Привидение-стажер

— Тебе не скучно? — осторожно поинтересовалась я.

— Нет, по части чтения я практически всеяден. Были бы буквы. Тем более что твой Павич, это еще не конец света. Вот на первом курсе 3 месяца в Англии это было серьезнее. Языка — не знаю; ТВ, книги и журналы — недоступны, а с собой ничего взять не догадался. Приходилось любовные романы у однокурсницы таскать. Мне потом эти «каменно сжатые железные челюсти» и «глаза цвета топленого янтаря» не раз в кошмарах являлись.

Часов в 10 вечера я заставила себя отправиться на прогулку, потому что боялась, что с моим прогрессирующим домоседством рискую превратиться в домового. Хотя, какого уж домового? Ведь не сегодня-завтра все закончится, вернее, наоборот начнется. А точнее, нормальная Женина жизнь, в которой вряд ли найдется место для влюбленных привидений.

Влюбленных? Увы. Именно так. Как ни прискорбно это было осознавать но, похоже, я умудрилась сделать очередную глупость и все-таки влюбилась. Неужели для этого надо было умереть? Как же бессмысленно! И бесперспективно. Зачем ему, спрашивается, сдалось привидение?

А что буду делать я, когда не будет формальных оправданий моему присутствию? Может, пока все не зашло слишком далеко, отправиться в давно запланированную экспедицию на Эверест. Идея бесспорно разумная. А так не хочется. «Но надо» — хором подали голос совесть и здравый смысл. «Но ведь я обещала помочь! Так что быть здесь пока мой долг», — совесть успокоилась на удивление легко. «Вот когда все решиться, там и буду думать», — здравый смысл тоже довольно быстро удалось убедить. Заключив с собой эту не честную сделку, я отправилась навестить причину моих несчастий.

Он сидел за компьютером, но ничего не печатал, а задумчиво смотрел на экран. Подлетев, я привычно заглянула в монитор, там был какой-то файл о привидениях, четвертом измерении, аурах и прочем.

— Что это?

Женя вздрогнул:

— Ты меня напугала — появилась как из-под земли.

— Извини, гремящие кандалы сегодня забыла в гардеробной. Нашел что-то новое?

— Так, ничего интересного. Все то же самое. Я тебе хотел другое показать, вот — он открыл файл с английским текстом. — Не посмотришь? А то письмо официальное, а со стилем у меня не важно.

— Это мягко сказано. Ужас! И чудеса — говоришь ты безупречно, но на письме изъясняешься в духе 17 века. Почти как «милостивый государь, не соблаговолите ли вы…», да еще и пунктуация…

— Знаю, пишу ведь для русского издания. А эти отчеты в «альма матер» настоящее наказание.

Объединенными усилиями удалось исправить этот шедевр.

— Даша, а если завтра все получится, какие у тебя планы на будущее? — нарушил негласную договоренность Женька.

Но я обратила на это внимание только в последнюю очередь. Главным было то, что этот вопрос настолько попал в тему моих душевных терзаний, что я некоторое время с подозрением всматривалась в его лицо — неужели и в остальном наши мысли совпадают? Но нет, похоже, ему действительно было просто любопытно.

— В смысле, если не выйдет быстро обзавестись новым телом? Не знаю, наверное, найду заброшенный замок. Буду туристов пугать и стенать в коридорах, потряхивая цепями.

— Потрясающе увлекательные перспективы, но может пока ты не разыскала свой замок, останешься у меня? Конечно, подвалы и потайные лестницы я тебе не гарантирую, но две комнаты, кухня и даже ванная будут в твоем распоряжении. Пока не подберешь себе что-нибудь получше.

Женя был обезоруживающе искренен и это не оставляло никаких шансов. Я ему, нравлюсь, с этим не буду спорить, но было очевидно и другое — его интерес ко мне обусловлен в большей степени экзотичностью ситуации. Еще бы, что бы он упустил возможность завязнуть в каком-нибудь сумасшедшем приключении! Да окажись на моем месте Карлсон, который живет на крыше, Женька бы, наверное, с не меньшим энтузиазмом стремился наладить с ним дружеские отношения. А тут тоже — домашнее привидение, авантюра вполне в Женином вкусе. Ну и пусть.

