В тени и мраке (ЛП)

      Родиан стирал образ холодного подвала в своих мыслях и послал Снежную Птичку в галоп вниз, к широкому туннелю замка. Он не мог выкинуть вид Мириам из головы и чувствовал как запутались его мысли.

      Как герцогиня Рен или остальные члены королевской семьи могли отправить ему этого суманского мясника?

      Нуманские земли не знали войн и Родиан не видел в молодости настоящих сражений. Однажды его поставили в дежурство за пределами далёкой восточной границы Мелорна. Дальше начинались дикие земли, куда не простиралась ни одна цивилизация. Иногда можно было заметить только зверьков на двух ногах, которые забредали в дальние сельхозугодия и лесные хозяйства.

      Он видел, как они колотили солдат и разрывали солдат на части, так как ели любую пищу, которая усваивалась. Их назвали гоблинами... или 'гоблерсами'.

      Их было немало. Доходя до двух трети человеческого роста, они охотились стаями, словно дикие собаки и могли разорвать человека, чтобы легче доставить свою пищу.

      Но это было не то же самое, что и девушка, разрезанная в холодном подвале.

      Он никогда не думал о том, насколько отличаются эти южане суманцы от его народа. Как можно было ожидать от иностранца, чтобы он показал достойные моральные суждения и поведение?

      Родиан попытался оторвать взгляд от Троицы от статуй из белого камня, на возвышении храма.

      - Простите меня. - прошептал он. - За моё невежество и отсутствие предвидения.

      Копыта Снежной Птички звонко стучали по булыжникам мостовой и Родиан направлял её на правильный курс. Он старался очистить свои мысли, чтобы рассмотреть факты, которыми обладал.

      Убийца знал о проекте хранителей и умел читать их символы. Перевод осуществлялся уже в течение полугода. Убийца ждал или угадал удобное время, когда можно похитить фолианты.

      Был ли убийца кем-то внутри гильдии?

      Убийца смог вырвать кусок кирпичной стены. И его одежда не загорелась от огня.

      Может ли он быть магом?

      Родиан знал несколько таких в городе, не говоря уж о других странах. Некоторые алхимики утверждали, что в гильдии тавматургии находятся отнюдь не дилетанты. Дэгмонт явно обладал таким мастерством. Но Родиан не знал никого из хранителей, которые бы работали с таким искусством, как колдовство.

      Существовали и двое гномов 'магов камня!, которые поселились в Колмсите. Они часто занимались торговлей и оказывали услуги каменщиков тем, кто смог себе это позволить. Но фигура в переулке была очень высокой и было видно, что это далеко не карлик.

      Родиан вспомнил странного эльфа, что видел в окружении королевской семьи.

      А потом в гильдии был ещё орден Метаологии.

      Говорили, что они делали кристаллы, используемые в специальных лампах хранителей, а иногда и другие вещи. Но он никогда не слышал о том, чтобы кто-то из этой гильдии мог разбить кирпичную стену или вызвать такой огонь.

      Метаологи носили тёмно-синие одежды.

      Родиан закрыл глаза и увидел извивающиеся тёмные одежды, что ползли вдоль стен переулка как живые. Но балахон подобно тому, что носит иль'Шанк, легко было принять за чёрный.

      Что Винн говорила о нём? То что он является мастером Метаологии.

      У иль'Шанка не было алиби в ночь когда погибли Элиас и Джереми и он не находился в центре всеобщего внимания. Родиан знал, что лучше было бы допросить его и обыскать, но у него не было достаточно доказательств для этого. И королевская семья оказалась бы глубоко встревоженной, если бы это оказалось правдой.

      Или же?.. Что он знал о нём?

      Иль'Шанк был хранителем гильдии Колсита. Он был родом из империи далеко на юге, за пределами Радаршеранда и ещё он был суманцем.

      Снежная Птичка замедлилась и Родиан повернул наверх к Старой Дороге. К настоящему времени Премин Сикойн и остальные Премины и Домины, должны уже знать о событиях прошлой ночи. Вероятно вся гильдия находится сейчас в панике.

