В куриной шкуре

то я? Я - Кора Орват. Родилась где-то в Космосе.

Еще раз: кто я?

Я Кора Орват, родилась где-то в Космосе, попала в детский дом. Мне свойственна склонность к авантюрам...

Еще раз: кто я?

Я Кора Орват, инспектор ИнтерГпола. Я летела сюда, чтобы выполнить...

Еще раз, еще раз, не расслабляйся. Кора!

Хочется спать...

Во время следующего пробуждения Кора сразу же начала допрашивать себя с того места, где остановилась в прошлый раз.

Я - Кора Орват, инспектор ИнтерГпола. Здесь, на планете Дил-ли, убит профессор Гальени, житель планеты Ксеро. И что это означает? Я обязательно вспомню, как выглядят жители планеты Ксеро...

Я - Кора Орват. Почему инспектора ИнтерГпола послали на эту планету?

Следовательно, за смертью профессора скрывалось нечто большее, чем случайность или семейная драма.

Я - Кора Орват. Со мной случилась катастрофа. Я лежу здесь. Меня покалечило настолько, что мне нельзя двигаться и разговаривать.

Немного же от меня осталось.

Когда это случилось?

Я - Кора Орват. Я помню, как выглядел здешний космопорт. Близкие щеки голых скал. Ледяной ветер. Надутые пузыри складов, серый палец диспетчерской. Я вхожу в низкое здание. Там тепло. Встречающие пропускают меня вперед. Их двое. Один худ, высок, глаза утонули в ямах под черными бровями. Второй смуглый, глаза - маслины, белые зубы...

Я, инспектор Кора Орват, делаю шесть шагов навстречу людям. Справа, на расстоянии вытянутой руки, стоит гигантская птица и глядит на меня круглым неподвижным глазом...

А потом я оказалась здесь.

Давайте попробуем еще раз: Я - инспектор ИнтерГпола Кора Орват... С ума можно сойти, как плохо работает голова!

На четвертый день Кора увидела доктора.

Доктор вплыл в поле зрения, наклонился над кроватью и сказал:

- Ну вот, самое трудное позади. Правда?

Кора хотела ответить, но не смогла. Тогда она прикрыла глаза. Лицо доктора было знакомо - глаза как маслины, смуглая шоколадная кожа.

Вспомнила: он встречал ее на космодроме.

- Мы вами гордимся, Кора, - сообщил доктор, потирая переносицу. Третий отмеченный в Галактике случай интерспециальной трансплантации. Вы можете нас поздравить.

- Я вас поздравляю, - ответила Кора. Звука не последовало, но доктор, покосившись на пульт рядом с койкой, угадал ответ по показаниям приборов.

Доктор был доволен пациенткой - тем более собой. Что же они со мной сделали, если так этим гордятся?

Кора постаралась еще раз восстановить в памяти сцену на космодроме... Она идет через поле к серому бетонному кубу.

- Это что? - спрашивает Кора у встретившего ее плотного черно-курчавого мужчины с глазами-маслинами и слишком белыми зубами.

- Пока все в одном здании. И зал ожидания, и склады, - отвечает мужчина. У него низкий голос, который не может удержаться на заданном уровне. Звук плывет - фраза начинается басом, к концу взлетает до фальцета и затихает. - Пока мы не можем похвастаться множеством гостей.

Второй мужчина в высокой шляпе, каланча. Он