Отчаяние

Глаза Джейни округляются.

«Нет!» — думает она, но вслух этого не говорит, ибо надеется, что время, когда она перестанет нуждаться в наставлениях мисс Стьюбин, наступит не скоро.

— Мы будем встречаться здесь время от времени, по мере того как ты будешь знакомиться с моими заметками. Когда у тебя возникнут вопросы, приходи сюда, на это место. Надеюсь, ты поняла, как меня найти?

— Вы хотите сказать, что я должна вызвать у себя этот сон?

Мисс Стьюбин кивает.

— Да, думаю, это мне под силу. Хотя практики не хватает, — смущенно признается Джейни.

— Я знаю, милая, ты сможешь, — заверяет старушка, слегка пожав ладонь девушки своими искривленными пальцами. — Ты получила от капитана задание?

— Есть подозрение, что среди преподавателей нашей средней школы завелся педофил.

Мисс Стьюбин вздыхает.

— Это непросто. Будь осторожна, проявляй изобретательность. Умение угодить в нужный сон — это особое искусство. Поддерживай свои силы и будь готова использовать любую возможность для выявления истины. Сны порой приключаются в самых неожиданных местах. Не пропусти нужный.

— Я… я постараюсь.

Мисс Стьюбин склоняет голову набок.

— Мне пора.

Она улыбается и растворяется в воздухе, оставив Джейни на лавочке, в полном одиночестве.

2.27

Джейни открывает глаза, таращится в темноте в потолок, потом включает ночник и записывает сон в тетрадку.

«Bay! — думает она. — Круто».

Девушка сонно улыбается, выключает лампу и снова проваливается в сон.

ПРИСТАЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД

6 января 2006 года. 14.10

Теперь Джейни тоже шифрует свои заметки.

Скромница — это учительница испанского языка, мисс Гардения.

Док — преподаватель психологии, мистер Вэнг.

Счастливчик — химик, мистер Дурбин.

Дрема — мистер Парсел, преподаватель английской литературы.

Сбренди — математичка, миссис Крэйг.

Придурок — Картер, физкультура.

Спальней она, конечно, называет читальный зал для самоподготовки.

Январь и февраль в Мичигане особенно располагают ко сну. Дни стоят хмурые, короткие, темнота наступает рано.

Самоподготовка превращается в сущее бедствие. Если в предыдущие несколько недель Джейни ощущала тягу в чужие сны считанные разы, кроме, конечно, случаев с Кейбелом, то теперь это влечение становится сильным как никогда.

Необходимо нарабатывать навыки концентрации, чем она и занимается дома, в собственных снах, следуя наставлениям, полученным от мисс Стьюбин. Девушка учится сохранять силу и не терять контроль над ситуацией.

_____

14.17

Джейни чувствует приближение сна, кладет учебник на стол и бросает взгляд на Кейбела. Нет, это не он. Парень смотрит на нее с понимающей, сочувственной улыбкой.

Она пытается улыбнуться в ответ, но не успевает.

Резко, как будто получив мощный удар под дых, Джейни складывается на стуле пополам и проваливается в сон Стейси О’Грейди. Она узнает его, благо в прошлом полугодии они занимались самоподготовкой в одно и то же время. В этом кошмаре Джейни уже была несколько месяцев назад.

Джейни находится в машине Стейси, которая гонит как сумасшедшая по темной улице возле лесной опушки. С заднего сиденья доносится рычание. Мужчина, взявшийся неведомо откуда, хватает Стейси сзади за шею. Девушка задыхается, теряет управление. Машина перелетает через кювет, врезается в придорожные кусты и переворачивается.

Толчок заставляет преступника выпустить жертву. Стейси выбирается из машины через разбитое ветровое стекло и пускается бежать. Мужчина вылезает следом и гонится за ней. Оба несутся со всей мочи. Джейни бежит вместе с ними, стараясь сосредоточиться и привлечь внимание Стейси. Та отчаянно визжит. Преследователь не отстает, и беглянка ныряет в лес.

