Дело «Тридевятый синдикат»(другая версия)

— Зачем? — удивился домовой.

— Чтоб все под контролем было. Информацию только из наших рук пусть кушает. А когда надо, мы ему и дезу скормим.

Телефон надрывался. Вельзевул лениво потянулся к аппарату:

— Аллё.

— Вам славянский шкаф не нужен? — поинтересовался чей-то не очень трезвый голос. Брови демона съехались к переносице.

— Какой?

— Вот бестолочь! — рыгнули в трубку. — Славя-я-янский…

До Вельзевула дошло.

— Идиот! У Люцифера номер на тройку заканчивается! — Демон грохнул трубку на аппарат и сокрушённо покрутил головой. Дела у падшего ангела шли из рук вон плохо. Кадры его портились на глазах.

Через полчаса настырный абонент дозвонился-таки до Люцифера.

— Вам гамбусовская мебель не нужна?

— Может, славянская? — насторожился дьявол.

— Уже предлагал, не берут с-с-с-сволочи!

— Пардон, это кто?

— Г-г-лубоко законсервированный… этот… корень… напридумывают же, блин, на нашу голову… а! Вспомнил! Квадратный корень из сорока девяти, — хрюкнула трубка, — а ты хто?

— Хрен в пальто! — разозлился Люцифер.

— Шеф! — умилились с другой стороны трубки. — Докладаю. Птичка… оборзели, мужики! Вы че, краёв не видите? — В трубке раздалось характерное бульканье, удовлетворённое кряканье и хруст.

«Огурчиком закусывает. Малосольным. Скотина!» — У дьявола сработал рефлекс Павлова, и он чуть не захлебнулся слюной.

— Я же предупреждал — не пить на работе!!! — рявкнул в трубку дьявол.

— Шеф, — прохрумтела трубка, — я не могу выделяться из коллектива. Это демаскирует.

— Так что там наша птичка? — стиснув зубы, прошипел нечистый.

— Улетела.

— Куда?

— А хрен её знает, — пьяно хихикнул квадратный корень из сорока девяти. — Отключаюсь…

В трубке раздался звон бьющейся стеклянной посуды, и связь оборвалась.

— И этот спился, — закручинился Люцифер, — а такой агент был. Продержаться б ему ещё чуток до конца операции… ладно… где там книжица-то моя? Посмотрим, каким путём папа потопает.

15

Толмач густо покраснел и затравленно посмотрел по сторонам.

— В чем дело? — грозно нахмурилась Василиса.

— Тут, понимаете ли, труднопереводимые иероглифы…

— Переводи переводимые. — Царица нетерпеливо топнула ножкой.

Переводчик лихорадочно заскользил взглядом по длинному свитку в поисках переводимых иероглифов и облегчённо вздохнул, обнаружив их в самом конце малявы.

Переводчик смешался. Лицо царя-батюшки начало наливаться кровью.

— Извиняюсь. Здесь не очень разборчивая завитушка у иероглифа… полагаю, тут написано Мудреца…

— Дальше читай, — окончательно рассердилась царица.

— Это ещё что за дрянь? — изумлённо подняла брови Премудрая.

— Нахрюкались или нанюхались, — авторитетно пояснил Чебурашка. — У нас тут в «Дремучем бору» один кадр наловчился эликсир с коноплёй смешивать. Тоже что-то насчёт астрала и высших сфер орал.

— Ну и?.. — Василиса вопросительно посмотрела на толмача.

— Ну тут дальше титулы всякие перечисляются, — пробурчал переводчик, скользя взглядом по бумаге. — Ага! Вот!

Толмач торопливо пошуршал бумажками.

С потолка посыпалась штукатурка. Все задрали головы вверх, но ничего подозрительного там обнаружить не успели. Протрезвевший Акира оказался шустрее.

— Гнать его в шею! — рявкнул царь-батюшка. — Мне с самого начала не понравилось его имечко. Какого он там Ваню в баню кидает!

Переводчик испуганно шарахнулся в сторону.

— Мой царственный супруг хотел сказать, — холодно улыбнулась Василиса, — что объявляет китайского посла персоной нон грата и даёт ему сутки, дабы он успел покинуть пределы нашего царства вместе со всем своим посольством. Никита Авдеевич, распорядись…

Воевода опрометью бросился из зала. За стеной послышался топот ратников, спешивших в сторону апартаментов китайского посла.

