Белая ведьма, черное проклятье

— Ты узнала что-нибудь новое во время разговора с Фордом? — спросила Айви через плечо, и я направилась за ней в кухню.

— Только то, что у нас живет чертов призрак! — сказал Дженкс достаточно громко, отчего я зло на него посмотрела. Рекс шла следом за Айви, уши прижаты и движения напряженные. — Ты разве не слышишь меня? Я думаю, это один из ее бывших, которого она убила, и теперь он шпионит за нами.

— Дженкс. Послушай меня. Пирс не мой бывший, — сказала я раздраженно, пока шла за ними. — Я знала его всего одну ночь. И он уже был мертв, когда я обнаружила его.

Айви тихо засмеялась.

— Помниться, ты могла влюбиться за день, когда мы работали в ОВ, — сказала она, и добавила. — Но он же мертв?

— А я что говорил! — закричал Дженкс, мелькая от меня к ней. — Тинкины маленькие зеленые трусики! У тебя что, уши пыльцой забиты?

Я вошла в кухню через завесу сыплющихся блесток. В комнате был полнейший беспорядок, и я покраснела, когда Айви резко остановилась и удивленно на это уставилась. Мои шкафы с магическими принадлежностями были настежь открыты, вещи разбросаны по столу — свидетельство того, что я готовила поисковый амулет. Мне следовало воспользоваться демонским проклятьем, и сейчас все бы уже было готово, ведь последние два часа стали просто бессмысленной тратой времени. Я даже не активировала последние шесть бутылочек, выстроенных в ряд в конце стола.

Форд выглянул из-за дальнего угла, куда он пересел, чтобы поговорить с Пирсом. Рядом с ним лежала самодельная доска Уиджа и карманный блокнот, исписанный корявым почерком. Увидев нас, он стряхнул с себя крошки от печенья и откинулся назад. Я задумалась: может, мне поздороваться с Пирсом? Он же где-то… здесь.

— Я передам ей, — сказал Форд тихо, и Рекс, брякнув колокольчиком, улеглась возле его ног. Было очевидно, что он говорит не с нами, и его амулет стал благодарного синего цвета, насыщенного и глубокого.

Дженкс бросился к нему, как колибри на стероидах.

— Передашь ей что? Что сказал призрак? — спросил он и ярко засветился. Его паранойя усиливалась.

Широко раскрыв глаза в безмолвном вопросе, Айви изящно убрала со стола завязанный мешок с травами, чтобы положить туда меч.

— Ты что-то готовила? — спросила она мягко.

— Мм, поисковый амулет, чтобы найти Мию, — сказала я, не желая признавать, что мой первый амулет не сработал. Пожав плечами, я стала убирать вещи по местам.

— Если бы ты разрешила мне систематизировать твои вещи, ты бы не разводила такой беспорядок, — сказала она и, отодвинув коробку со свечами в дальний конец стола, поставила тостер поближе. — Привет, Форд, — добавила она, плавно скользнув к холодильнику и вытащив рогалики. — Рэйчел подкинула вам проблем?

Форд тихо засмеялся.

— Иначе это была бы не Рэйчел.

Я возмущенно вздохнула и замерла, когда Дженкс неожиданно завис передо мной, уперев руки в бока. На его зеленой рубашке зияла дырка, что было необычно для этого педантичного пикси.

— Расскажи ей, что ты собираешься сделать, — потребовал он и опустил руки, когда понял, что я заметила небольшой дырку на одежде. — Расскажи ей!

Закатив глаза, я повернулась к Айви.

— Если я смогу найти это заклятье, я дам Пирсу временное тело, чтобы поговорить с ним.

Айви замерла, держа нарезанный ломтиками рогалик в одной руке, и мой церемониальный лей-линейный нож в другой. Декоративная ручка смотрелась странно в ее руке, лицо было удивленным.

— Этому призраку, да?

Дженкс засветился еще ярче.

— Он же шпионил за нами! — завопил он, и мне стало интересно, почему он так напуган. Вот Айви и Форд ни фига не боялись. — Тинкины сиськи! Разве больше это никого не волнует? Он здесь уже год, слушал все наши разговоры! Вы хоть помните, сколько всего случилось за последние двенадцать месяцев? И вы хотите дать этому парню возможность заговорить?

