В тени и мраке (ЛП)

      В тёмных глазах иль'Шанка не было и доли привычного юмора. Они были тяжёлыми и страшными. Но она протянула руку и схватила полированный посох.

      - Да... я была готова всё это время.     

Глава 9      

      На следующий день, Родиан едва слушал, что говорил ему Гаррот.

      - Некоторые люди жалуются на нового повара. - говорил он. - Лукан говорил, что он пьёт. Должен ли я присмотреться к нему или сразу уволить?

      Родиан взглянул из-за стола. После бессонной ночи он не слышал почти ничего, что говорил ему Гаррот. Теперь он проводил день в ожидании вердикта королевского лекаря, сможет ли тот определить причину смерти Мириам.

      Что же касалось тела Дэгмонта, то причина смерти была очевидна - черепно-мозговая травма. Молодой человек был едва узнаваем после того как часть кирпичной стены изуродовала его лицо.

      Родиан надеялся, что этот суманский врач мог сказать бы больше, чем он узнал о смерти Джереми и Элиаса. Он до сих пор помнил, как высокая чёрная фигура выломала кусок кирпичной стены. Так кто или сто убило этих хранителей? И он не мог перестать думать о последнем выжившем из тройки - Николасе Кольмсерне.

      Любой живой свидетель стоил гораздо больше, чем слова десятка суманских врачей. Но было слишком рано и врятли Николас восстановился настолько, чтобы отвечать на вопросы.

      - На этом мы сегодня остановимся? - спросил Гаррот, складывая отчёты на столе.

      Родиан поднял глаза. На одежде лейтенанта белели два пятна от тушёных морепродуктов с прошлой ночи. Он вдруг с отвращением подумал о своём помощнике, но больше всего его занимали мысли о герцогини Рен.

      Гаррот должно было быть ошибочно принял выражение его лица за разочарование и наклонился вперёд.

      - Говорят, что суманец знает о ядах, больше чем кто-либо.

      Родиан посмотрел на него.

      - Кто говорит?

      Его помощник пожал плечами.

      - Пару королевских охранников...

      - Вы говорили с Вердас.

      - Они спрашивали о нашем расследовании. - сказал Гаррот. - Я не стал много рассказывать. Но о том, что в переулке были убиты хранители, начинает говорить весь город.

      Родиан вздохнул. Слухи о хранителей, были как болезнь. И он будет выглядеть дураком если потерпит поражение. Но если врач был действительно экспертом по токсинам, то почему он работает в королевской семье? Арескинна не испытывали страха быть отравленными. Они были любимы всеми, за исключением лишь редких родственников. Возможно, этот иностранец имел и другие навыки, как тот странный и тихий эльф, что охранял герцогиню.

      В дверь постучали и оба, Родиан и Гаррот, выпрямились и переглянулись.

      - Ну. - сказал Родиан.

      Гвардеец Лукан сунул голову в дверь.

      - Капитан, вы свободны? Суманский врач ждёт вас.

      Родиан обошёл вокруг стола, а Гаррот встал со своего стула.

      - Возьми журнал. - сказал он помощнику. - будешь делать записи.

      Он не хотел отвлекаться на это сам. Мгновение спустя они вышли в дверь и спустились к коридору, ведущему к кухне. Тела временно хранились в холодном погребе.

      Родиан шёл так быстро, как только мог, стараясь не выказывать беспокойства и замедлился только, когда прошёл через большую кухню. Отперев большую железную дверь, он стал спускаться по лестнице в подвал.

      Врач стоял, повернувшись спиной и перегнулся через короткий деревянный стол.

      Родиан встречался с ним утром, когда врач только пришёл, но они обменялись лишь несколькими словами. Человек был стройным с тёмной кожей, черными, гладко зачесанными назад волосами и коротко-подстриженной бородкой. На нём была чистая муслиновая одежда песочного цвета и на голове была свёрнута ткань цвета янтаря. Он не выглядел достаточно старым, чтобы быть экспертом в чём угодно.

      Бледное тело Мириам лежало на столе. Но всё, что мог видеть Родиан за широким халатом врача, это её голые полные икры и стопы. Её глаза были закрыты, но это не могло смягчить выражение ужаса на её лице. В её естественно-каштановых волосах, пробежали широкие серые пряди.

