Океан уходит, океан приходит (СИ)

Проводник отстраненно посмотрел на него, затем на свои руки.

− Я… − Братишка никогда еще не слышал, в его голосе столько неуверенности. − Я сам это все узнал только сейчас…

− Ты все врешь! − продолжал вопить его ученик.

Посетители трактира уже все наблюдали за ними. Кэйанг поймал взгляд Салварре, тот покачал головой.

«Да что мне терять, уже и так хуже некуда», − мелькнуло у него в голове. − «Но, действительно, почему я это узнал только сейчас? Я бы сказал ему… Сказал бы им всем…»

Стоп.

Лишь в одном случае приходят подобные прозрения.

− Мальчик, − хозяин трактира подобрался к ним поближе. − Поверь, он не лжет тебе… Не надо кричать, ты пугаешь людей. С Мартой переобщался? Кстати, где эта девчонка бродит? У Кэйанга происходит так называемое…

− Что, какое-нибудь океанское озарение? Почему, вашу мать, все тут вертится вокруг этого долбаного океана? − Братишка, наверное, впервые в жизни так злился. И уж точно впервые в жизни от души орал на кого-либо. Очевидно, общение с Кэйем сказывалось. − Вот что. Если у тебя это озарение, скажи мне уже, где моя сестра и Налия! И где Эсси, ну и этот, Трэй, тоже… И мы все отправимся домой, а вы тут… Бороздите и дальше свои моря! Спасайте вселенные! Не заплывайте за край света!

Кэйанг рассмеялся, хлопнул в ладоши, аплодируя этой обвинительной речи.

− Браво! Поздравляю, друг мой, ты стал говорить как мужик! Как мужик-истеричка, правда, но не суть. Но дело в том, что у нас, проводников, похожие озарения, как ты говоришь, происходят не просто так. И в данном случае… − он не успел договорить, как хлопнула дверь трактира, кто-то влетел в помещение так, будто за ним гнались.

Это была страшно запыхавшаяся Марта, которую сегодня все обыскались − девчонка отсутствовала с утра. Вид у нее был безумный, ее всегда аккуратные черные косички, тонкие, как змеи − растрепались, глаза были большими, как блюдца.

− ВОДА!.. Огромный вал!.. Вся Тьярегорская пустошь! ОКЕАН! − кто-то дал ей стакан воды, который она залпом опустошила, и наконец, смогла произнести целое предложение:

− Океан вернулся! Об этом все говорят!

Братишка, который так и стоял с открытым ртом, медленно опустился обратно на стул. Пододвинул к себе кувшин с элем, машинально налил себе, Кэйю и Салварре. Другие посетители тоже потянулись за выпивкой − подобную новость нельзя было адекватно оценить, будучи трезвым.

Марта все еще ловила воздух ртом − она как будто пробежала не один километр.

− А еще… Это… Дайте …Воды! − ей опять сунули стакан и с нетерпением стали ждать что она скажет.

− Ну же, милая, что еще? − нетерпеливо вопросил Салварре

− Это…

− Что, что? Сомы? Они полезли из воды? Прилив движется дальше, прямо сюда?! Мы все умрем? − терялись в догадках посетители.

− Не, − Марта махнула рукой. − Там такооое! Короче, Чешуйка отвязалась и примчалась прямо к мельнику, сожрала всех его куриц, загнала Деффа-мельника прямо на лопасти, ой, не могу, он там висит, крутится и визжит как поросенок, Чешуйка рядом скачет и пытается его цапнуть… Она еще порвала ему штаны, а его жена орет уже второй час! Говорит, что всем этим странникам надо…

− Так, я им сейчас!… − Вышеупомянутая жена мельника влетела в трактир, − Сейчас же заберите свою ящерицу! А не то возьму у мужа топор и… А ты перестань ржать, уж я-то знаю, что ты тоже из этих! Гнать вас всех в шею и не пускать к приличным людям!

Все не сразу заметили, что за ней следом вошел всем известный наемник Трэйнан. Вид у него был несколько помятый, одна рука была обмотана бинтами от ладони до плеча, он как-то похудел и побледнел, но держался, как всегда, бодро.

