Первая раса. Хозяева. Книга первая (СИ)

поднимались на плоские крыши своих домов и там, в прохладе, ужинали в кругу семьи

или друзей. С крыш раздавались разговоры, веселый смех, соседи перекрикивались друг с

другом и желали благополучного завтрашнего дня. Светильники и факелы на крышах еще

больше сгущали тени от луны внизу, в переулках, по которым осторожно двигался Яр. Он

быстро добрался до западной городской стены и несколько мгновений постоял перед ней

в задумчивости. А затем ногти на его руках и ногах внезапно начали удлиняться и

загибаться, превращаясь в несокрушимые когти древнего хищника. Яр небрежно мазнул

когтями правой руки по одному из камней, из которых была сложена несокрушимая

городская стена Хут-Ка и на нем немедленно появились глубокие борозды. Спутник

Марты удовлетворенно, тихо рассмеялся, подпрыгнул и стал легко взбираться по

отвесной стене, цепляясь когтями за глыбы. В неверном свете Тхор, он был похож на

огромного, серого нетопыря, неумолимо ползущего к свой жертве. Так, похоже, никем не

замеченный, Второй Отец быстро добрался вершины стены, не останавливаясь, в одно

движение пересек ее и решительно прыгнул вниз, распростав руки. Его бурнус раскрылся, но оказался не одеждой жителя далекого Мариба, а большими, перепончатыми крыльями, на которых, существо по имени Яр, умело пользуясь восходящими и нисходящими

потоками, целеустремленно заскользило по воздуху в сторону пустыни. Пролетев две

тысячи имперских локтей, он стремительно, как коршун, спикировал вниз и оказался

стоящим перед громадным каменным изваянием крылатого льва с лицом человека, которое уже было здесь, когда первые жители Тукана, многие тысячи разливов Геона

тому назад пришли в эти места. Эта циклопическая статуя сразу же навела на них такой

страх и почтение, что они дали ей целых два имени – «Отец ужаса» и

«Ночной душитель» …

Яр подошел к изваянию, встал перед ним на колени, опустил голову и с какой-то тоской в

голосе тихо произнес:

– Здравствуй, отец. Я опять пришел к тебе…

Но «Отец ужаса» загадочно молчал в ответ. Так они и остались в одиночестве, существо

по имени Яр стоящее на коленях, с опущенной головой и громадное изваяние, крылатого

полульва, получеловека, мечтательно смотрящее на звезды…

Когда полная Тхор неумолимо переместилась в созвездие Черепах, за спиной Второго

Отца Великого Дома Ибер послышался шорох песка под ногами одиноко бредущего

человека. Шорох приблизился, и кто-то мужским голосом произнес:

– Я не думаю, что это место удобно для молитвы ночью, странник…

Яр не оборачиваясь, отчетливо произнес в ответ:

– Зато это место хорошо для откровенных бесед с главой моего грязного клана Смотрящих

и Изменяющих и Верховным жрецом храма Тира…

Он поднялся, неторопливо развернулся в сторону путника, осмелившегося ночью выйти в

пустыню, и стал перед ним во всем своем первозданном виде, который открывал только

по необходимости…

Глава 4

Перед путником, во всем его пугающем, истинном обличие стоял Второй Отец Великого

Дома Ибер. Он был три головы выше самого высокого мужчины Терры и с идеальным

телом атлета. Громадные крылья, сотканные из серебристого света за его спиной, казалось

одновременно были и в этом мире, и в каком-то другом. Белые, волнистые волосы

водопадом падали с головы, доходя до пояса. Из-под большого лба мыслителя и

философа, светясь холодной древней мудростью, смотрели миндалевидные, с разрезом до

висков золотистые глаза, с вертикальными, черными зрачками. Взгляд этих глаз

мгновенно проник в саму суть личности и крови путника пришедшего к «Отцу Ужаса»,

отметая все второстепенное и не главное. Проник, сделал выводы и исчез, оставив после

себя ментальный запах увядших цветов, легкого разочарования и иронии.

