Армагеддон был вчера

Таис благоговейно подошла к богине, чуть замерла у подножия статуи, чтото шепча, и внезапно отпрянула от неё – назад, ко мне. Схватив меня за руку, пытливо заглянула в глаза, будто пытаясь найти в них какой-то нужный ей отклик... Я чувствовал, Таис ищет что-то во мне, но мог лишь молча стоять и по-дурацки улыбаться. Тогда она столь же внезапно, одним движением вновь оказалась на середине мраморной площадки. Трижды хлопнула в ладоши и запела торжественный гимн. «Афродите, наверное», – я разобрал это слово.

С подчеркнутым ритмом – так, как поют его в храмах, перед выходом священных танцовщиц.

– Не сходит улыбка с милого лика её, и прелестен цветок у богини, – услышал я дальше. Таис снова приблизилась ко мне в танце.

– Песню, богиня, прими и зажги Таис страстью горячей! – неожиданно рявкнул я эти невесть откуда взявшиеся слова и принял девушку в объятья.

На этот раз она не отстранилась – обвила мою шею руками, крепко прижалась. Туника скользнула наземь. Сквозь тонкую ткань хитона горячее, с бьющимся сердцем тело Таис стало совсем близким!

– Ты, воин, знаешь гимн Афродиты? – удивлённо прошептала Таис. – Но... не нужно богиню просить об огне. Сам не сгори в этой страсти!

– Я не воин, – прошептал я в ответ, постепенно проникаясь очаровательной мелодикой её речи. – Не воин я, но программист...

Я нашёл губы Таис, и мы оба замерли…

Неожиданно юная гетера изо всех сил упёрлась мне в грудь кулачками и вырвалась.

– Ты программист? – задыхаясь, спросила она. – Так дальше пойдём же! Я нарочно ждала этот день. В горы сегодня быков увели...

– Ты... о чём? – не понял я связи.

Таис, поднявшись на цыпочки, приникла к моему уху:

– Я хочу быть твоею – по обычаю древнему, в только что вспаханном поле...

– В поле? Вспаханном? Боги, зачем?!

– Ночью, в поле, что вспахано трижды – чтобы Геи принять плодоносную силу, и в себе пробудить.

Что-то мне напоминала эта её манера выражать мысли... но я никак не мог понять, что.

Я обнял Таис за плечи, безмолвно соглашаясь, и мы устремились вниз вдоль реки. Затем свернули на дорогу, идущую на север.

А что, собственно, мне оставалось – говорить про гигиену? Или, может, про предрассудки? Так предрассудки ли это, ещё вопрос...

В долине лежала глубокая тьма, луна скрылась за гребнем горы, и только звёзды горели всё ярче.

– Неужели дорогу ты видишь? – спросил я. – Или она знакома тебе?

– Знакома. На поле Скирона идем мы... Там в ночь полнолуния женщины праздник Деметры справляют. Деметры Закононосительницы.

– И что происходит на поле Скирона? Я постараюсь попасть туда, если пробуду в инет… в Афинах чуть дольше, до полнолуния где-то...

– Не попадёшь! Женщинам лишь молодым разрешён туда доступ – в ночь после бега. С факелами, но не гетерам...

– Так я ж не гетера – я программист, говорил ведь... А ты – как узнала дорогу?

– Гетерой не став ещё... После бега с горящею паклей на стержнях жрицы Деметры избрали меня, среди двенадцати прочих. Лишь только закончилось празднество это, мы, нагие, бежали тридцать пять стадий в глубокой ночи, отделяющих поле от храма...

Я присвистнул:

– Это ж больше пяти километров! Не добежал бы, подох я в процессе... А дальше?

– Это нельзя рассказать. Женская тайна, и все мы повязаны клятвой ужасной... Но помниться будет всю жизнь! И бег тот на поле – тоже нельзя позабыть. Под яркой высокой луной бег в молчании ночи. Рядом с подругами славными и быстроногими очень...

«Интересно, они знают, что такое рифма?» – я на секунду отвлекся.

– Представляю – бежите, красивые, голые, звёздною ночью сверкая... э-э, коленками.

Я стал понимать себя хуже, зато Таис, казалось, наоборот. Её вдохновляло моё стремление найти общий язык.

– Мы мчимся, мы мчимся, земли не касаясь! Всё тело – струна, нежного ждущая прикосновенья богини, – она уже почти пела. – Ветки деревьев слегка нас касаются... ветерок обвевает горячее тело... А минуешь когда перепутья, с Гекаты грозною стражей...

