...И паровоз навстречу!

– Не время, – коротко ответил колдун. – Цуг-цурюк!

Стена сменила окраску. Путники смело шагнули в фиолетовое марево, вышли в другой комнатке.

Маг поспешил к лестнице, но Коля прихватил его за плечо:

– Что там ты говорил про Эльзу?

Медленно вздохнув, Всезнайгель обернулся к солдату:

– Понимаешь, Николас…

– У-у-у… – протянул рядовой. – Знакомое вступление. Ужасно его не люблю. Давай-ка, Тилль, сразу честно, а то времени нет.

Зеленые глаза колдуна гневно сверкнули и тут же погасли.

– Я не всегда говорю правду, барон. Иногда, в интересах дела, за которое я сражаюсь не первый десяток лет, а ты, заметь, всего неполных два… Так вот, иногда я беру на себя смелость подталкивать людей в нужном направлении.

– Кому нужном? Тебе, вальденрайхское мудрейшество? – насупился Коля.

– Делу, Николас, делу! – повысил голос Всезнайгель. – Борьбе против талантливых мерзавцев вроде Дункельонкеля! Ты думаешь, он один такой? Если бы Дункельонкель был простым одиночкой, разве он создал бы Черное королевство? Это система сбрендивших единомышленников, барон. Они хотят изменить мир в худшую сторону. И играют бесчестно. Как, скажите, противостоять вероломству, не нарушая запретов?

– Где Эльза? – спросил сквозь зубы Коля.

Его лицо покрылось красными пятнами, заходили желваки, руки сжались до белизны в костяшках пальцев.

– Дома Эльза. В тихом Жмоттенхаузене. Не беременная. И все у нее будет хорошо…

Лавочкин размахнулся и от всей души врезал Всезнайгелю по лицу. Парень ужасно хотел, чтобы маг провалился сквозь землю, испарился или просто убрался с глаз долой. Проснувшееся Полковое Знамя решило для разнообразия исполнить Колино желание.

Удар получился настолько сильным, что колдун полетел в стену. Стена мгновенно стала фиолетовой, и Тилль исчез. Свечение восстановило синий цвет.

– Твою дивизию, – выдохнул солдат. – Ну, цуг-цурюк, что ли…

Перейдя в соседнюю комнатку, Лавочкин мага не обнаружил. Почесав макушку, он совершил еще переход через противоположную стену. Здесь и обнаружился Тилль.

Волшебник сидел на песке и массировал челюсть.

– Не метод, конечно, но могу понять, – сказал он.

– Я же извелся весь, – проговорил парень. – Я же хотел тут же рвануть за ней… И ведь понесся! Один раз почти попался, второй – чуть не утоп. Или твоему так называемому делу надо, чтобы я сдох?

– Николас, послушай… те. – Тилль встал, трогая скулу и морщась. – Я как никто другой знаю, что у вас есть куча причин обижаться. Мне очень жаль. Я просто поступал, как считал нужным. Я всегда так делаю. Сейчас нам нельзя останавливаться. Мир на грани катастрофы. Поспешим!

– Людей насмешим, – хмыкнул солдат. – Ладно. Ведите. Умрем героями.

Сменив еще пару шестистенных комнаток, путники выбрались на поверхность, точнее, в пещерку. Сюда Лавочкин приходил с Иоганном. Теперь он был в компании Тилля.

– Полетели, – сказал колдун.

Путники стартовали из каменного коридора, словно две ракеты класса «земля – воздух». Взяли курс