Пришедший мужчина торопливо воткнул в песок посох с навершием в виде головы совы, на который опирался, сложил руки перед грудью, встал на одно колено и склонился

бритой голой в низком поклоне:

– Силы, крови тебе, Второй Отец Великого Дома Ибер. Приказывай.

Яр плавно перетек в свою человеческую ипостась и стал выглядеть как обычный, высокий

и сильный мужчина. Он коротко и деловито приказал жрецу:

– Иди за мной, Нахти.

Спутник Марты сделал несколько шагов к статуе «Отца Ужаса» и без страха сел у ее

основания, опершись о камень спиной. Следовавшему за ним Нахти он показал на место

возле себя:

– Садись и начинай мне подробно рассказывать о нынешнем Императоре. Не упуская не

одной, пусть и кажущейся тебе незначительной детали.

Жрец поспешно уселся рядом и немедленно стал говорить. Уже на востоке начало

розоветь небо, когда он закончил свое повествование. Терпеливо дождавшись его

последнего слова, Яр заложил руки за голову и несколько мгновений сидел в

задумчивости с закрытыми глазами, а потом пробормотал:

– Значит, устроил он все в катакомбах…

– Да, великий. Нашел он их десять разливов Геона тому назад и объявил государственной

тюрьмой для особо опасных врагов Империи. Я вначале не придал этому значения, но

потом сопоставил некоторые факты и решил все же проверить, чем он там занимается.

Охрана катакомб настолько продумана, что мне только с помощью магии удалось

проникнуть внутрь. Увиденное потрясло меня, но я, следуя приказу, который получил еще

мой предшественник, ничего не предпринимал до тех пор, пока не началось практическое

воплощение. И только после этого послал сигнал опасности тебе и Первой Матери…

Яр еще некоторое время сидел смежив веки, затем, видимо придя к определенному

решению, глубоко вздохнул, открыл глаза, и положил тяжелую ладонь на плечо жреца:

– Ты правильно сделал, Нахти, что вызвал меня и Первую Мать. Из-за того что Санахт

единовластный владыка в этой части бурно рожающей хезуров Терры, направление его

мыслей, а главное действий, угрожает власти не только Дома Ибер, но и всем остальным

Домам. Поэтому мы будем действовать по следующему плану. Ты представишь меня

Императору как купца и в тоже время как посланника храма Тира с далекой фенешийской

провинции за Великой Зеленью. Но для этого, мне для начала надо будет отплыть из Хут-

Ка. Сделаю я это как купец, решивший торговать зерном Тукана, скажем в Димашке. А

посему с сегодняшнего дня будешь помогать Уоти, с которым ты уже знаком, тайно

снарядить торговый корабль. Где-то через полнолуние после отплытия на нем, я вернусь в

новом обличие в столицу, и открыто приду в твой храм с неким посланием и

подношениями. Там и состоится наше, якобы, знакомство, после которого ты

отрекомендуешь меня Санахту.…

Главный жрец в задумчивости поводил концом посоха по песку:

– Мне позволительно будет задать свой вопрос, Второй Отец?

– Говори…

– Может быть, решить проблему с Санахтом ты поручишь мне? Убить Императора, несмотря на всю его многочисленную охрану, тайной службе храма Тира не составит

никакого труда. На трон я посажу другую династию, и через шесть полных лун никто и не

вспомнит о том, что делал, а тем более, с кем делился своими мыслями нынешний

владыка Тукана. А кто вспомнит, для тех всегда найдется голодный крокодил в Геоне.

Яр недоуменно, как учитель, услышавший от успешного ученика очень глупый вопрос, посмотрел на жреца:

– Сколько разливов Геона ты возглавляешь храм Тира, Нахти?

– В общей сложности это продолжается триста разливов, величайший. Уже в шестой раз я

занимаю должность Верховного жреца. Но мне периодически приходится уходить в тень, инсценируя свою смерть, чтобы не вызывать подозрений в своем долгожительстве.

Однако я все равно остаюсь при храме, в разных личинах, вплоть до храмового раба или