The Walking Dead. Eufaula (СИ)

Опустил отвертку и ровно ответил, смотря ему в глаза

- Они мои друзья,- кивнул на стоящих рядом Уолта и Теа, отчего удостоился их радостных, но приятно удивленных взглядов,- Этим всё сказано.

- Ай да парень!- он раскатисто хохотнул и хлопнул меня по плечу.- Посмотрел так, словно душу насквозь просветил! Уважаю! Ладно, заходите, места хватит на всех!

И он, добродушно улыбаясь, отступил вглубь квартиры, давая пройти. Я, отрицательно покачав головой, ответил

- Мы ещё не все номера проверили,- и, немного подумав, добавил.- Меня зовут Алрой. Как я могу к вам обращаться?

- Зови меня мистер Ветс,- он слегка нахмурился.- А зачем осматривать то? Дверь внизу была прикрыта, а эти твари недостаточно умны, чтобы пробраться внутрь. Здесь никого нет кроме нас! Ах да, совсем забыл… Клер! он крикнул вглубь квартиры Можешь выходить, это свои!

Почти сразу, из-за одной из внутренних дверей номера показалось встревоженное личико миловидное девушки. Я успел отметить, что она примерно моя ровесница и, к тому же, довольно симпатичная. Весьма, я бы даже сказал! Средней длины огненно-рыжие волосы восхитительно сочетались с выразительными карими глазами. Ладненькую стройную фигурку подчеркивали узкие джинсовые брюки и яркий джемпер узорчатой полосатой расцветки.

- Это моя племянница,- он тепло посмотрел на неё и приглашающе махнул рукой в нашу сторону.- Подойди, думаю, ты будешь рада увидеть этих ребят!

Клер неторопливо подошла поближе и застыла в проходе, не сводя с нас настороженного взгляда. Однако, едва она рассмотрела Уолта и Теа, как на её лице мгновенно проступила светлая добрая улыбка, светящаяся искренней радостью. В этот момент она стала еще более привлекательной, чем мне показалось вначале. Пришлось сделать титаническое усилие, чтобы отвести от неё взгляд.

Вновь восстановив над собой контроль, повернулся к задорно ухмыляющемуся мистеру Ветсу, разумеется, заметившему моё пошатнувшееся состояние при виде Клер

- Уже практически стемнело, так что не будем терять времени. Пойдем прямо сейчас.

Следующая мысль заставила меня обернуться к Теа и настойчиво попросить, кивнув в сторону Клер и мистера Ветса

- Останься с ними. Там всего ничего – несколько комнат осмотреть. Мы с Уолтом и одни справимся.

Девушка вопросительно взглянула на своего парня, но тот утвердительно кивнув, сказал

- Родная, Ал прав – тебе лучше остаться здесь. Не волнуйся, мы быстро!

- Ладно…. Только аккуратно,- она пальчиками поправила его ворот на его рубашке и тихо попросила.- Далеко не отходите.

Уолт понимающе улыбнулся и нежно поцеловал её. А после отошел в сторону и с нетерпением уставился на меня. Он ждал, когда я двинусь первым.

- Лучше закройте двери на замок. Мы постучим, когда вернемся,- кивнул мистеру Ветсу, который с прежней улыбкой прислонился к стене и скрестил руки на груди.

Поворачиваясь в сторону коридора, успел краем глаза поймать заинтересованный взгляд Клер. Хороша девка, ничего не скажешь! Надеюсь, у нас будет время поговорить позже, но сейчас, прежде всего, нужно проверить дом.

Убедившись, что Теа зашла в номер, и дверь за ней плотно закрылась, мы двинулись в правую сторону по коридору, подсвечивая себе путь фонариком (слава богу, помимо всего прочего, я нашел запасные батареи в магазине. Луч уже заметно потускнел и ему требовалась подзарядка).

- Второй номер справа от лестницы – наш,- тихо шепнул Уолт.- Завтра надо забрать все вещи, что остались.

- А много осталось?

- Достаточно. Еда, всякие мелочи, ничего существенного.

- Вот и посмотрим.

Первый номер, тот что оказался крайним левым от комнаты Ветсов мы осмотрели довольно быстро. Внутренние двери там оказались открыты нараспашку, а большая часть вещей вывезена, так что прятаться там было негде. Та же ситуация ждала нас и в другом номере, располагающимся рядом с лестницей. И после него остался лишь один, последний. Там где жили Уолт и Теа.

