Оазис Джудекка

предложил торговец.

Его указующий перст переместился на странную конструкцию из металла, напоминавшую мне распущенный многожильный кабель.

- Металлическое дерево, - пояснил старик. - Что может быть нелепее? Все равно что призрак, хотя оно просуществует в тысячу раз дольше, чем настоящее. Вещь для истинных ценителей.

Я с сомнением разглядывал дерево. Самые тонкие проволочки, расплющенные на концах, подрагивали и издавали мертвый серебристый звон.

- Не будешь брать, тогда проваливай. Нечего морочить голову. Сразу видно, что тебе прямая дорога в резервацию святых.

- Скажи, где это, - обреченно проговорил я. - Может быть, ты и прав.

- Конечно, прав, - подтвердил торговец. - Уж поверь моему опыту. На твоем месте побывало столько заблудившихся тупиц... Я всех туда отправил. Еще ни один не вернулся.

- Давай, не теряй времени!

- Время! - воскликнул старик. - Как бы я хотел его потерять!.. Говоришь, хочешь в резервацию? А что там интересного? Довольно скучное местечко.

- Не тяни.

- Ну смотри, я предупредил. С тебя три дыхания.

- На.

Он поманил меня в угол, впустил за стойку, подвел к черной ширме, подмигнул и хлопнул по плечу:

- Шагай.

Я отдернул ширму и погрузился в загадочную клубящуюся темноту...

ФРАГМЕНТЫ ПАМЯТИ:

ЧЕЛОВЕК ЗАБЛУДИВШИЙСЯ

Вообще-то Лоун редко страдал от бессонницы. Но время от времени случались ночи, когда заснуть было невозможно. Ночи работающего проклятия, ночи сгустившегося страха, ночи, в которых орали демоны... Одна из таких ночей наступила на одиннадцатый день его пребывания в Монсальвате.

Он долго ворочался на огромной кровати, покрываясь пленкой липкого пота. Чужая роскошная спальня внезапно показалась ловушкой, где были заперты призраки всех тех, кто здесь совокуплялся, умирал, рожал и видел кошмары, всех, кто оставил частицу себя в этом ветшающем доме за сотни лет его существования. Они тоже почуяли присутствие постороннего, который пока ничем не заплатил за то, чтобы обрести покой под кровом странной обители. Они были аристократами духа, истинными снобами по отношению к еще живущим. Деньги, это смехотворное изобретение человечества, а также плоть ничего не значили для них. Они питались эфемерными вещами - страхом, подозрениями, коварством и ненавистью, но, на худой конец, сходили вера и любовь.

Под их натиском Лоун начал сомневаться, что сумеет продержаться до утра и при этом остаться прежним. Голый и возбужденный, он вскочил с кровати и отправился к Дезире. Отсутствие одежды его ничуть не смущало - Дез видела его во всевозможных ситуациях. При ней он блевал в сортире, занимался мастурбацией и трахал несовершеннолетнюю девственницу, нимфетку из школы при женском монастыре.

Дезире могла находиться в отведенной ей смежной спальне, но не обязательно. Он ни разу не застал ее спящей - если не считать тех случаев, когда она делала вид, что спит. Она была гардом без слабых мест, идеальным муляжом. Как ни странно, он принимал это совершенно спокойно и смирился