Спотыкается.

Падает.

Он оказывается на ней, прижимает к земле и рычит ей в лицо, прямо как пес.

14.50

Прошло три минуты после того, как все кончилось, а мускулы Джейни еще сводит судорогой. Звонок она вообще не восприняла, но его, надо думать, слышала Стейси, потому что сон резко оборвался.

Чувства еще не восстановились.

Джейни пока ничего не видит, но слышит голос Кейбела, подоспевшего к ней.

— Все в порядке, детка, — шепчет он. — Все будет хорошо.

_____

14.57

Кейбел осторожно растирает ей пальцы, не переставая шептать, что посторонних поблизости нет, они остались вдвоем, худшее миновало, все будет в порядке.

Джейни медленно выпрямляется.

Он сжимает ее ладони с такой силой, что становится больно, но это приятная боль. Парень вытягивает и встряхивает каждый пальчик по отдельности. У нее болит все лицо, словно она побывала у дантиста и теперь отходит от наркоза.

Кейбел растирает ей плечи, руки, виски. Дрожь унимается.

Девушка пытается заговорить, но едва хрипит.

_____

15.01

— Кейбел, — наконец удается выговорить ей.

— Ты готова попробовать встать? — озабоченно спрашивает юноша.

Джейни медленно качает головой. Поворачивается к нему. Тянется.

— Зрение еще не вернулось, — тихонько говорит она. — Долго это продолжалось?

Кейбел проводит ладонями по ее рукам, до плеч и обратно, к пальцам.

— Не очень, — тихонько отвечает он. — Несколько минут.

«Минут двенадцать, не меньше».

— Это был тяжелый случай.

— Да уж. Ты пыталась оттуда выбраться?

Джейни ложится лбом на тыльную сторону ладони.

Ее голос еле звучит:

— Нет. Не пыталась Я попробовала помочь ей изменить ситуацию, но так и не смогла привлечь к себе внимание.

Кейбел расхаживает по комнате.

Они ждут.

Наконец Джейни начинает различать туманные очертания, обретающие все большую четкость.

— Уф, — произносит она с дрожащей улыбкой.

— Я отвезу тебя домой, — заявляет Кейбел, когда в читальный зал входит вахтер и с подозрением смотрит на них.

Он с унылым видом запихивает тетради и учебники Джейни в ее рюкзачок, шарит в нем, ничего не находит и спрашивает:

— А разве ты ничего с собой не захватила? У меня, как назло, нет калорийных батончиков.

— Ничего, — хмыкает девушка. — Я в порядке. Как-нибудь обойдусь. Да и машину могу вести сама.

Кейбел хмурится. Помолчав, он помогает ей встать, забрасывает ее рюкзак себе на плечо, и они идут на парковочную площадку.

Сыплет легкий снежок.

Он открывает дверь с пассажирской стороны и смотрит на нее, упрямо выставив подбородок.

Молчит.

Ждет.

В конце концов она садится.

В полном молчании они едут по заснеженной трассе к ближайшему мини-маркету. Кейбел заходит туда и возвращается с пинтой молока и пластиковым пакетом.

— Открывай рюкзак, — говорит юноша. Джейни так и делает.

Он высыпает туда полдюжины батончиков, а один развертывает и вручает ей.

— Твою тачку я пригоню позже, — заявляет он и протягивает руку.

Джейни смотрит себе под ноги. Потом отдает ему ключи.

Он везет ее домой.

Молча, стиснув зубы, не отрывая взгляда от руля.

Ждет, когда она выйдет из машины.

Джейни озадаченно смотрит на него.

— Ох, — вырывается наконец у нее, и девушка сглатывает ком в горле.

Она берет рюкзак, молоко и выходит из машины.

Закрывает дверь.

Поднимается по ступенькам, отряхивает снег с ног.

Не оглядываясь.

Кейбел медленно откатывается по подъездной дорожке и отъезжает лишь тогда, когда убеждается, что она вошла в дом.

Джейни растеряна и расстроена.

Она валится на постель и засыпает.