Оборотная сторона

Поняв, что так мы можем препираться до бесконечности, я решила уступить. Пришлось расстаться с половиной отбивной, взамен на изрядно помятую одежду. Вот блин, а Ардонис еще говорил, что люмы не могут быть расчетливыми. Кстати, надо как-то назвать этого прохиндея. Думать и напрягаться особо не хотелось, поэтому ограничимся банальным Рексом.

Закончив со всеми делами, мы с Рексом спустились вниз. Никого из оборотней не обнаружилось, но швейцар у дверей сказал, что никто не выходил. Кстати, мужчина на ресепшене так ничего и не возразил против собаки в помещении, хотя явно был недоволен этим обстоятельством. Видимо, Ронт его предупредил.

От нечего делать решила сходить в корчму, где мы вчера ужинали. Винсерта и Ардониса там тоже не обнаружилось. Вот засони! Уже, наверное, почти десять часов, а они все еще дрыхнут. Ну и пускай, я пока тут посижу.

— Что-нибудь закажете? — вежливо произнес официант.

— Нет, спасибо.

Время текло ужасно медленно. Я вяло оглядывала корчму, присматривалась к посетителям. Последних, кстати, было не так уж и много. Ничего интересного. Я уже было собралась пойти и бездушно разбудить оборотней, как в зал вошел еще один посетитель. Никто не обратил на него внимания, только безразлично пробежались по нему взглядами. Хотя это был не человек.

— Серк! — я радостно помахала старому знакомому. Гном, увидев меня, улыбнулся, и поспешил к моему столику.

— Привет, какими судьбами? — я была искренне рада, что появился хоть кто-то с кем можно поболтать.

— Разве Ардонис не говорил тебе, что я догоню вас позже? — гном знаком подозвал официанта и заказал эль.

— Ах да, — припомнила я, — вроде что-то такое было… А как ты нас нашел?

— Ну, это было не сложно, — загадочно улыбнулся Серк. — Когда я проходил мимо стражи у ворот, услышал как они говорили что вчера утром в город приехали трое оборванцев, девушка и двое мужчин, с самим Ронтиалом Шонелем, здешним богачом. А за вами шел еще и единорог. Я сразу подумал, что это можете быть вы, ведь единороги в людских городах явление редкое, а у тебя есть тилвит тег. Кстати, а что с вами произошло, почему вас приняли за оборванцев?

— Да так, гуляли мы… по болоту, — усмехнулась я. Пришлось рассказать обо всех наших злоключениях в пути. Гном выслушал внимательно, ни разу не перебив. Известия, полученные в пути обо все этих магических волнениях и вымершей нечисти, которая спокойно разгуливала по болотам, оказало на него гнетущее впечатление.

— Ты знаешь что-то еще? — встревожено спросила я. Конечно, влезать в их интриги в мои планы не входит, но пока не выбралась из этого мира, все что здесь происходит касается и меня.

— Вы уже слышали, что у людей объявлен военный сбор?

— Кажется да. Еще в самом начале нашего пути, в одной из деревень. Так это правда?

— Да, он уже начался, — Серк поставил кружку с элем на стол. — Пока только в окраинных городах, не касаясь столиц. Но скоро начнется и тут. И что самое непонятное: за что воевать, люди сами не знают. Говорят, вышло постановление от главы королевства.

— А с кем воевать-то?

— Похоже, что со всеми. По крайне мере с оборотнями и эльфами. Это два граничащих с людьми королевства.

— Но разве это не абсурд? Ведь оборотни и эльфы намного сильнее людей.

— Да, но здесь речь идет о численности. Людей во много раз больше, они просто могут задавить своей массой.

Я промолчала, не зная что ответить. Ситуация и в самом деле серьезная. И ведь что главное — началось-то все с наложения. Я, конечно, к этому не причастна, но все же осознавать это неприятно.

— Серк, дружище! — в корчму зашел Ардонис, сразу увидев приятеля. Поспешив к нам, он сел рядом.

— Привет, Арадон, — дружеское рукопожатие и еще одна кружка эля — что еще нужно старым друзьям?

Чуть позже к нам присоединился Винсерт. Серк сразу же рассказал им то, о чем мы с ним только что говорили.

— А что с теми оборотнями, которых мы нашли на границе? Удалось что-то выяснить?