Несколько позже свою дальнейшую самую большую ошибку за последнее время, я приписывал неопытности и притупившемуся чувству самосохранения, после слишком быстрой разборки с предыдущими номерами. Хотя, если судить по честному, виной этому были лишь мои излишние самоуверенность и спесь. Но, что хуже того, решив поиграть “в командира”, я оказался не готов к такой ответственности. И поплатились за это мы все, включая Клер и мистера Ветса. Уолта винить не было смысла – его мысли витали рядом со своей девушкой, имя которой он то и дело что-то машинально шептал. К тому же, инициатива была за мной, а не за ним. Значит и вина была тоже только моей.

Но тем событиям ещё только предстояло случиться. Сейчас Уолт первым зашел в их с Теа комнату, а я последовал за ним, небрежно осветив фонариком прихожую. Внутри было также тихо, как и в других номерах, разве что не было никакого разгрома. В аккуратно расставленных предметах домашней утвари, чистых коврах и тщательно ухоженной комнатной растительности, изящно подчеркивающей элементы окружающего декора, чувствовалась рука настоящей хозяйки. Здесь было очень уютно и ничто не предвещало опасности.

Спустя пару минут осмотра меня привлек слабый проблеск света из дальнего окна гостиной, выходящего на улицу. Не мешкая, я направился прямо туда, миновав запертые двери ванной и кухню, в которой тоже не заметил ничего подозрительного.

Солнце на небе уже давно село, и горизонт почти потерял свою вечернюю закатную окраску. Я встал напротив окна и крепко задумался, вглядываясь ночную улицу внизу. В тот момент лучше было бы вспомнить недавний разговор в машине, когда мы с моими новыми знакомыми ехали к южному блокпосту. Но вместо этого мои мысли крутились вокруг смутных теней на улице, в которых распаленное дурными предчувствиями воображение вырисовывало шатающиеся человеческие силуэты.

- Возвращаемся?- рассеянный голос Уолта заставил меня вздрогнуть и вернуться в реальность.- Теа, наверное, уже извелась от беспокойства.

- Да, пошли,- в последний раз кинул взгляд на окно.

Там царила темная беззвездная бархатная ночь, идеальная для дурных сновидений, переходящих в кошмары. Вряд ли, в мире можно найти ребенка, который не боялся бы темноты. Это естественный страх, и со временем он проходит. Но теперь…. По моей спине пробежала дрожь. Если не остановить эту эпидемию, то скоро не только дети будут бояться темноты.

====== Глава 5. ======

Выдержка из записей Алроя:

«… 9 сентября 2010 года.

Сначала мы не верили тем слухам об эпидемии. Да, мало ли пишут в желтой прессе о подобном? Зомби, инопланетяне и прочая чушь – в наше время этим никого не удивишь. А потом солдаты перекрыли выходы из города и объявили карантин. Ночью – комендантский час. Еще через неделю войска без предупреждения покинули город... Господи, помоги нам...

(продолжение записи, время 23:10) Я встретил небольшую группу людей. Мы пытались выбраться из города, но ничего не вышло – солдаты перекрыли выезд из города! Нас чуть было не расстреляли! Но это не конец…. Те слухи оказались правдой. Живые мертвецы. Они уже здесь, в Юфоле. А ещё.... Они нападают на людей. Пытаются сожрать нас! Сам видел, как несколько этих тварей терзали человеческий труп. Боже. Даже вспоминать об этом противно.

Сейчас, мы в безопасности, но что будет завтра? С каждой минутой в городе становится всё опаснее. Не знаю, сколько мы протя... зачеркнуто Нет. Мы выживем. Любой ценой».

51-й день с начала эпидемии.

- Ну, нашли что-нибудь?- мистер Ветс встревожено посмотрел на нас, открыв дверь

- Нет. Там…,- я уже собирался его успокоить, но был прерван радостным девичьим воплем

- Уолт!- Теа неожиданно выскочила откуда-то сбоку и, счастливо вскрикнув, повисла на шее у своего парня

- Ну, прямо идиллия,- Ветс одобрительно хмыкнул и задумчиво почесал рукой затылок, наблюдая за их взаимными проявлениями радости.- Ладно, заходите уже!

Смущенная Теа отлипла от Уолта и за руку потащила его куда-то вглубь номера. Я тоже зашел внутрь, и Ветс сразу же запер за нами дверь. Затем, повернувшись ко мне и подбрасывая ключи на ладони, предложил