Черный зверь

«Ламборгини» вырвалась вперед и на развилке свернула влево. Эта дорога не использовалась давно и вела на заброшенный военный аэропорт. Ни секунды не думая, вообще не думая, Фаина свернула. Алина, вне себя от бешенства, стиснула зубы, вжалась в корпус мотоцикла и врезала из последних, чтобы догнать и образумить…

Пуля, выпущенная из невидимой винтовки профессиональным снайпером, ударила перед колесом мотоцикла, сбив сцепление с асфальтом. Мотоцикл вильнул в сторону, споткнулся и невероятным образом на огромной скорости взлетел в воздух. Алина выпустила руль, оттолкнулась ногами от летящего «железного коня», пытаясь самортизировать падение, и рухнула, покатилась в траву.

– Это ловушка, – жестко произнесла Лиза, до сих пор не вмешивавшаяся в это помешательство. Фаина давно не замечала ее, не расслышала и сейчас. Толкать ее, выводить из этого транса было опасно на такой скорости. Поэтому Лиза отстегнула ремень безопасности, уперлась одной рукой в переднюю панель, а другой наклонилась, перехватила в голени ногу Фаины и стала медленно отводить от педали газа. Машина стала снижать скорость. Фаина очнулась:

– В чем дело?

– Надо выбираться, – сухо заметила Лиза. – Это ловушка.

– Ты считаешь? – Фаина покраснела и старалась не смотреть в сторону Лизы. Лиза ничего не ответила.

Фаина резко развернула машину. Навстречу по взлетной полосе ехали два черных «мерседеса».

– Прорвемся… – прошептала Фаина.

Движок набирал обороты. Крепкие руки Фаины поглаживали руль, словно уговаривая потерпеть. «Мерседесы» приближались не быстро, но и не медленно – «лексусу» некуда было деться, кругом трава, канавы. Это вам не «Жигули».

Фаина вдавила в пол педаль газа. «Мерседесы» дернулись навстречу. «Лексус» с ревом проскочил между ними, направляясь к выезду из аэропорта.

На солнце сверкнули иглы «ежа», распластавшегося в конце взлетной полосы. Фаина резко затормозила – Лиза, непристегнутая, чудом не вылетела из кресла. Но ремень не тронула.

Их зажали. Фаина ясно это поняла, ибо ее низко посаженной машине попытаться объехать вне дороги было еще опаснее, чем проехаться по «ежу».

– Где Алина?.. – пробормотала она. И в следующую секунду, развернувшись в противоположную сторону, увидела.

«Diablo» валялся на обочине, и из машины не было заметно, насколько он разбит. «Мерседесы» приближались снова, но теперь к ним присоединилась «ламборгини».

– Ну, положим, если их будет трое, какое-то время я продержусь, – стараясь придать своему голосу бодрость, сообщила Фаина Лизе. – Но самим нам отсюда не выбраться.

Лиза не отзывалась, словно ей было все равно. Она уперлась одной рукой в приборную панель и даже не оглядывалась по сторонам.

Фаина дала газ и лихим маневром обогнула три черных автомобиля. Оторвавшись, она достала сотовый.

– Что с вами?! Где вы?! – пытаясь унять дрожь в локтях, кричал я в трубку. Навигатор, по-птичьи наклонив голову, прислушивался.

– В полной ж… Ах да, мы рядом с Куркинским шоссе! Нас зажали в старом армейском аэропорту, здесь, недалеко Похоже, это те люди, что были в казино! Денис, нам не выбраться!

– Да я что могу сделать?! – спросил я чисто по инерции, уже понимая, что не время для глупых вопросов и вообще вопросов, что я сорвусь и помчусь туда все равно.

– Хватит лапши, Денис! Мы вас с самого начала раскусили! Вы ведь не просто… Ах, да что там сейчас!.. – Фаина резко замолкла. Я судорожно придавил трубку к уху. – О господи!.. – расслышал я ее голос. В следующую секунду раздался треск, грохот – трубка, видимо, упала, – потом что-то похожее на автоматную очередь…

Я отшвырнул телефон и подскочил к Навигатору:

– Едемте! Там ваш отдел перехватил Лизу!

Навигатор встал так быстро, что у меня закружилась голова. Я успел заметить, что в глазах его появилась грустная обреченность.

Мы выбежали из подъезда и уселись в «БМВ». Навигатор откуда-то снизу достал синий стакан мигалки и шлепнул его на крышу.

– Пристегнитесь, Денис, – коротко бросил он и уверенно взялся за руль.