− Кэй! − воскликнул он, − Я смотрю, вы тут тоже не скучали, а то принцесса все переживала, мол, мы вас кинули, а сами развлекались как рок-звезды на выезде! Где, кстати это чудовище, я, между прочим, в ярости − умчаться геройствовать в ночи, бросить меня больного и несчастного! И чем вы тут вообще занимаетесь? Я только выхожу из портала − бегут люди и орут «океан!», а навстречу им другие с воплем «помогите, дракон!» И эта на меня тут набросилась…

«Мы непобедимы», − почему-то подумалось Кэйангу.

− Не обращай внимания, это у нас океан вернулся. А еще наш маленький друг узнал, что он эуктор, такая большая ответственность оказалась для него не по силам, он сошел с ума и воспылал нездоровой любовью к большим ящерицам… А с тобой-то что опять? То голова, то рука, что, без травм вообще никак? Или такой здоровый и приметный, что все враги только на тебя и лезут?

Братишка вылетел за дверь, едва услышав про Чешуйку, он даже не заметил Трэйнана. В таверне снова повисла тишина.

И только тут до Кэйанга дошло (очевидно, слишком много времени проводил с… Да со всеми!):

− Стоп. Принцесса Эсси не с тобой?

− Он не вернулся сюда? − резко помрачнел Трэй.

***

Сорок лет назад

Осторожно выбраться из дома через черный ход. Долго бежать, бежать, не обращая внимания колющую боль в боку. Шарахаться от каждой сьюмменовской сигналки − они то и дело рассекали улицы.

Он двигался, выбирая безлюдные улицы, подолгу высматривал, нет ли на горизонте опасности. Пару раз слышал о себе по радио − ох, как его все боятся! «Если заметите указанное лицо на улице, немедленно сообщите…»

Но надо быть осторожным: если против него будет целый вооруженный отряд, он не устоит. Сейчас, в своей грязной одежде, взлохмаченный, бредущий в одиночку по улице, он вызывает подозрение, надо как-то привести себя в порядок.

До океана можно добраться на восьмом автобусе всего за час. Но если он придет в таком виде, водитель немедленно свяжется со сьюммерией.

Что же делать?

Спасение пришло неожиданно, в виде светло-бежевой фигуры, торопливо шагающей по пустынной еще улице. Парень из среднего отряда, выглядит моложе своих лет, ростом чуть повыше него. То, что надо.

− Эй! − окликнул он его. − Подожди!

Хоть бы не слышал новости по радио, хоть бы не поднял крик.

− Сегодня мой первый день в отряде, я немного проспал, − произнес мальчик, натянув на лицо улыбку. У него были проблемы с мимикрией под «нормального» если честно. Среднеотрядовец сразу занервничал.

− Не лучшее начало, − произнес он важно.

А сам-то тоже, судя по испуганной роже, опаздывает.

− И что-то ты мелковат для отряда, − хмыкнул он.

Сам он был всего на пару сантиметров выше. Но, возвышаясь над кем-либо, всегда хочется подчеркнуть эту разницу. Как бы незначительна она ни была.

У эуктора начали покалывать ладони, − так хотелось запустить сгусток энергии прямо в эту самодовольную рожу. А вообще, парень напросился сам.

− Стой, а ты не тот, про кого…

Он не успел и пикнуть. Проклятье, потратил на него больше сил, чем хотел. Ударил в голову − форма среднего отряда ему пригодится. Быстро-быстро поволок тело во внутренний дворик. На груди у парня был значок юного биолога. Это очень кстати. И в кармане нашлась мелочь, как раз хватит на автобус.

− Я догоняю свою группу! − Водитель подозрительно покосился на него, и он ткнул в значок с изображением листка мяты − или крапивы, непонятно. Вся эта символика у отрядов такая убогая, он бы сделал бы куда лучше. − Когда отправляемся?

В салоне кроме него и какой-то дремлющей старухи − из рабочих, не ученых - никого не было. Пусть везение побудет с ним еще час, какой-то жалкий час.