я это заметил, ещё когда читал резюме для собеседования, потому и вызвался проводить его сам. Пока ты меня не разочаровал, умный мальчик. Не разочаровывай и дальше, не то окажешься на самой паршивой должности без возможности повыситься. Кто бы, что бы тебе не поручил, мой приказ должен быть первоочерёдным. Надеюсь, теперь ты уловил суть.

Эл уловил. Нет, он изначально распознал властность в старейшине, но не думал, что он так просто выложит всё начистоту.

— Вам не о чем волноваться, Гирноллорд, — юноша мягко склонил голову. Раз его собеседник ценит амбиции, не стоит их сдерживать. — Я в самом деле умный мальчик и понимаю, чьё слово выше. В конце концов, вы знаете мою цель. Быть в вашей команде — лучший из вариантов.

— У меня на тебя большие планы, Эль, — Гирнола удовлетворил такой ответ. — Пока не предлагаю стать моим протеже, но будь готов очень много работать мозгами.

— Всего доброго, Гиррон, — юноша согласно кивнул. — С нетерпением жду первый рабочий день.

— Ох, не торопился бы так, — отмахнулся лорд. — Погуляй хорошенько напоследок.

Наконец, Блека оставили одного. После вынужденного подавления эмоций парень не сразу смог осознать всю радость произошедшего сейчас. Только выйдя на улицу из здания совета, Эл замер, открыв рот, после чего громко восторженно расхохотался, запрокинув голову. Как будто прорвало всё что сдерживалось. Он не просто устроился в совет, он обрёл могущественного, пусть и требовательного, покровителя.

«Отличный день! — юноше хотелось орать, петь и танцевать, он еле стерпел, чтобы не начать подпрыгивать. — Сегодня я обречён на победы!» — он, довольно ухмыляясь, запрыгнул в припаркованный неподалёку крейсер, спеша поскорее домой переодеться. Теперь нет причин носить строгую одежду и прятать мотоцикл.

В общежитии Эл с чувством выполненного долга нацепил любимую бежевую куртку из кожи пиризи эльсодского покроя и заглянул в контейнер из метеоритного железа, закодированного только под его генетический код. Штука дорогая, но необходимая при его деятельности. Выудив из контейнера нужные документы, над которыми он трудился в последние дни и которые должны были очень пригодиться сегодняшней ночью, Эл удовлетворённо посмотрел на заходящий Келлес. Пора ехать на встречу. На очень важную встречу.

На этот раз не было никаких причин отказываться от мотоцикла, к тому же там будет, кому оценить его. Дорога заняла больше часа. Понимая, что времени осталось немного, юноша позволил себе попрыгать по ухабам только десять километров, пролетев оставшееся расстояние в обычном режиме.

На улице сгустились сумерки, когда Эл оказался у подножия золотой Лиры. На Эльсоде золотыми Лирами называли одинокие горы, поросшие жёлтой вьющейся травой, словно кудрями. Их в ландшафте встречалось совсем немного, и, надо сказать, местом они были весьма непопулярным. Трава имела крайне неприятный запах, ещё и вызывающий у большинства эльсов аллергию. Чаще всего чихание и слезящиеся глаза, но могло дойти и до сыпи.

К счастью, Эл аллергией не страдал. Однажды, ещё в детстве, во время выходных в академии, он, уже не помня из-за чего, разругался с Алексом и сбежал, угнав его крейсер. Тогда парень искал место, где можно было побыть в полном одиночестве, и наткнулся на эту гору. Думая, что насолит Лексу ещё больше, если провоняет отвратительным запахом от травы, мальчик хорошенько покатался по земле и нечаянно обнаружил под горой вход, полностью заросший золотыми кудрями. Внутри он нашёл абсолютно заброшенное помещение с огромным количеством комнат…

Эл недовольно поджал губы, вспоминая, как ему попало по возвращении домой. Не помог даже тот факт, что запах от травы абсолютно не оставался на теле или одежде. Про подгорный город мальчик тогда никому не рассказал, лишь позже выяснил, что это остатки от нийльевы, расы, которую эльсы использовали, как рабов, тысячу лет назад, во времена Сахьё. Нийльевы были гермафродитами, с телами, больше похожими на женские. Видимо, эта черта помогла им избежать истребления. Их раса одна из немногих, не признававшая господство Эльсода, боролась с ним. Даже оказавшись полностью захваченными, некоторые из них умудрялись бежать, спасать остальных, обустраивая мини-города внутри гор, как на родной планете. Сейчас нийльевы встречались крайне редко. Сумев воспользоваться вспыхнувшей в те времена междоусобицей эльсов, многим представителям расы удалось спастись с Эльсода. Найти, куда они сбежали, ни у кого не получилось. К слову, никто особо и не искал. Тогда других проблем хватало.

Но Эла зацепила их история, вдохновила. А мини-город под золотой Лирой вполне можно было использовать.

Сейчас, пробираясь к входу вместе с мотоциклом, юноша тщательно обмотал рот и нос шарфом. Пусть аллергии у него не было, но запах всё-таки отвратительный. Мотоцикл легко въехал внутрь, где и оставил его Блек. Судя по крейсерам, загнанным через большие, поднимающиеся ворота с другой стороны, он прибыл последним.

Довольный и уверенный в себе парень прошествовал по тёмному извилистому коридору, по пути приветствуя всех знакомых, и вместе с ними вошёл в просторное двухэтажное помещение, заполненное эльсами. Юноша посмотрел по сторонам. На втором этаже, ухватившись за хрупкую перекладину, стоял Сой Иер, синеволосый охотник на пиризи. За столом, подперев голову ладонью, сидел лучший друг Эла Миккей Риевогь. Рядом с ним, чуть наклонившись, их общий хороший приятель, служивший с Миком под командованием Элайджи Блека, салатововолосый Нруми Осуроттом.

Широко улыбаясь, Эл оглядел остальных эльсов. Те, кто его уже увидели, приветливо замахали. Юный Блек знал всех. Его и собравшихся здесь эльсов объединяли общие мысли, а также жалость по отношению к землянам.