      Потом Родиан заметил широкий окровавленный нож. Он лежал там, где суманец поставил руку на стол. Но это было неважно, ему нужны были ответы.

      - Ну? - потребовал он, без приветствия, потому что уже устал от излишней вежливости.

      Врач повернулся, открывая обзор на тело и во рту у Родиана пересохло.

      Девушка была разрезана от горла до рёбер, а кожа была разведена назад, обнажая внутренние органы и рёбра.

      За Родианом что-то прошептал себе под нос Гаррот.

      - Что ты сделал? - начал было Родиан, а потом онемел.

      Суманец нахмурился, откровенно озадаченный такой реакцией посетителей.

      - Мне сказали, чтобы я провёл тщательную экспертизу.

      Родиан обрёл дар речи:

      - Да, экспертизу... но не увечья!

      Эта молодая девушка умерла ужасной смертью. Она натерпелась достаточно в том переулке. И теперь он был невольно причастен к этой бойне.

      - Без вскрытия, - холодно сказал врач. - я не могу предоставить никаких надёжных выводов.

      Родиан сделал пару глубоких вдохов, стараясь вернуть спокойствие.

      Он имел дело с суманцами, подобными иль'Шанку, кто не видел никакой связи между телом и живым духом. Люди всех рас, а также гномы и эльфы, были самыми ценными живыми существами в глазах Труженика,Созидательницы и Мечтателя. Даже тело как сосуд было священным. Этот суманец никогда не может постигнуть такой простой истины.

      Родиан должен будет пойти в храм и молиться за эту ошибку.

      - Что вы узнали? - потребовал он. - Как она умерла?

      Врач вытер кровь девушки с рук мокрой мешковиной. Он шагнул к краю стола и нахмурившись, посмотрел в искажённое ужасом лицо Мириам. Прежде чем начать говорить, он склонился над лицом девушки, словно уточняя какие-то детали. Затем, он покачал головой и начал говорить с сильным акцентом.

      - После первого осмотра, я был уверен, что причиной был яд. Вы должно быть, заметили серый цвет плоти и отсутствие травм?

      Родиан не ответил. Он мог только смотреть на раскрытое тело Мириам.

      - Я искал методы внедрения яда. - продолжал суманец. - Надеялся увидеть следы какого-либо вещества. Есть быстродействующие вещества, которые могут быть введены через дыхание, контакт с кожей или другие отверстия помимо рта.

      - Ты нашёл что-то? - спросил Родиан с тревогой в голосе. - Должно было что-то быть.

      Должно было найтись хоть что-нибудь открывающее завесу над этим злодеянием.

      - Нет. - ответил врач.

      Родиан хотел отвести глаза, когда суманец указал на тело девушки.

      - Её лёгкие целы и здоровы. - продолжил суманец. - Как и гортань. Нет никаких признаков того, что в тело проникли химические частицы и нанесли ущерб её внутренним органам. Я не нашёл ничего в ноздрях, ушах или где-нибудь на коже. Также не было ничего примешано в её слезах, что могло бы послужить причиной такой быстрой смерти.

      Врач покачал головой и, пыхтя через свой длинный нос, нахмурился.

      - И что дальше? - потребовал Гаррот, делая записи в журнале.

      - Я не знаю, кто убил её и что вызвало такую смерть и цвет кожи. Он просто внезапно умерла.

      Родиан почувствовал, как ему перехватило горло.

      Девушка была изуродована ни за что, и тишина за спиной свидетельствовала о том, что Гаррот закончил записи. Родиан кружил по лестнице, торопясь выбраться из холодного погреба.

      - Сэр. - сказал Гаррот. - Куда вы идёте?

      - В гильдию. Пожалуйста, присмотри за нашим гостем.

      Он почти побежал наверх через кладовые и кухню, не заботясь о том, в каком состоянии его могут увидеть подчинённые. Он не останавливался пока не добрался до двора и конюшни вдоль южной стены. Вдохнув свежий воздух, он оседлал Снежную Птичку. Он погладил её, когда она попыталась прижаться, а потом быстро заскочил на спину.