«Все что угодно, только бы быть рядом с тобой!» — конечно, про себя, а вслух:

— Эксплуатация призраков продолжается? Тебе, что тексты некому править?

— Почему эксплуатация? Все вполне законно даже с зарплатой — надо же тебе на замок собирать. Соглашайся, а?

— Завтра посмотрим. Хватит делить шкуру не убитого редактора. А как ты вообще проберешься в его кабинет? — технические моменты реализации нашего коварного плана давно не давали мне покоя. — У тебя есть отмычка? Или может быть небольшой взрыв? — воображение уже подсказывало мне дюжину надежнейших способов разрешения этой проблемы.

— Универсальный ключ у вахтера подходит ко всем дверям на нашем этаже. — полет моей фантазии был грубо прерван.

— А он даст его?

— Конечно! Без имен, а сейчас это даже к лучшему, но всех наших он в лицо знает и уже привык к безалаберности журналистов. А вот коллег, к счастью, нам встретить не удастся — сегодня был день выпуска, так что завтра все часам к четырем уже точно слиняют.

В здание он, вернее мы, вошли около семи. Народ валом валил по домам. В суете никто ни на кого не обращал внимания. Женя разговорился с вахтером, тот без проблем отдал ключ, отпустив дежурную шутку по поводу рассеянности «пишущей братии».

На шестой этаж поднялись пешком. Женька отрекомендовал этот путь как абсолютно безопасный: тут уж точно никого из журнала не встретишь — лень. В коридоре тоже никого не было, и я спокойно материализовалась:

— Все чисто, можешь идти. Только где бы тебе спрятаться? А то еще наткнешься на кого-нибудь из припозднившихся коллег.

— Есть одна мысль — он продемонстрировал небольшой ключ.

— От кладовки?

— Нет, от моего кабинета.

— Твоего кабинета?!

— Ну, наконец-то. Кто бы знал, как завоевать пиетет! — удовлетворенно произнес Женя, проскальзывая в комнату. — Мой могучий интеллект, неотразимая внешность, уютнейшая квартира и изысканейшая машина, я заметил, на тебя не производили особого впечатления, а вот кабинет! А ты, оказывается, конъюнктурная девица!

— Рано радуешься. Еще не заслужил. Если бы у тебя было кресло — вот тогда я бы точно трепетала.

— А причем здесь кресло?

— Это как в Японии. Там служебная лестница прослеживается именно так — стул со спинкой, общий зал; стул с подлокотниками, плюс перегородка; и — вершина пирамиды — кресло и отдельный кабинет. Так что тебе еще есть к чему стремиться.

— Кресло здесь одно — редакторское, так что, лови момент, пока можешь сидеть в моем присутствии. Или летать — добавил он, заметив, что я под потолком изучаю содержимое антресолей. Благо потолки были довоенные — метров 5 минимум, так что полетать было где.

— Что ты там ищешь?

— Ничего, просто осматриваюсь. Слушай, а почему именно 3?

— Чего?

— Лыжи. Здесь наверху лежат три горных лыжи. Ты катаешься каким-то особым образом?

— А, вот, оказывается, где они! Мы с Максом ездили на майские праздники в горы. Собирались недавно снова, но не поехали, потому что у него дома нашли только одну. А где остальные, так и не смогли выяснить. Решили, что забыли их на базе.

— Хорошо видимо отмечали праздники! Как только в лыжню попадали?

— Так трасса-то горная — сплошные изгибы. — хладнокровно парировал Женька.

Когда в здании затихли последние шорохи, я несколько раз совершила патрульный облет. Никого — только мы, Михалыч, терпеливо ожидавший Соню, и охрана на первом этаже. Уборщица со скоростью метеора пронеслась по этажу и исчезла.

Снова став временно Соней Шварц, я пожаловалась редактору, что из-за плохого знания города заблудилась и сейчас нахожусь рядом с каким-то памятником, изображающим странного вылезающего из трубы золотого мужчину в разваленной беседке. И я конечно могу попытаться самостоятельно отыскать дорогу к редакции, но…Михалыч похвально быстро узнал в этом памятник Пушкину на центральной площади и пообещал немедленно приехать. И, действительно, спустя пять минут показался на улице, торопливой походкой направившись к стоянке машин.