Умри или исчезни!

о будто осветилось изнутри, но ему показалось, что он увидел оскаленную морду мутанта-олигофрена. Его передернуло от этой метаморфозы, произошедшей где-то в пучках нервов на пути от глазных яблок к мозгу. Он понял, что снова попал в конус влияния слепоглухонемого. Тот отыскал его, как только тамплиер выбрался из городского ада...

На этот раз Голиков сопротивлялся. Он хорошо помнил, что произошло с гроссмейстером. Все выглядело так, будто Клейна принесли в жертву. Мальчишка был опасным союзником, возможно, даже более опасным, чем масон, и наверняка самым безжалостным, что проистекало из его беззащитности и предельной некоммуникабельности. Открыватель Храма был требователен, как младенец, и столь же непонятен. Макс больше не хотел следовать по его пути, но теперь происходило нечто действительно фатальное.

У него не было выбора. Все пути приводили к самоуничтожению через слияние и последующее разрушение, как будто люди, вовлеченные в эту историю, были единым существом, воплотившимся в четырех телах, из которых теперь осталось только три. Впрочем, был еще пес - самая темная из фигур распадающегося пентакля...

Максу стало жутко. Гораздо более жутко, чем если бы он лишился своих конечностей, языка или глаз. Душа заблудилась на одной из чужих планет, в ландшафте зыбкого кошмара, там, откуда не было возврата.

Глава семьдесят седьмая

Сквозь брешь, пробитую в стене из кузовов грузовиком неверных, "Призрак" въехал в лагерь. Двигатель заглох, и сразу же наступила особенная, безжизненная тишина, которую лишь подчеркивают отдельные звуки.

Ветер переносил какие-то тряпки, перебирал волосы на отрезанной голове. Ирина уставилась на нее широко открытыми глазами. Кровь ушла в песок, и мертвецы выглядели спящими. Высоко в небе над ними кружили стервятники, отбрасывая скользящие тени...

Макс вылез из машины и взял из руки ближайшего трупа револьвер тридцать восьмого калибра. В барабане осталось всего два патрона, но это было лучше, чем пустая обойма "беретты". Пожалуй, ничего более солидного он сейчас бы и не поднял.

В боку ворочался раскаленный стержень; и Максима все время заносило влево. Ирине пришлось его поддерживать, что она и делала, стараясь не опускать длинный ствол "галила". Макс сомневался, что она сумеет выстрелить из автомата одной рукой, но у него появилось необъяснимое и нехорошее предчувствие, что стрелять придется ему самому.

Он был уже очень близко от передвижной резиденции слепого и без всякой концентрации улавливал вибрации находившихся там существ. Все шины "КрАЗа" были пробиты, и грузовик осел непривычно низко. Судя по количеству свежих вмятин от пуль, бандиты уделили ему немалое внимание. Макс тронул Ирину за плечо и сделал круговое движение рукой. Они начали обходить автомобиль с разных сторон.

Дверь будки была открыта; ступеньки залиты чем-то коричневым. Максим сместился еще на несколько шагов, оказавшись в плоскости задней стенки, и увидел голого мальчика, над плечом которого торчала рука с пистолетом.