— И где теперь нам этого вражину искать? — сердито спросил Иван, глядя на Соловья.

— Царь-батюшка, — в зал сунулась голова сотника Авдея, — беда! Покража у нас крупная. С гостиного двора кто-то караван увёл.

— Что, всех слонов? — изумился царь.

— Всех! Подчистую. Вместе с грузом.

— Образцово-показательное государство, — фыркнула Василиса, — преступность на нуле. Срам!

Соловей понурил голову. Крыть ему было нечем. Катана до сих пор не найдена, а тут ещё и караван.

— Хватит нас позорить. — Василиса была на удивление спокойна. — Сутки сроку. Не найдёшь караван — воеводства лишу.

Когда нужно, царица умела проявить характер.

— Не робей, — пробасил Иван, как только дверь за его царственной супругой закрылась, — в обиду не дадим. Всем миром навалимся. Топаем на гостиный двор. Посмотрим на месте, что к чему.

— Верно, — поддержал Никита Авдеевич. — Пойду ратников поднимать. Слоны не кони. Далеко не уйдут. Нагоним.

Все чувствовали вину перед своим верным соратником и спешили хоть как-то загладить её. Недовольство деятельностью воеводы сыскного приказа зрело уже давно. Скидывание налогов с нелегальной части доходов синдиката в виде разгрома липовых подпольных заводов медленно, но верно подтачивало авторитет Соловья.

— У нас зеркальце есть, — вспомнил Чебурашка. — Давай я к Яге сгоняю, как только Горыныч вернётся.

— Времени нет, — отмахнулся Иван, — пока туда-сюда промотаемся… а у нас сутки всего.

— Найдём, — внезапно загорелся Соловей. — Чебурашка, у тебя карта с собой?

— Спрашиваешь! — Министр финансов вытащил из своего портфеля карту.

— Пошли! Совсем про подарок папы забыл. Ща в момент найдём.

На гостином дворе Соловей развил довольно бурную деятельность. Тщательно обнюхав, словно гончая, все уголки, он расстелил карту прямо на земле, невзирая на протесты Чебурашки, и принялся ориентировать её в пространстве, сверяясь с показаниями подарка «папы» — массивного наручного компаса.

— Ну что? — спросил, склонившись над ним, Иван.

— Линейку, — потребовал воевода сыскного приказа.

Донельзя заинтересованный министр финансов выудил из своего портфеля линейку.

— Карандаш.

Чебурашка не пожалел и карандаш. Соловей тщательно прицелился и решительно провёл на карте идеально ровную прямую. Несколько мгновений полюбовался на неё и уверенно заявил:

— Споймаем. В сторону Багдада караван ушёл.

— Как догадался? — потребовал объяснений Иван.

Соловей молча указал на пролом в изгороди. Тропу в сторону Багдада слоны проложили широкую. Конники подоспевшего Никиты Авдеевича с гиканьем и свистом рванули в погоню.

Тем временем Багдадский вор, не подозревавший о нависшей над ним опасности, пребывал на вершине блаженства. Поход на Русь завершился так удачно, что он решил посещать эти благословенные места почаще. Здесь жили ужасно симпатичные лохи, обувать их было одно удовольствие. Багдадский вор летел на ковре-самолёте, изредка поглядывая вниз. Вереница слонов послушно двигалась на восток, держа друг друга хоботами за хвостики. И не для того чтобы не потеряться, а чтобы не упасть. Они едва ползли, пошатываясь под двойной ношей. К грузу алмазов добавилось содержимое сундуков Кощея, что наполняло сердце криминального авторитета знойного Востока заслуженной гордостью. Человек он был сердобольный, животных любил, а потому особо ценные сувениры и продукты питания, позаимствованные с царской кухни, погрузил на ковёр-самолёт и теперь с удовольствием обгладывал аппетитно зажаренную куриную ножку, утоляя жажду знаменитым эликсиром с царского стола. За его действиями мрачно наблюдала стая летучих обезьян, облепивших раскидистый дуб и пробовавших на зуб его листья.