Таис на секунду задумалась и умолкла.

– Прошу, продолжай – говори. Ты так интересно вещаешь! – попросил я со всей возможной страстностью.

Таис очнулась.

– Освобождения чувство приходит! Остановишься – сердце стучит. Так и бьётся, и бьётся...

– Ну так! Пять с лишним кэмэ – понимаю...

– ... руки раскинешь, вздохнёшь глубоко, и, кажется, миг – и вдаль унесёшься, в запах травы, в запах леса и моря. В лунном свете исчезнешь, как...

– В лунном свете? – попытался её перебить я. – Ты говоришь, в лунном свете?

– ...соль, что бросили в воду, как дымок очага в атмосфере. Нет ничего меж тобою и матерью-Геей. Ты – Она, а Она, соответственно, – ты!

В Лунном Свете, о Боже! Неисповедимы пути твои, равно как и мысли...

Таис, не ответив, прибавила шагу и свернула налево.

Вдали зачернела полоска деревьев. Всё молчало кругом, только ветер едва шелестел, разносивший запах тимьяна. Я различал лишь Таис, и не видел почти ничего в отдалении.

Мы постояли в ночной тиши, окутавшей нас покрывалом из мрака, потом сошли с тропинки на поле. Много раз паханая земля была пушистой и мягкой. Кроссовки глубоко погружались в неё, как и сандалии Таис...

Наконец, она остановилась. Вздохнула и неуловимым движением сбросила с себя одежду, знаком давая понять, чтобы сделал я то же.

Не отрывая взгляда от её восхитительной фигуры, я нащупал на обуви липучки, потом долго боролся с ремнем и заевшей молнией на джинсах, но справился и предстал-таки во всей красе... Хорошо, лунный свет, мой безусловный союзник, так и остался за гребнем горы.

Таис выгнулась, закинув голову назад и подняв руки к голове, сняла ленту. И обрушила вниз волну распустившихся волос. Молча подошла ко мне, обняла... Пальцы её рук сжимались, лаская мои волосы, скользя по затылку и шее…

От влажной, тёплой, недавно вспаханной земли шёл сильный запах – перегноя, свежих коровьих лепешек и дождевых червей. Казалось, сама Гея, вечно юная, полная плодоносных соков жизни, раскинулась в могучей истоме...

Я ощутил в себе силу титана. Каждый мускул тела теперь приобрел твёрдость бронзы.

Схватив Таис на руки, я поднял её к сверкающим звездам, бросая её безумной красотой вызов холодной гармонии мирозданья...

Прошло немало времени, но я не торопился овладеть ею на поле Скирона.

Я оттягивал миг блаженства. Склонившись над Таис, я целовал её теплые детские губы, ласкал языком упругую грудь, гладил впадинку горячего живота и шептал строки из всплывшего в памяти стихотворения:

Я унесу тебя к центру Вселенной,

Где в ярком свечении Солнце угаснет – Пусть поглядят на тебя, совершенную! Пусть убедятся – ты всех прекрасней...

Таис повернула голову, удивлённо всматриваясь в моё лицо.

– Ты хорошо образован, милый? – вопросительно прошептала она. – Глупы соотечественники мои, программистов назвавшие дикими горцами... Но всё же, от небесной далёк ты Урании – лучше бы быть тебе с Геей...

Я хотел возразить, но замолк – увидел ресницы, прилипшие пряди волос на лбу и тёмные круги под глазами. Странно, ничего ж ещё не было... Оглянулся – края поля, во тьме казавшегося необъятным, оказались совсем близки... Неужели долгая предосенняя ночь кончилась? Я что... был в обмороке? Или провалял дурака всю ночь?!

Да нет, не может быть...

Таис приподнялась на локте и тоже удивлённо посмотрела на поднимавшуюся из-за горизонта зарю. Внизу, в просвете рощи послышалось блеяние овец.

Она медленно встала, выпрямилась навстречу первым лучам солнца, осветившим золотистым контуром её тело. Руки вновь поднялись к волосам извечным жестом женщины – хранительницы и носительницы красоты, томительной и зовущей, исчезающей и возрождающейся вновь, пока существует род человеческий...

Таис накинула тунику и медленно исчезла на моих глазах, будто растворилась в солнечном свечении...

– Прощай, любимый!.. – растаяли в воздухе её последние слова.