Раздумья Атланта

гут фигурировать в других источниках как «демоны зла» или «духи тьмы» или под какими-то другими определениями, но имена их, несомненно, известны. Достаточно перебрать имена, повторил Вадим Юрьевич, вызвать дуг-дхоров и связать их клятвой оставить попытки поисков путей к умножению Зла.

Решение этой проблемы Вадим Юрьевич брал на себя. У него, как представителя фонда, были большие связи, и он намеревался привлечь и убедить нужных людей.

Моя задача была иной. Я должен был ждать и терпеть…

Всего лишь. Всего лишь ждать и терпеть, и не падать духом, и не отчаиваться, и, стиснув зубы, позволить прокручивать себя через мясорубку больших и малых неприятностей. Как долго будет работать эта адская мясорубка, сказать, конечно же, не мог никто. Но я должен был ждать и терпеть – в противном случае дуг-дхоры получат желаемое и направят мир в средоточие Зла…

Вот и все, что требовалось от меня…

Только в первом часу ночи я прекратил возиться с дверью и поплелся спать. С утра предстояла поездка на дачный участок – плоды земли требовали заботы и ухода. Я лежал в душной темноте, стараясь ни о чем не думать, и зловещий хруст равномерно и непрерывно звучал во мне, и ничто не могло заглушить его – это хрустела огромная невидимая мясорубка.

Дождь все стучал и стучал по корпусу «москвича», от реки тянуло какой-то гнилью, и я вдруг подумал, что можно выбраться из машины, зайти подальше от берега, на глубину, и лечь на дно. В прямом смысле. И навсегда. Правда, это отнюдь не снимало проблему. Я был волен уйти – но проблема оставалась. И решать ее пришлось бы уже не мне, а тому, кто станет следующим владельцем блюда. Решать ее пришлось бы моей дочери…

И внезапно я осознал, что весь мой альтруизм, все мое нежелание подставить других улетучилось без следа. Потому что теперь пострадал не кто-то другой, пусть даже близкий, не Алена, не моя дочь, а я. Я сам. И это, несомненно, только начало. Цветочки. Ждать и терпеть… Сколько же придется ждать и терпеть? Да пропади все оно пропадом, да провались в тартарары – я же, в конце концов, не бессребреник Атлант, чтобы, до треска в костях сгибаясь под тяжестью неба, не давать ему упасть на землю! Не год, и не два – сотни лет будет крениться Вселенная, сотни лет падать в скопище миров Зла. Сотни лет! Так почему это должно меня волновать? Пусть волнуются те, другие, кто будет через сотни лет… Подарить блюдо этим демонам, чтобы отстали, отвязались, подарить – и наплевать и забыть…

Дождь никак не хотел кончаться. Притупившаяся было боль в боку вспыхнула с новой силой, сливаясь с непрерывной болью в то ли вывихнутой, то ли сломанной ноге. Мне показалось, что небо едва заметно посветлело – ночь, как всегда, не могла устоять перед напором наступающего дня.

Ждать и терпеть… Но не Атлант же я, не Атлант!

Терпеть…

Господи, если бы все это оказалось всего лишь компьютерной игрой, новой, необычной, но – игрой. Если бы…

Дождь стихал. Меня не покидало странное ощущение, что кто-то с небес разглядывает мое беспомощное тело