Чистилище

— Мне холодно.

Александр, с отвращением взглянув на него, бросил:

— Мне тоже.

15

Пеша, четверг, 29 сентября

Ночью непогода улеглась. Когда утром Энрико встал и подошел к окну, небо все еще было серым и мрачным, но дождь прекратился.

«В лесу, наверное, по-прежнему грязно. С другой стороны, неизвестно, как давно перестал идти дождь», — подумал он. Чуть помедлив, Энрико позвонил в отель Ванессе Фальк и договорился о поездке в горы. Через час она обещала быть у него. Он плотно позавтракал и вышел на парковку. Пахший дождем воздух был влажным, над горами висели тяжелые тучи. Скопище туч напоминало кисть защищающегося человека. Энрико глубоко вздохнул и покачал головой. Он не хотел зацикливаться на этом. Принимая во внимание таинственные вещи, которые здесь происходили, ему не стоило выдумывать еще что-то самому.

Коротко просигналив, Ванесса известила о своем прибытии. Ее желтый автомобильчик, взятый напрокат, как раз переезжал мост.

Энрико пошел ей навстречу, открыл дверь с пассажирской стороны и, бросив куртку на заднее сиденье, втиснулся внутрь. Маленькая машина показалась ему не особо удобной, но в горах дороги узкие, и в этом плане она была весьма практичной.

Ванесса хорошо подготовилась к поездке. На ней были сапоги до колен, плотные джинсы и рубашка из того же материала, а поверх нее — жилет с многочисленными карманами. Свою рыжую гриву она собрала в конский хвост. Теперь она выглядела не как ученый-теолог, а как модель из каталога туристической одежды. В очередной раз Энрико отметил про себя, что Ванесса — очень красивая женщина. В то же время у него мелькнула мысль, что он до сих пор не прояснил для себя полностью ее мотивы. Неужели ею действительно двигало лишь научное любопытство?

— Доброе утро, Индиана Джонс, — бодро приветствовал он ее. — Какой затерянный храм вы хотите открыть сегодня?

— Может быть, этрусский, для начала было бы неплохо, — ответила она, разворачивая «фиат» и направляя его обратно к мосту. — Будем ездить, как в школе вождения. Вы мне просто говорите: «Едем прямо».

— Договорились, — широко улыбнувшись, согласился Энрико. — Мужчинам всегда приятно слышать подобные вещи от женщин.

Она смерила его злым взглядом, но он так и не смог определить, серьезно это или просто видимость. Вчерашняя непогода оставила заметные следы. Они часто переезжали через упавшие ветви и сучья, дорога во многих местах была покрыта слоем грязи. Ванесса соблюдала умеренную осторожность и ехала очень медленно. К счастью, встречного движения почти не было.

— Здесь практически никого нет, — произнесла Ванесса.

— Меня это тоже удивляет, — сказал Энрико. — Елена думала, что здесь будет уйма журналистов, которые устроят паломничество к месту рождения антипапы. Но до сего времени, кажется, она единственная из журналистской своры интересуется Борго-Сан-Пьетро.

— Я не нахожу здесь ничего удивительного. Наверное, все редакции и телеканалы отправили всех доступных журналистов в Неаполь. Там происходят актуальные события, новости просто бьют фонтаном. А Борго-Сан-Пьетро никуда не убежит. Когда страсти вокруг Церкви истинной веры и нового понтифика улягутся, деревня еще переживет свой звездный час.

— А что там нового в Неаполе? Папу Кустоса приняли достойно или кто-то зло отзывался о нем?

Ванесса удивленно взглянула на него, чтобы потом снова сконцентрироваться на дороге.

— Разве вы не читаете газет, не смотрите телевизор, не слушаете радио?

Энрико покачал головой.

— Что касается сенсационных событий и новостей, то я сейчас в этом плане самоснабженец.

Ванесса рассмеялась.

— Тогда вы, конечно, не знаете, что Папу Кустоса, прибывшего вчера вечером в Неаполь, приняли без особого восторга. Представители антицеркви повсюду отказывались с ним говорить. Для них он фальшивый понтифик, еретик и, по мнению большинства, вообще антихрист. Конечно, средства массовой информации раздули эту тему.

— А что Кустос? Как он на это отреагировал?

