Змеиное проклятье

На Серегину ржавую кушетку, ту самую, на которой он ночевал первую и вторую свою ночь в этой бывшей деревне. Да, они находились опять там же. Там откуда все началось, они сидели в маленьком синем доме с совами на крыше. Все вернулось и Сергей видел все те же бревенчатые стены в потеках а в углу так и остался лежать топор с зазубринами на лезвии.

– Все вернулось. – Повторил Сергей и потянулся к солнечным лучам, которые снова несли тепло.

Во дворе снег кипел и стремительно исчезал, как в общем то и положено снегу оказавшемуся под летним солнечным теплом. Проявлялась земля, а на ней становилась видна пожухлая словно прошлогодняя трава. Было ли это возвращение жизни в Черепихово? Не пожалуй, скорее это абсолютная гибель села. И где теперь находится деревня скоро станет просто поляна на берегу великой реки Волги. А на соседнем берегу в деревне Карявкино будет по прежнему кипеть жизнь.

Удивительно, но двор был пуст. Его автомобиль, безвылазно простоявший здесь все потрясения теперь исчез. Его больше не было, а на почве остались глубокие следы исполинских лап, словно у машины вдруг выросли ноги и она кое-как ушла, уковыляла с опостылевшего места. Жалко.

Они оставались в бывшей деревне Черепихово еще пару дней. Весь первый день они провели валяясь на черной рубероидной крыше дома семьи Саврасовых, нежась под настоящим летним солнцем, щедро изливающим тепло на почерневшую после снега землю. И тщательно старались выкинуть из головы все происшедшее. Да только не удавалось, да и никогда не удастся.

Наше подсознание, это болота, страшное и липкое навсегда задержало в себе образы разоренного села. Пусть же выжившим не сняться кошмары!

На второй день они взяли раздолбанный жигуленок Леонида и съездили в разрушающийся Черепиховский собор. В селе все вообще стало стремительно рушиться, словно вместе с тающим снегом уходят и все строения Черепихова.

Они без страха вошли в подвал, и начали копать в условленном месте, грустно друг на друга поглядывая. Затем лопата обо что-то звякнула и они быстренько раскопали увесистый бронзовый, весь зеленый уже, окислившийся сундук.

– Это? – спросил Сергей.

– Сам знаешь. – Ответили ему и приезжий потянул за древнюю ручку, открывая вид на Черепиховский клад.

Лапников и Леонид подались вперед, не зная что увидят. А из открывшегося сундука что-то с шуршанием посыпалось. Сергей замер, наклонился и подобрал одни из предметов.

Это была рукопись, старя потрепанная бумага с резкими древнеславянским значками. И все остальные были рукописями. Десятками, даже сотнями рукописей, разных времен и разных событий.

– Летопись… – сказал Сергей. – Это и есть клад из за которого мы попали сюда?

– Это он и есть. – Спокойно подтвердил Леонид осторожно беря и расправляя одну из бумаг. – Эта очень детальная летопись средних веков, а среди них есть и заметки самого старого Сивера, Черепиховского основателя. Нашего с вами знакомца. Это клад.

– Какой же клад? Одни архивы. – Несколько разочарованно протянул Лапников.

– Видимо в том документе говорилось не сколько о кладе физическом, сколько кладе духовном, в конечном итоге здесь наверное бесценные сведения.

– Вот и весь клад – сказал Сергей тихо – но ведь после всего этого нам уже не до кладов… Иногда мне кажется что я все таки не живу. А остался там, у черных прудов. А это что?

Он наклонился, разворошил ломкую бумагу, а затем ухватился обо что-то на дне.

И вытащил меч. Его спутники повернулись к нему с изумлением, потому как меч этот был не чета тому старом, плохо заточенному, пыльному лезвию, сотни лет хранившемся в музее. Нет этот меч был огромен и его серебристая поверхность блистала впитывая в себя лучи новоявленного солнца. Рукоять была из чистого серебра, выкованная словно вчера. А в самой рукояти блестело три огромных драгоценных камня. Сергей приподнял меч и тот победно вспыхнул и распространил вокруг себя такое знакомое белое сияние.

