...И паровоз навстречу!

у, пусть говорит…

– Простите, друзья, – сказал младший Всезнайгель. – Я вас нагло использовал. Несколько десятков лет назад Дункельонкель получил доступ к вашему миру. Слава случаю, он мог лишь подглядывать. Но то, на что он там насмотрелся, вселяло страх. Мы с братом разведали планы темного волшебника. Кстати, известная вам ведьма Гретель нам весьма помогла. Мы не знали, какие диковины конкретно попробует воплотить в жизнь Дункельонкель. Зато с помощью осколков зеркала, которое служило окном в ваш мир, мы и нашли путь к вам. Когда враг заперся в Зингершухерштадте, стало ясно: грядет война с применением диковин из вашей реальности. Мы не достигли умения Дункельонкеля в магии зеркал, зато отлично усвоили ворожбу маленького народца. Приспособив под свои нужды заклинание синей комнаты, мы с Гретель вытянули в наш мир Николаса. Правда, своенравная ведьма не закрыла вовремя портал. Так к нам попал Пауль. Мы хотели, чтобы вы просветили нас насчет оружия вашего мира…

– Что тут просвещать? – перебил прапорщик. – Пуля, хоть и дура, любого мага достанет. А техника Дунькина… Олькина… Ну, Дулькинолькина вашего – рухлядь прошлого века. А еще… Ну, как бы это обозначить? В общем, когда чудо загоняют в трубопроводы, мир становится скучней… Хотя порядка больше.

– …Однако вы проявили себя иначе, – продолжил Тилль. – Вы сами оказались ходячим оружием. И вы, Николас, и вы, Пауль, блестяще это продемонстрировали. Вы спасли наш мир. Спасибо вам.

– Не для того я почти год в самовольной отлучке нахожусь, чтобы слушать спасибы всяких там Хейердалов, – прорычал Палваныч. – Ты хоть понимаешь, выхухоль вальденрайхская, что исчезновение Полкового Знамени ведет к расформированию одного из самых обороноспособных и стратегически важных секретных объектов? Заметь, всемирно известных! Как мы посмотрим в глаза товарищей? С чем вернемся?

– Тогда, может быть, останетесь? – с тихой надеждой вымолвила Страхолюдлих.

– Никак нет, Хельгуленочек, – грустно сказал Дубовых. – Пусть под трибунал, но на Родину. Мне родимое небо и в клетку синее местного.

– А я верю, мы выкрутимся, – добавил Коля. – Товарищ прапорщик – сказочного везения человек. Столько проверок складского хозяйства пережил, что самого черта обманет.

– Черта? – переспросил Палваныч.

– Сержант Аршкопф прибыл! – запищал бесенок.

– Тьфу ты! Все, гуляй, черноголовенький.

– Простите, не понял приказа.

– Чего непонятного? Объявляю тебе дембель.

– А это… больно? – Аршкопф прижал ушки к черепу и спрятал в лапку пятачок.

– Вот чудило адское! – рассмеялся россиянин. – Дембель – когда можно быть свободным и больше не подчиняться распоряжениям старших по званию.

– То есть вы меня отпускаете?

– Так точно.

– Свободен!!! – завопил бесенок, и от его визга в гостиной Всезнайгеля полопались стеклянные предметы. – Спасибо вам, товарищ прапорщик!

Черт растворился, оставив людям на память привычный серный запах.

– Я не стану вас обвинять и тем более снова бить лицо Тиллю, –