Полдень синих яблок (СИ)

- Что писать? - шёпотом переговаривались они. Она сдвинула брови и по- учительски строго посмотрела на Дино, но он рассеянно смотрел куда-то поверх её головы. Она оглянулась. Глаза классика, сияя поразительно живым, насмешливо-укоризненым взглядом, пристально наблюдали за ними. Лиза покачала головой, но, подобно взору младенца Гора на руках языческой богини, взгляд не менее именитого классика неотступно следовал за ней. Отвернувшись от портрета, она написала на своём листке 'Пушкин', но потом передумала и зачеркнула. Слишком всё просто! Может, он здесь специально висит, в расчёте на таких простачков. Нет, надо усложнить задачу. Написав, она свернула вырванную страницу пополам, потом ещё раз, и ещё, словно пытаясь поглубже спрятать написанное, пока лист не превратился в крохотный квадратик.

Дино всё стоял, задумчиво глядя на завораживающую картину. Взгляд поэта с укором насмехался над пустыми попытками найти иллюзорные сокровища. Дино немного стало стыдно и неловко за пустую трату времени, за внезапное и не по своей воле охватившее его желание найти вожделенную вещицу.

'Тебе-то она зачем?', - казалось, спрашивал взгляд.

Уж ему-то она точно не нужна, оправдывал себя Дино. Вот депутату она нужна для самоопределения и утоления амбиций, Лизе, чтобы угодить новоявленному монаршему отпрыску. В конце концов, он просто помогает в поисках. Но девушка уж больно хороша! Он даже не припомнит, чтобы ему кто-то так нравился. Но он многого сейчас не помнит.

'Желание корыстно', - настаивал классик.

- Пойдём, уже начинается, - прервала его раздумья Лиза.

Дино ещё раз бросил взгляд на портрет; глаза смотрели уже не с укором, а ободряюще, поддерживая то ли мысли архивариуса, то ли выбор - поэт был известным сердцеедом. А, быть может, ему это всё только показалось?

***

- Дамы и господа! - вышедший на подмостки из двери позади рояля мужчина был похож на благородного английского лорда, сошедшего со старинной фотографии. Подтянутый, в безупречном костюме, он невольно вызывал уважение.

- О, я вижу в наших рядах пополнение, - обратил он внимание на пару, сидящую в первом ряду.

Лиза смущённо улыбнулась.

- Надеюсь, вы проникнетесь нашей идеей и станете постоянными членами нашего сообщества. Но для начала давайте знакомиться. Павел Илларионович Стахов - руководитель этой, - он обвёл рукой зал, - секции. Или правильнее сказать, ложи.

'Масоны?', - опешила Лиза и вопросительно посмотрела на Снегина. Тот внимательно слушал Павла Илларионовича и, похоже, пропустил это сногсшибательное отрытие.

'Ну вот, вляпались! Масонства нам только и не хватало'. Чего-чего, а этого она никак не ожидала. Как бы ненароком девушка дотронулась до изящного крестика. В виде двух золотых перекрещенных палочек, он достался ей от бабушки и, как считала Лиза, был своего рода оберегом. Когда нужно было сделать выбор или в минуты опасности она всегда взволнованно его теребила, поглаживала пальцами, ища защиту или совета. Вот и сейчас мысленно обратилась с просьбой о защите и попыталась сосредоточиться.

Между тем Павел Илларионович мягким, обволакивающим голосом, чётко выговаривая каждое слово, рассказывал о разветвлённой международной сети их организации, отчего Лиза окончательно уверовала, что их пытаются заманить в лоно этой сети. А там, если не съесть, то принести в жертву какому-нибудь кровожадному богу. О кровавых злодеяниях масонов она тоже была наслышана.

- Члены нашего братства принадлежат к разным расам, исповедуют разные религии, но нас связывает одно - желание изучать истину и делиться этими знаниями с другими. Ведь нет религии выше Истины, - словно с трибуны вещал Стахов, без горящих глаз и кричащего фанатизма, а его низкий, бархатный голос ни к чему не призывая, наоборот, успокаивал и заставлял прислушиваться к каждому слову.

- Истина эта достигается изучением, размышлением и чистотой жизни. Цель наша - исследование психических или, так называемых, 'духовных' феноменов, неизученных тайн природы и божественных способностей, сокрытых в каждом человеке. Вот в весьма краткой форме на чём базируется наше братство.

'Братство? - похолодела Лиза. - Секта! Конечно, как я раньше не догадалась? Лучше уж, наверное, были бы масоны!'

- Нет, не секта, - улыбнулся Павел Илларионович. Лиза вздрогнула; да что это такое, уже подумать ничего нельзя. Прямо, не люди, а сканеры.

- Мы ни к чему не призываем и ничего не проповедуем. Мы только изучаем и показываем возможности бессмертной души, временно заключённой в оболочку физического тела.

И добавил:

- Мы - Просветители. И стать членом нашего братства совсем не сложно. Каждый, кто желает учиться, кто предпочитает помогать ближнему, а не получать от него помощь, любящий мудрость, добро и истину может стать одним из нас.

Сегодня наше заседание носит закрытый характер и, если бы не исключительные обстоятельства, - он загадочно помолчал, - то людям, не имеющим посвящений, попросту говоря, определённой психологической подготовки, вряд ли удалось бы принять участие в том, что последует далее.

Какие это были обстоятельства, о которых упомянул этот импозантный, похожий на графа, мужчина, Дино с Лизой так и не успели узнать. Из узкой двери позади рояля, ведущую по всей видимости, во внутренние комнаты, показалась мадам Белзье и что-то шепнула ему на ухо.

- Ну-с, пожалуй, мы начнём, - Пётр Илларионович потёр руки и удалился в ту же дверь за роялем.

- Дорогие друзья, - продолжила уже мадам. - Я хочу напомнить вам, что всё происходящее в дальнейшем требует полного молчания и бездействия. Только лорд Стахов имеет право описывать и комментировать всё, что вы увидите, но чтобы не предстало пред вашими глазами, ничего не предпринимайте и оставайтесь доброжелательными. Духи не любят агрессии и недоверия.

'Лорд? - заинтересовался Дино. - Неужели и в самом деле настоящий лорд?'

Ну, это уж слишком! - Лиза начала терять терпение. - Наверное, сейчас самое время встать и тихонечко покинуть это сомнительное сборище шарлатанов во главе с самозванным лордом. Но что-то её удержало. Вспомнилось, какое впечатление на них произвёл сеанс с духами, который проводила эта полуцыганка со странной фамилией. Чисто женское любопытство подсказывало ей, что нужно остаться, не каждый же день доводится быть свидетелем материализации духов. Может, когда-нибудь она и займётся расследованием этой странной, непонятной, окрашенной в сверхъестественные тона стороны человеческого бытия. Она посмотрела на Дино. Ему, наверное, ничуть не легче окунуться в эти тайные глубины, всё-таки научный работник.

Но ни Лиза, ни Дино даже представить себе не могли, в какую потаённую бездну человеческого сознания им придётся проникнуть. Мистический, разрушающий вихрь закружил уже, завертелся, снося на своём пути старые, обветшалые постройки для строительства новых, более крепких и надёжных и распахнул перед ними двери в Храм неведомого и необьяснимого.

- Скажите, а он и правда лорд? - шёпотом полюбопытствовала Лиза у присевшей рядом Белзье.