Я ездил с мигалкой и сиреной. Тоже не в милицейском авто и даже не в «скорой помощи» – мигалыциков сейчас пруд пруди, – но никогда я не ездил так быстро. Навигатор вел уверенно, не отрывая взгляда от дороги и спокойно улыбаясь уголками губ. Он словно знал, что мы уже не успеем, а если и успеем, то ничего не сможем сделать. Но гнал с той спокойной обреченностью, которая называется «чувством долга»,

Стрелка спидометра не опускалась ниже ста восьмидесяти. Немыслимым образом он обгонял машины, вписывался в повороты, умудряясь ничего не задеть и никого не сбить. Так мог бы водить профессиональный пилот гоночного болида.

Конечно, мы опоздали. «БМВ» остановилась у валяющегося на боку мотоцикла, я выскочил, забегал вокруг и… наткнулся на тело Алины. Голова в черном мотоциклетном шлеме, лица за темным стеклом не видно. Я упал на колени, взялся обеими руками за него и не решился снять. Я боялся узнать, что под ним. Подошел Навигатор.

– Что ж, Денис. Эту игру мы с вами проиграли. Держите… – Он протянул мне мобильник. – Будьте любезны, когда вызовете «скорую», выбросите его где-нибудь в Москве. Я, с вашего позволения, исчезаю. Удачи вам.

Он словно прощался. Но мне сейчас было не до него. Я набрал номер «скорой», тупо сообщил, с трудом вспоминая, где я нахожусь, сунул куда-то телефон. И уже потом снял шлем. Алина совсем незаметно двигала губами в сгустившихся потеках крови.

Заурчал, удаляясь, мотор.

Эдуард Фомич Жданов не сдерживал радостной и даже счастливой улыбки. Позволив себе поверить в неожиданную, небывалую удачу, он позволил себе все остальное: нервы, эмоции.

– Здравствуйте-здравствуйте, голубушка! Очень рад вас наконец так близко видеть. Прошу прощения за такой интерьер.

Лиза сидела в дальнем углу камеры, у стены. Половина помещения была перегорожена тонкими, тускло блестящими, ухоженными стальными прутьями. Жданов не подходил близко к решетке – по ней был пропущен электрический ток.

– Я, признаться, уже и не чаял увидеть вас… живой.

– Смерти нет, – произнесла Лиза, не глядя в его сторону.

– Ну, вам виднее, – щедро улыбнулся Жданов. Лиза подняла голову, В ее взгляде была насмешка.

– Вы и в самом деле верите в это?

Улыбка сползла с лица Жданова. Он ответил строго и сухо:

– Да. Я верю. И я вырву это из вас – живой или мертвой. Он вышел из комнаты и подозвал Николая. – Посторожи-ка ее. Соберу наших алхимиков. Николай кивнул, вошел в комнату и сел у стены, рядом с дверью.

Лиза молчала, и он тоже молчал. В комнате тихо гудела решетка, разделявшая ее на две половины. Николай сначала украдкой, а потом уже не таясь разглядывал ее. Лиза сидела выпрямившись, закрыв глаза, прислонившись спиной к стене. Ее грудь почти не двигалась, сама она замерла. Лиза была красива. Она была бы прекрасна, если бы не ее лицо – слишком взрослое для свежей девичьей фигурки. Николай не верил, что эта девушка с такими тонкими руками, с такой нежной шеей и была тем неуловимым фантомом, за которым они охотились почти два месяца. Впрочем, этим двум месяцам предшествовала огромная работа в архивах статистики, вычисление ее существования, проверка невероятных догадок, их подтверждение.

Николай тихо встал и сделал бесшумный шаг к решетке. Лиза открыла глаза. Николай вздрогнул… и сделал еще шаг. Лиза поднялась и подйшла к решетке с другой стороны. Николай дернул левым плечом. Лиза одновременно сделала то же самое. Заметивший это совпадение, Николай улыбнулся своим большим ртом. Лиза улыбнулась одновременно. Это показалось Николаю забавным. Он вдруг быстро щелкнул пальцами. Два щелчка слились в один.

Это почему-то напугало его. Он сразу вспомнил все домыслы, которые были известны каждому, работавшему в группе Жданова, и почувствовал, что покрывается испариной.

Он вытянул правую руку в сторону. Лиза была как его отражение в зеркале. Он моргнул – она моргнула; он кивнул – она кивнула; он хлопнул в ладоши – она хлопнула, сделала шаг вперед – он сделал шаг вперед; она коснулась решетки – он коснулся решетки. Но на самом деле Николаю только показалось, что она дотронулась до прутьев. Судорожно сжатая рука, вцепившаяся в смертельный металл, сноп искр, дым, запах горячего сырого мяса, ручьи слез, текущие по его щекам… Труп Николая упал по эту сторону решетки.