В куриной шкуре

Да вы спятили, что ли! - разъярилась Кора Орват. - Где вы наслушались таких сказок про ИнтерГпол?

Доктор пожал плечами - в сущности, не все ли равно, где он их наслушался. Репутация у ИнтерГпола была не самая лестная, но ИнтерГпол сознательно не разрушал иллюзий - порой бывало полезно, чтобы при появлении агента ИнтерГпола у виноватых начинали дрожать коленки.

- Что же, мне жить здесь всегда и кудахтать? - спросила Кора.

- Нет, через две недели вы снесете яйца, - ответил доктор. - Тогда запрет на полеты будет снят и вы опять сможете отправиться в Галактический центр, куда доставят ваше резервное тело. Там же, я надеюсь, несчастной госпоже Гальени-папа найдут достойный мозг.

Произошла пауза. Минуты на три. Кора Орват пыталась осознать положение, в которое угодила.

- Повторите, - сказала она потом, и ее голос сорвался. - Что я должна буду сделать?

- В пределах двух недель вы должны будете снести яйца, - буднично ответил доктор.

4

Коре Орват приходилось попадать в безвыходные ситуации и в переделки, из которых мужчины покрепче ее не выбирались живыми. Но ей еще никогда не приходилось нести яйца. Тем более за других.

- О нет! - вырвалось у этой отважной женщины, бесстрашного агента ИнтерГпола. - Только не это!

- Что бы вы предпочли? - спросил тогда циничный и молодой врач, но не получил ответа. Если бы у Коры еще сохранялся прежний облик, она бы пронзила его гневным взглядом. Но как пронзишь его взглядом, если у тебя глаза очень большой курицы?

Поэтому Кора метнула в доктора зеркалом на длинной ручке и, конечно же, угодила ему в лоб. Пока доктору зашивали рану, Кора выслушала речь вернувшегося Грегга ан-Грогги.

Оказывается, на Кору было совершено покушение - бомба была подложена под пальму, мимо которой она проходила.

- А вы где были? Куда вы исчезли? - перебила представителя властей Кора.

- Простите, я отходил к справочному бюро, чтобы узнать, пришла ли за нами машина.

- Именно тогда вам понадобилось это узнать? - саркастически произнесла Кора. На что Грегг ответил не без издевки:

- Бессмысленно было бы узнавать об этом сегодня.

- Продолжайте, - сказала Кора, с отвращением прислушиваясь к звуку собственного голоса. Клювы этих куриц не были приспособлены для передачи тонкостей человеческих чувств.

- Взрывом вас разнесло на мелкие кусочки, - сообщил Грегг ан-Грогги.

- К сожалению.

- Не жалейте меня.

- Извините, я не намеревался вас жалеть.

- Вот именно.

- Вас разнесло на мелкие кусочки, но ваш мозг оказался нетронутым, потому что вы были в тонком металлическом шлеме.

- Как всегда на чужой планете, - пояснила Кора. - Не выношу, когда на меня покушаются.

- Если бы мы находились в Галактическом центре или хотя бы на Земле, то вскоре ваши останки заморозили бы и потом совместили с вашим резервным или каким-нибудь подходящим телом.

- Без подробностей, - попросила Кора.

- Я сам не выношу натуралистических деталей, - вздохнул представитель властей. - Но