Первая раса. Хозяева. Книга первая (СИ)

чернила.

Старший ученик поставил перед главным жрецом храма Сешта простой серебряный

кубок, наполнил его доверху вином, а потом принес кисти с чернилами. Ако открыл глаза

и с наслаждением сделал несколько глотков. Затем обмакнул кисти в чернила и положил

на столик перед собой, соединив их концы под прямым углом:

– Смотри и слушай внимательно. Маг, волшбу которого на крови ты наблюдал возле

храма Тира, – это Нахти, главный жрец храма. Второй маг, проявивший себя в имении, в

которое прибыл высокий мужчина, – это писец. Деревянный браслет так нагрелся при

прибытии каравана, потому что тех, кого мы разыскивали, – двое. Это опять-таки высокий

предводитель каравана и женщина с ним. Это их вызывал главный жрец храма Тира, используя свою кровь для вызова. А его волшба показалась тебе противоестественной, потому что Нахти, как и писец, сопровождающий караван, – не совсем люди.

– А?..

Жрец поморщился:

– Погоди, не перебивай. Выслушай до конца. Кисти, которые лежат на моем столике, изображают нашу магию, человеческую, и магию Нахти с писцом. Кисть в красных

чернилах – их магия. В синих – наша. Как видишь – они лежат в разных плоскостях.

Поэтому ты не можешь понять свойств их магии. Она просто другая…

Ако взял кисти со стола, кряхтя, поднялся, подошел к стеллажу в комнате. Стеллаж

занимал всю стену, а на его полках, с пола до потолка, плотными рядами лежали свитки.

Главный жрец храма Сета небрежно засунул кисти для письма в один из них:

– Все эти свитки, вместе с текстами – это образ, пример, подобный тем двоим – мужчине и

женщине. Их способностям. Знаниям. Возможностям. Заметил, как легко затерялась в них

наша магия и магия Нахти в виде двух маленьких писчих кистей? Поэтому ты не смог

понять и увидеть сущность предводителя каравана с его спутницей, и они тебе увиделись

как некая серая субстанция, внутри которой заключен очень мощный и ослепительно

белый огонь.

Когда ты совершаешь магический ритуал, ты тратишь на это свои силы. Много сил. Для

них же пользоваться магией – естественно, как дышать.

Старший ученик в растерянности покачал головой:

– Так кто же они тогда, учитель? Боги?

Жрец, тяжело опираясь на посох, вернулся на свое место, кряхтя сел и понизил голос до

шепота:

– Нет, они не боги, Кеб. Они… они Хозяева. Боюсь, как ни кощунственно это звучит в

устах главного жреца бога Сешта, даже богов они придумали для нас, людей, исходя из

каких-то своих целей…

Они появляются всегда там и тогда, когда мы, люди, подходим к какому-то этапу своего

развития. Я рассказываю тебе это потому, что приходит твое время, а мое заканчивается, как это ни печально. Считаю, что ты достоин того, чтобы стать Главным жрецом храма

Сешта и Верховным магом страны. Поэтому слушай и запоминай. То, что я тебе сейчас

расскажу, мне тоже когда-то рассказал мой учитель, от которого я принял должность

главного мага Тукана.

Ако в задумчивости несколько раз передвинул кубок с вином с места на место, собираясь

с мыслями, а потом поднял тяжелый взгляд на старшего ученика:

– Кроме нас, людей, Кеб, на всех известных и неизвестных человечеству землях живет еще

одна раса разумных существ. Они называют себя Высокородными или «чистыми».

Внешне – они похожи на нас. Когда захотят. История их существования насчитывает

миллионы разливов Геона. Скорее всего, когда они появились и Геона-то еще не было.