– Ух! Как же он сияет! -воскликнул Лапников. – Что делает этот меч здесь?

– Это последний подарок Сивера. – Ответил Сергей прищурив глаза любовавшийся полосками света проносящимися по лезвию. – Это был его меч.

– Значит он твой? – спросил Леонид, возвращаясь к рукописям.

– Да он мой, и пусть он не пригодится мне в том мире. Куда мы вернемся, я не забуду что сделал. – И Сергей мощно взмахнул обретенным мечом и тот поймал яркий солнечный блик, сверкнувший так ярко, что его увидели и на том берегу Волги в Карявкино.

На проплывающем в это время мимо села теплоходе "Русь", подумали что это приветствие и радостно замахали в ответ.

Три часа спустя они погрузили сундук в машину и теперь стояли, глядя через площадь на покоробившийся но стоящий Черепиховский собор, чьи главы дерзко отвечали небу золотыми бликами.

– Вот и все. – Произнес Сергей.

– НУ и нечего тогда, – сказал Леонид громко, – садись в машину и поехали. Повезло тебе Лапников, до самой Москвы довезем.

– Нечего так нечего. – Произнес Лапников и сел сзади затащив и свою собаку.

Сергей окинул взглядом площадь и тоже залез в машину. Меч он держал на коленях. Когда они отъезжали позади раздался грохот падающих и рассыпающихся бревен.

Это рухнул бар "Левый берег".

Он стремительно промчались по ветшающим улицам, мимо поваленных фонарных столбов, гниющих на глазах, мимо домов с проваленными крышами и уже почти достигли выезда из села, знаменитого Черепиховского кордона, как вдруг им навстречу из разрушенного дома выскочил человек. Леонид изумленно тормознул, а человек подсочил к ним, сунулся в Серегино окно и затараторил:

– Что случилось? Что случилось, вы куда сейчас едете? Куда народ подевался. Я тут ждал, у нас тут такое было, но очнулся – никого совсем, два дня по домам прятался пытался понять а что…

– Ба! – сказал Сергей и тип сразу замолк. – Да это же Щербинский младший!

Так оно и было. Иногда лучше быть камнем чем живым человеком. Превращенный давным-давно в камень младший брат почившего ныне зоотехника благополучно пережил в своем окаменевшем состоянии всех жителей проклятого села а после падения проклятья оживший и долгое время пугливо прятавшийся от каждой тени теперь стоял пред ними и ошалело пытался понять что же произошло. Он торчал в Серегином окне, потешно таращил глаза и заливал сидевших внутри потоком вопросов.

– Эй, последний Черепиховец! – окликнул наконец его Сергей.

– Что последний? Что вообще случилось-то?

– Садись-ка в машину, – сказал ему Серега. – Нам тебе все еще долго и долго объяснять.

Он покорно сел в автомобиль и с заднего сиденья обратился:

– Так вы мне расскажите что здесь было?

– Ты проспал самое интересное. – Сказал ему Лапников, и добавил, – счастливчик!

Леонид дал газ и они вынеслись за кордон, унося последнего селянина из его оплота. На пригорке гони чуть приостановились и оглянулись на деревню, под колпаком которой столько времени были заперты.

Деревня исчезала. Вокруг буйствовала растительность, шумели деревья, а село Черепихово лежало позади как огромная черная язва на теле Земли. И поднимался от деревушки гнилостный запах разложения и смерти. Не скоро заживет этот шрам на берегу реки Волги, но реке то ведь все равно, так? Она так и будет нести свои воды, была у нее на правом берегу такая деревня Черепихово или нет.

Разбитая машинешка скатилась с холма и вид на разоренную деревню скрылся, оставшись навсегда только в глубинах памяти.

– Смотрите! – сказал вдруг Данила Лапников. – Листва на деревьях пожелтела!

И правда, мощный и непоколебимый Черепиховский лес готовился скинуть листья и теперь они у него пожелтели и налились багрянцем. Красиво.

После долгой, долгой Зимы в Черепихово наконец вступала Осень.