Я нахмурилась, когда поняла, что Дженкс в чем-то прав. Секреты. Благодаря им я еще была жива: я узнала, что Трент эльф, что я низший демон, да и мое соглашение с Алом. Дерьмо, Пирс, наверное, даже знал имя вызова Ала. Да и мое тоже. Он знал все.

— Пирс ничего не расскажет, — сказала я, но Дженкс услышал в моем тихом голосе неуверенность и торжествующе подлетел к Айви.

Игнорируя его, Айви сунула хлеб в тостер.

— Ты можешь это сделать? — спросила она, не поворачиваясь. — Дать призраку тело?..

Ее голос прервался, и она обернулась. Крупица надежды в ее глазах походила на тонкий лед, покрывавший их, такой хрупкий. Мне было больно видеть его. Я поняла, к чему она клонит. Кистен умер. Увидев надежду в ее глазах, Дженкс потерял часть своей решимости.

Я отрицательно качнула головой, и кожа вокруг ее глаз почти незаметно напряглась.

— Это временное заклинание, — сказала я неохотно. — Оно сработает, только если душа человека застряла в чистилище. И только если у тебя есть огромный запас энергии, чтобы осуществить его. Мне придется ждать Нового года, прежде чем даже пробовать осуществить это. Мне жаль, но я не могу вернуть Кистена даже на ночь, — я осторожно вздохнула. — Если бы Кистен был в чистилище, мы бы уже знали это.

Она кивнула, как будто ее это вообще не волновало, но ее лицо было грустным, когда она потянулась за тарелкой.

— Я не знала, что вы можете разговаривать с мертвыми, — сказала она спокойным голосом Форду. — Не говорите об этом никому, иначе они примут вас за внутриземельца и ОВ заставит вас на них работать.

Форд нервно заерзал на стуле, видимо, ее угнетенное состояние предалось и ему.

— Я не могу разговаривать с мертвыми, — признался он. — Но этот парень! — слабо улыбнувшись, он указал на Рекс, которая сидела на пороге, уставившись на меня своим обычным жутким взглядом. — Он необычно понятлив. Я никогда не сталкивался с призраком, который бы знал, что он мертв, и при этом был бы открыт для разговора. Большинство зацикливаются на маниакальном поведении, запертые в своем собственном персональном аду.

Встав на колени, я сложила еще чистые медные котелки под стол, рядом с моим заряженным пейнтбольным пистолетом вишневого цвета, занимавшим мало места. Я не без оснований держала его там — чтобы можно было схватить его, не вставая с пола. Но когда Айви резко вдохнула, я отскочила назад.

— Это же мое! — воскликнула она, размахивая планом консерватории, на котором я написала алфавит. Форд вжался в стул, а ее глаза почернели.

— Простите, — попытался извиниться Форд, отпрянув назад и не глядя на нее.

Дженкс сбежал, я стряхнула соль с коленей.

— Это я сделала, — сказала я. — Я не знала, что эта бумага для тебя так важна. Извини. Я сотру буквы.

Айви резко остановилась, кипя от злости, ее короткие темные волосы с золотыми кончиками качнулись, когда Дженкс покровительственно приземлился на плече Форда. Форд вздрогнул от такого тесного контакта, но не двигался, пока Айви приходила в себя.

— Не волнуйтесь, — сказала она натянуто, и когда ее рогалик подскочил в тостере, она положила бумагу обратно на стол перед Фордом.

Вздрагивая, я вытерла крошки со своего церемониального ножа и протянула ей столовый. Я промолчала, когда она стала нарезать ломтиками рогалик церемониальным ножом, предназначенным для черной магии. Айви медленно расслаблялась, пока намазывала толстый слой сливочного сыра на рогалик. Она глянула на ящик, куда я спрятала свой нож, и нарушила тишину короткой фразой, что было для нее большой уступкой:

— Это не настолько важный чертеж.

Форд убрал амулет, как будто собираясь уезжать.

— Собираешься уходить, Айви? — спросил он.

Она повернулась с рогаликом, лежащим на тарелке, и прислонилась к дальнему столу.

— Надо поболтать с некоторыми людьми, — ответила она, сверкнув кончиками клыков, когда аккуратно надкусила рогалик. — Я ездила осмотреть катер, — сказала она пережевывая. — Спасибо, что дождались меня. Я ценю это.

Форд резко поднял голову, и напряжение в комнате ослабло.

— Нашли что-нибудь?