Живут «чистые» неизмеримо продолжительнее, чем мы, обычные люди. Они думают по-

другому. У них совершенно непонятная для нас логика поступков. И главное – у них

совершенно другая мораль. Если предположить, что нами, людьми, движут три базовых

чувства – голод, страх смерти и желание продолжать свой род, – то у них на первом месте

стоит потребность доминировать над остальными существами. По своей природе они –

хищники. Живут они так называемыми «Домами», во главе которых стоят обычно

мужчина и женщина, называющие себя Первая Мать и Второй Отец. Каждый такой Дом

объединяет несколько кланов подобных существ. На примере кистей, спрятанных в

свитках, я тебе показал, насколько способности, знания, возможности членов таких

кланов, не говоря уже о Первой Матери и Втором Отце, превосходят наши…

Главный жрец храма Сета поднял чашу с вином, задумчиво в нее посмотрел, потом

вздохнул и отставил чашу в сторону:

– Слушай дальше… Около десяти тысяч разливов Геона тому назад, между «Домами» на

Терре, как они называют наш мир, вспыхнула война. Это произошло на земле за Большой

Водой, лежащей к западу от Афра, которую называют Землей Пернатого Змея, или на

местном наречии – землей Кукулькан. По неизвестной причине Дом под названием Пикчу

восстал против других Домов. Война была жестокой и Дом Пикчу начал ее проигрывать.

Когда поражение стало неминуемым, Первая Мать и Второй Отец этого Дома применили

оружие под названием «оружие последнего дня». Одним из многих последствий

применения этого оружия стало изменение жизненного кода женщин и мужчин всех

Домов, после чего те потеряли способность рожать и зачинать детей своей расы. Даже

более того. Оказывается, что, кроме нашего мира, существует еще множество миров, как

две капли воды похожих на Терру, но разумных существ в них совершенно нет. В них, в

тех мирах, так же течет Геон, так же красиво-ужасна великая пустыня Ха, так же

величественна Великая Зелень. Так вот, эта раса Высокородных могла перемещаться

между этими мирами тем, что они называют Тропами, и жить в этих мирах по принципу: Пять Домов – один мир. Это давало им возможность, как хищникам, не конфликтовать и

вроде как делить охотничьи территории с одной стороны, а с другой продолжать

размножаться. Применение же Домом Пикчу «оружия последнего дня» не только

разрушило детородные функции их расы, но и изменило жизненный код всех

Высокородных, участвовавших в войне с Домом Пикчу. Причем изменило так, что они

потеряли способность перемещаться Тропами между этими мирами, оставив возможность

передвигаться только внутренними Тропами Терры и еще одним миром – очень похожим

на наш. По сути, все воевавшие тогда Дома, оказались заперты в лабиринте, из которого

нет выхода. И у них сейчас единственная цель – преодолеть последствия применения того

оружия.

Первый ученик напряженно поддался вперед:

– А откуда у вас эти знания о Высокородных, учитель?

Ако досадливо поморщился:

– Имей терпение выслушивать собеседника до конца, Кеб. Учу я тебя, учу…

Так вот – около двух тысяч разливов Геона тому назад жрецы храма Пернатого Змея земли

Кукулькан совершенно случайно нашли библиотеку Дома Пикчу и свитки дневника, который вела Первая Мать этого Дома до самой своей смерти. Большинство знаний из той

библиотеки так и не удалось расшифровать, хотя бы потому, что в библиотечных записях

используются понятия совершенно чуждые для нас. Мы просто не понимаем, о чем идет

речь. Но то, что жрецам Кукулькана удалось понять, оказалось не просто откровением, а

целым прорывом. Оказалось, что, пусть хоть и очень малая, но часть людей имеет то, что

мы называем магическими способностями. И при должном усердии и длительных

тренировках эти способности можно развить и преумножить, став такими же магами, как

становятся магами по рождению дети от связей между Высокородными и людьми. О

такой способности людей, видимо, преследуя свои цели, главы Дома Пикчу не оповестили

другие Дома. И наличие магов среди людей может явиться очень неприятным открытием

для Высокородных. Если же к этому присовокупить ту часть знаний, что удалось

расшифровать в библиотеке Дома Пикчу, то у нас, людей, появился ощутимый шанс сразу

и далеко шагнуть вперед в наших познаниях об окружающем мире и самих себе.