Вампир поневоле

Пришлось действовать уговорами.

Семен чуть ли не руками и ногами отбивался. Орал, что никуда не пойдет, что ему и здесь хорошо (мне на ум пришла незабвенная цитата: «Нас и здесь неплохо кормят») и что если его куда и повезут, то он будет сражаться до последнего. Убедить его удалось, лишь клятвенно пообещав, что никто его дома бить ногами не будет, а может, даже еще и нальют.

Нет, я просто удивляюсь! У меня бы никакой печени не хватило столько бухать.

Слава богу, примерный маршрут до дома оборотнячей диаспоры я запомнил. Что еще радовало, автомобиль у Санька по-прежнему был, так хоть не пришлось пешком идти. Правда, мы чуть-чуть поблуждали: один поворот я все-таки перепутал. А что вы хотите? Я с ужасом вспоминаю, как нас эти волкодлаки по городу водили…

Звонить в ворота пришлось мне: Сашка, выйдя из машины, поддерживал нетвердо стоящего на ногах Семена. Впрочем, я этому только радовался, поскольку ждали мы, когда на нас обратят внимание, довольно долго – минут пятнадцать как минимум.

Наконец за забором послышались чьи-то шаги, голоса, ворота распахнулись и наружу выглянула любопытная детская мордашка. Давайте вспомню. Егор? Ефим?.. Блин, вот что значит склероз.

– Ой, Семен?! Это ты?! А тебя тут по всему городу ищут! Старейшины уже думали тебя поку… – Разглядев наконец что выпивоха заявился домой не один, мальчишка оборвал речь на полуслове и удивленно поинтересовался: – А вы что здесь делаете?

– Да вот, привели. – Я мотнул головой в сторону покачивающегося, как березка на ветру, Семена. – Ваше? Забирайте.

Егор (Ефим?) радостно закивал:

– Ага, ага, сейчас! Проходи! – Это он волкодлаку. – А вы подождите, никуда не уходите. – Это уже нам.

Нетрезвое создание осторожно, как в замедленной съемке, высвободило руку из цепкой хватки Зветина и направилось к гостеприимно распахнутым воротам. Просочилось мимо мальчишки, чудом об него не споткнувшись, и, покачиваясь, как в сильный шторм, потопало в дом.

Слава богу, избавились. По крайней мере, не будут теперь на нас с Вовкой кидаться: «Куда нашего Сенечку дели, куда нашего Сенечку дели?» Тьфу на них.

Мальчишка же (о, вспомнил, точно Ефим!) оглянулся и крикнул куда-то себе за спину:

– Леш, выходи, все нормально. Они одни.

Не понял… Что это за вариации на тему коммандос?

Санек, кажется, тоже слегка прибалдел от таких заявок.

– Ну да, одни, а что, надо было весь курс притащить?

Из-за плеча Ефима показалась смутно знакомая физиономия (имени не помню, фамилии тоже, наверное, и есть этот самый Леша):

– Вы только Семена привели?

Тут уже и я начал что-то не понимать. От нас с Вовкой только ведь Семена требовали? Не хватало еще всю оборотнячую диаспору по городу разыскивать! У меня и однокурсников небось столько не наберется, сколько им надо! И вообще, я спать как собака хочу!

– Только… – согласился я.

– Ну и хорошо.

И дверь закрылась. Ни тебе спасибо, ни тебе до свидания. Нормально, да?

– Что это было? – пораженно поинтересовался Санек, не сводя взгляда с ворот.

– Черт его знает… До дома подкинешь?

Лишь когда я поднимался в свою квартиру, до меня медленно начало доходить. Оборотни перепугались, что со мною могли быть какие-нибудь замаскированные вампиры. Вот просто делать мне больше нечего, только Раду или Влада к ним в гости водить!

Интересно, они нас задолго до того, как мы к дому подъехали, «пасти» начали? Есть у меня нездоровое подозрение, что таки да… От этих ненормальных с их манией преследования всего можно ждать.

Впрочем, не буду преувеличивать, идея, что же произошло с оборотнями, родилась не сама: в тот момент, когда я всунул ключ в дверной замок, за спиной раздалось деликатное кашляние и смутно знакомый голос произнес:

– Ты… Это самое… Извини.

Можно было и не оборачиваться: и по голосу было ясно, что за моей спиной стоит давешний Алексей: тот, который качал права по поводу пропажи.