— Он нашел убежище в одном из монастырей, который остался верен прежней Церкви. О Кустосе редко говорят, некоторые предполагают, что он не хочет провоцировать антицерковь резкими высказываниями и пытается за кулисами установить необходимые дипломатические каналы.

— Насколько я его знаю, это соответствует его поведению.

— Правильно, вы же в воскресенье познакомились с ним лично. Что он за человек?

— Ваш информатор в Ватикане действительно в курсе всех событий, Ванесса. Что касается Папы, я бы не осмелился составить его портрет лишь после одной короткой встречи. Но на меня он произвел весьма положительное впечатление. Мудрый, сдержанный человек. Такой не станет подкармливать журналистов сенсациями.

— Это он уже сделал в мае, когда по всему миру прошел слух, что он обладает целительскими способностями. Впрочем, странно, что у него такие же силы, как и у отшельника из Борго-Сан-Пьетро, вы не находите?

— Я говорил на эту тему с понтификом.

— И что? — с любопытством спросила Ванесса. — Что говорит Кустос по этому поводу?

— Он высказывал лишь предположения. Возможно, Анджело тоже потомок Иисуса, но окончательный вердикт точно вынести нельзя.

— Вот это был бы номер!

— Что вы скажете как дипломированный теолог по всей этой теме в целом, Ванесса? Вы верите, что Кустос действительно произошел от Иисуса?

— Но это же вы лично познакомились с понтификом, Энрико! Что вы сами думаете об этом?

— Честно говоря, я не считаю, что Кустос что-то выдумывает по поводу своего происхождения. Но я не знаю, как к этому относиться с научной точки зрения. Тот факт, что Иисус жил на самом деле, вообще-то доказан?

— Есть историки и теологи, которые считают этот факт доказанным, некоторые утверждают противоположное.

— По-научному это называется «точная справка». А что думает по этому поводу лично доктор Фальк?

— Могу дать гарантию более чем на девяносто процентов, что исторический Иисус жил на самом деле. А если он существовал, то вполне мог зачать детей.

— Если только до этого не умер на кресте, — задумчиво произнес Энрико.

— Умер и потом воскрес — так учили верующих две тысячи лет подряд. Но то, что сообщил Кустос всему миру о якобы умершем Иисусе, когда тот после так называемого воскресения бежал за море, мне как человеку мыслящему кажется более вероятным, чем история из Нового Завета.

— Значит, вы считаете возможным, что Кустос — дальний потомок Иисуса?

— Да, это возможно, но не доказано. Может, среди нас бродят многочисленные потомки Клеопатры, Аттилы или Ганнибала, только мы об этом ничего не знаем, да и они сами, наверное, тоже.

— Это звучит несколько презрительно, — заметил Энрико.

— Ничуть. Я не буду врать, что Кустос обладает необычными силами. Но я не могу сказать, унаследовал ли он их от предков того самого Иисуса или приобрел каким-то другим способом.

— Вы не могли бы прояснить вопрос, а откуда у Иисуса взялись особые способности.

— Ну, он был сыном Господним, — сказала Ванесса, и это прозвучало как нечто само собой разумеющееся.

— Как? Вы верите в непорочное зачатие?

— Ничего не знаю об этом, на себе еще не опробовала. Но если есть Бог, то он наверняка обладает достаточными возможностями наделить человека особыми дарами. Стоит ли называть это непорочным зачатием — дело вкуса.

После того как Ванесса на очередном повороте резко вывернула руль, уйдя от встречного грузовика, она добавила:

— Я с напряжением жду, когда Кустос и Луций выступят друг против друга. Это была бы встреча двух очень необычных людей.

— Почему?

— Ах да, вы же не осведомлены о последних событиях. Кажется, наш антипапа обладает даром божественной интуиции. Во всяком случае, он о чем-то таком говорит. Сегодня утром в телевизионном обращении он призвал Кустоса как можно скорее покинуть Неаполь. Якобы Бог разгневан из-за того, что Кустос хочет вмешаться в интересы Святой церкви истинной веры. Он также сказал, что к нему ночью явился ангел Господень и предупредил, что грядет большая катастрофа, если Кустос останется в Неаполе. Вчерашняя буря была лишь предвестницей несчастья. Интересно, что буря разразилась как раз в тот момент, когда вертолет понтифика приземлился в аэропорту Неаполя. Как вам будоражащая кровь история?