— И да, и нет. То, что с ними произошло, похоже на воздействие дельллина, но несколько отличается. У них словно выкачали всю энергию, не оставив ни разума, ни сил. А дельллин, если делает это, то хммм… объект умирает. Но в данном случае оборотни остались живы. Но они теперь словно зомби.

— Как живые мертвецы? — уточнила я. Бррр!

— Да, — Серк допил остатки эля, громко поставив чашку на стол.

Больше на эту тему говорить было бесполезно — все равно ничего не ясно.

— А это еще кто? — гном удивленно воззрился на тихо лежащего у моих ног Рекса.

— Люм, — улыбнувшись, ответила я и потрепала собаку по холке.

— То есть? — гном уставился на овчарку, словно на привидение.

— Я тебе потом объясню, — сказал Ардонис, допивая эль.

— А какие у вас планы на сегодня? — спросил Серк, обращаясь, скорее, к Винсерту.

— Боюсь, нам придется задержаться в этом городе на пару дней. Появились неотложные дела, надо кое-что выяснить.

На том и разошлись. Я с Рексом отправилась гулять по городу, оборотни пошли «кое-что выяснять», а гном ушел куда-то по своим делам.

После разговора с гномом моя уверенность, что Гильдия замешана в этом деле, только утвердилась. Военный сбор по все стране у людей можно объявить только с согласия Гильдии. Своими подозрениями я еще вчера поделился с Ардонисом, и он полностью их разделяет. Но вот Серку пока говорить не стоит. Он, конечно, друг Ардониса, но был раньше связан с Гильдией. Так что лучше не рисковать. Кстати, ведь Ардонис-то прибыл к нам тоже по какому-то поручению Гильдии…

— С какой целью Гильдия направила тебя к нам? — прямо спросил я. Нет, его я не подозреваю, в нем можно быть уверенным. Но эта информация может хоть как-то разъяснит ситуацию.

— Меня отправили выяснить насчет наложения, — помедлив, ответил Ардонис. — Серые маги засекли его задолго до магов Гильдии. Они считают, что это как-то связано с внутренним конфликтом между кланами эльфов у Лиондарского пролива. Ты же, кажется, туда направляешься?

В принципе этот вариант можно рассмотреть. Серые маги всегда придерживались нейтралитета и не принимали ни чью сторону. Так что к их предположениям стоит прислушаться.

За разговором мы подошли к городской голубиной почте. Именно к ней, а не к магической, поскольку северные маги пользуются только таким видом связи. Магические импульсы плохо проходят огромные расстояния до севера, а вот голуби, отправленные через телепорт, доставляют послания без перебоев.

Мы зашли в здание и направились к двери с надписью: представительство Гильдии. Сюда должны приходить послания только для магов.

— Ты думаешь, это хорошая идея? — поинтересовался Ардонис. — Ведь почту могли переслать и тайно, да и не ответят нам…

— Тебе ответят, — перебил я. — Ведь ты состоишь в Гильдии магов, причем не на последнем месте. По-моему, Гильдия серых тоже имеет кое-какие права?

Ардонис ничего не ответил. Интересно, почему он так не хочет туда идти? Ведь проверить-то надо, врал мне городской маг или нет. В коридоре, кроме скучающего старичка у кассы, никого не было. Это и к лучшему, не за чем знать магам, что мы здесь были.

— Повторного письма от Гильдии серых магов не поступало, — ответила девушка в комнате.

— Вы уверены? Проверьте еще раз, — попросил Ардонис.

— Нет, в нашей учетной книге этого не указано. Да я сама этот месяц дежурю и точно помню — было только одно послание.

— Спасибо, — мы с Ардонисом вышли из кабинета. По коридору с подозрительной скоростью удалялся упомянутый старик. Возможно… да нет, вряд ли, на шпиона он не тянет. Да и кто мог знать, что мы здесь?

— Что думаешь? — спросил я Ардониса, когда мы вышли из здания почты.

— Похоже маг тебе солгал. Или это серые что-то скрывают.

Нет, исключено. Насколько я знаю серых магов, они не станут затевать такие игры. А вот Гильдия — вполне. Не разговаривая, мы отправились вниз по улице. Может, это и не лучшая идея, но похоже придется немного проследить за нашим магом. Тем более, к Гильдии мы почти подошли.