Спорить мне сейчас не хотелось, потому я только плечами пожал:

– Да ладно, забыли. А что у вас за дурдом со слежками? Какого черта проверяли, одни мы или с кем-то?

Оборотень вздохнул, переступил с ноги на ногу:

– Да понимаешь, Семен не первый… С полгода назад мой брат с какой-то вампиршей связался. Пока старейшины решали, что да как, и уже собрались им объявить, что должны расстаться… Короче, в одной из квартир нашли два трупа. Его и ее. До сих пор не знаем, что случилось. А нас мало. Каждый на счету.

Частички головоломки с легким щелканьем стали на свое место. Я уже открыл рот, собираясь заявить, что они глубоко не правы и их пропаданцы живы и здоровы, просто нашли пару каких-то трупиков, изменили их и сейчас успешно скрываются… И резко передумал: ну, решили два представителя инфернальных меньшинств построить свое будущее. Мне-то до этого какое дело?

– Ладно, забыли, – вздохнул я. – Больше нас никто трогать не будет?

– Да нет вроде.

Вот и чудненько. Я повернул ключ в замке и бросил через плечо:

– Договорились. До свиданья. – Честно говоря, видеться еще раз с оборотнями не хотелось, но… Будем вежливыми.

– Пока, – вздохнули за моей спиной. – Извини еще раз, – и послышался шум удаляющихся шагов.

Слава богу, все закончилось. А теперь – спать.

Впрочем, я слишком рано обрадовался: выспаться мне так и не удалось. Я не говорю о том, что разбудили меня в девять утра – это еще можно пережить. Проблема заключалась в том, что мне всю ночь снились кошмары: преследовали зеленые ежи, вымахавшие до размера слонов, порхали над головой летучие мыши с человеческими лицами, обезображенными шрамами и ожогами, а из появляющихся прямо передо мной замков выскакивали толпы не до конца превратившихся в волков оборотней и радостно бежали ко мне…

Короче, проснулся я совершенно вымотанным.

Родители уже ушли на работу, Ромка (именно он меня и разбудил, потребовав закрыть за ним дверь – видимо, опасался, что я опять оставлю все так…) куда-то быстренько сбежал. В общем, дома было все как всегда. Я плеснул в лицо водой, пару минут размышлял, стоит ли бриться, а потом попросту махнул на это рукою. В самом деле, какой смысл? Аня меня за небритость ногами бить не будет. А у меня сегодня выходной – ни на какой прием в высшее общество я не собираюсь, слава богу. Можно отдохнуть…

Короткий летний дождик забарабанил в окно на рассвете, через несколько мгновений после того, как Леля предусмотрительно задернула тяжелые шторы, тщательно следя за тем, чтобы ни один лучик солнца не просочился в комнату.

Собрав волосы в хвост, девушка направилась на кухню. Широкий рукав шелкового халата зацепился за дверную ручку, и ей пришлось потратить несколько мгновений, вырываясь из этой импровизированной ловушки.

Еще несколько минут… Зазвякала крышка чайника, хлопнула дверца холодильника…

Раду никогда не завтракал, так что Леля сидела за столом в одиночестве, и мысли у нее были самые что ни на есть мрачные.

К тому, что ее друг несколько отличается от остальных людей, девушка уже давно привыкла. Хотя поначалу ее пугали его странные вкусы и пристрастия. А сейчас она уже практически смирилась с этим.

Конечно, будь у нее такая возможность, Леля бы сделала все что угодно, лишь бы исправить это, но… Вряд ли можно было найти рецепт от «болезни» Раду. Если, конечно, считать это болезнью.

Понять, как сам Раду относится к своему состоянию, девушка совершенно не могла. Иногда он буквально сходил с ума, стоило лишь упомянуть ночной образ жизни мужчины, ругался на неизвестных Леле языках, угрожал кому-то. Иногда был равнодушен и строг, словно забывал, что чем-то отличается от обычных людей. А порой сам язвил, называл себя уродом.

Его душа оставалась для Лели потемками.

Чайник за спиной отчаянно засвистел – Леля все никак не могла сподобиться купить электрический. Девушка дернулась от неожиданности, задела стоящую на столе тарелку с бутербродами, попыталась подхватить падающее блюдо, ойкнула, понимая, что не успевает…