      Он надеялся, что Троица простит его. Было бы лучше, если бы он припёр их к стенке и потребовал ответы независимо от влияния герцогини Рен.

      Где был Домин иль'Шанк прошлой ночью?

      Он направил Снежную Птичку в туннель, не утруждая себя останавливаться перед снующими там учениками в коричневых одеждах и въехал во двор.

      - Стой. - сказал он Снежной Птичке.

      Родиан не стал стучать и просто толкнул двойные двери. Несколько учеников отскочили в сторону.

      - Сэр! - можем ли мы вам помочь?

      Он игнорировал их, несмотря на то, что один из учеников погнался за ним.

      - Пожалуйста, сэр. Вы не можете здесь просто бродить... Если только вы не хотели здесь кого-то увидеть?

      Родиан прошёл через общий зал в сторону меньшей арки, ведущей в северную башню. Когда он поднялся по лестнице до третьего уровня, обнаружил, что дверь открыта.

      Он заглянул и увидев за столом Хайтауэра сложившего перед собой руки, почувствовал, что растерял часть своего гнева. Его рыжеватые волосы свисали беспорядочными клочьями. Когда он поднял голову, то глаза оказались пустыми и мрачными.

      Молодой ученик, бежавший позади Родиана задыхался от бега и волнения.

      - Домин... - задыхаясь сказал он. - Извините... Я знаю, что вы заняты... Я пытался его остановить.

      Стоя в дверях, Родиан огляделся. Кроме нового количества книг на столе, ничего не изменилось в его кабинете.

      - Всё в порядке. - проворчал Хайтауэр. - Возвращайся к учёбе.

      Ученик неодобрительно посмотрел на Родиана, а затем потопал вниз по лестнице.

      - Я собирался послать за вами. - тихо сказал Хайтауэр.

      Родиан почти спросил почему, но ждал, пока Домин скажет сам. Карлик посмотрел куда-то мимо него на открытую дверь или окно за ней.

      - Я не рассылал фолиант сегодня. - сказал он. - Я не могу рисковать, когда вреда больше, чем пользы. Таким образом, наша работа останавливается... на данный момент. Вы пришли в нужный момент, капитан. Но закройте, пожалуйста, дверь.

      Родиан не любил такие моменты. Но тем не менее, он подошёл и потянулся к ручке.

      В проёме двери возникла тёмная фигура в тёмном плаще, препятствия закрытию двери...

      При виде чёрного плаща, Родиан потянулся за мечом.

      Фигура наклонила голову.

      Под широкими полями чёрной шляпы с плоской вершиной, мерцали карие глаза Пауля а'Сита.

      - Добрый вечер, капитан. - сказал спокойно мастер-книжник.

      Родиан дрогнул.

      - Почему вы здесь?

      - Я просил. - ответил за а'Сита Хайтауэр. - Вы бы прикрыли дверь, чтобы мы могли поговорить спокойно.

      Несколько дней прошли для Винн без инцидентов и она делала то немногое, что помогло бы ей продвинуться в своих исследованиях. Не то чтобы она нашла много полезного, среди бесчисленных полок с текстами, но и то немногое, что она нашла не особо могло ей помочь.

      Порой её мысли направлялись к Мириам, Николасу и Дэгмонту. Она знала, что убийца имел противоестественную природу и чувствовала себя проклятой из-за этого знания. Он оставил её в замешательстве и она не знала, что могла бы сделать, чтобы защитить трёх хранителей. Её чувство вины было почти что калечащим.

      Но, тем не менее, нужно было узнать правду, независимо от того, какой бы ужас он собой не представлял.

      Винн несколько раз посещала Николаса. Он так и не проснулся, но по оценкам Домина Битворта, ему не стало хуже, хотя мастер натуролог не мог предоставить догадки о том, что случилось с молодым учеником. Битворта казалось беспокоили серые волосы Николаса.

      Премин Сикойн дала понять, что никто не должен сплетничать и строить какие-либо дикие догадки по поводу произошедшего, пока Николас не проснулся. Винн молчала, считая, что это сделала нежить, которая таким образом питалась Николасом, что способствовало его преждевременному старению. Она исследовала это но не находила ничего похожего на вампиров Запределья.