Говорящие с... (СИ)

   - Уже закончили? - поинтересовалась она так, словно Куваев был ее дядюшкой. - А я мальчикам холодного лимонада принесла - жарко так! Вы ведь не против?

   - Конечно нет, э-э...

   - Таня, - кокетливо сказала особа, сверкая невероятной длины ногтями и двумя абсолютно одинаковыми сапфировыми кольцами. Недешевыми кстати. Куваев усмехнулся про себя, чувствуя некую приподнятость. В сущности, он бы тоже не прочь выпить холодного лимонада и похихикать с особой, невзирая на частичную обожженность организма, и Максим Егорович даже ощутил разочарование, когда секретарша, еще раз улыбнувшись аудитории, удалилась, изящно покачивая аккуратным задом. Проходя мимо оставшихся членов комиссии, она бросила на Маленко недобрый взгляд, очевидно, припомнив кофейную жалобу, и тот зачем-то спрятался за Байера.

   - Вы что - совсем уже?!.. - дальнейшая речь Куваева не предназначалась для женских ушей. Охранники слаженно кинули в урну допитые стаканчики и устремили на него стеклянный взор. Завершив выговор, Максим Егорович вернулся к оставленным коллегам. За это время Алла тоже успела обзавестись розочкой и теперь игриво ею помахивала, что на Аллу, вообще-то, было не очень похоже. Ее безжалостно затянутые на затылке волосы поблескивали под солнцем, и, машинально взглянув на сияющие среди волос шпильки, Куваев так же машинально прижал палец к поцарапанному носу.

   - Итак? - вопросительно произнес он.

   - Давайте прогуляемся, - предложила Орлова. - Стоять под его окнами смысла нет, а внутри мне сегодня больше ничего не нужно. Здесь неподалеку парк... И кстати, мне нужно заглянуть в управления строительства и архитектуры, уточнить кое-что. Вы знаете, наш господин финансирует очень много разнообразных строительных объектов - я бы сказала, слишком много. Фактически, в последнее время он строит город - каково, а? Между прочим, насчет строящейся станции - они же, вроде как, планируют перевести Шаю на автономное питание.

   - Ну?

   - Так вот, мне непонятно, каким образом они собираются это делать? Это - гидроэлектростанция.

   - Что?! - изумился Максим Егорович. - Гидроэлектростанция на Шае?! Да это ж смех один!

   - В том-то и дело. Поэтому данный факт лучше тщательно проверить, потому что это, согласитесь, странно. Подобная станция на Шае если и сможет что-то обеспечить энергией, так пару сарайчиков - не больше. Хиловата Шая для такой задачи.

   - Ну, может, у Шаи есть какие-то особые планы? - ехидно предположил Байер. Алла покосилась на него, и внезапно оба засмеялись. Смех не понравился Куваеву - на мгновение у него создалось такое ощущение, будто Байер и Орлова превратились в заговорщиков, и он замедлил шаг, оказавшись вровень с Маленко, который утирал пот и пыхтел - ему было отчаянно жарко, и предложение прогуляться он воспринял без всякого энтузиазма.

   - Мне тоже нужно кое-куда зайти, - сообщил Владимир, - проверить данные по переселениям. За последний месяц Шаю покинуло около пятнадцати процентов населения, а это огромная цифра. Наши пообщались с довольно большим количеством переселенцев, но те отказываются отвечать на какие-либо вопросы. Недовольными или напуганными они не выглядели. В конторе я, между делом, ничего об этом не узнал, да и не удивительно - не может же Ейщаров контролировать и такие вопросы? Но столь резкий и мощный отток жителей - это очень странно. Город в последнее время стал весьма перспективен... Может, какие-то серьезные экологические проблемы? Надо выяснить.

   - Заодно выясни и про приток жителей, - посоветовал Максим Егорович, с удовольствием входя наконец под прохладную сень рябинового парка. - Точных и проверенных данных у нас пока нет, но известно, что очень многие не только уезжают из Шаи, но и переезжают в нее, причем все они - дальние и близкие родственники остающихся в Шае.

   - У меня таких сведений нет, - обиженно сказал Владимир.

   - Вот и проверь. А я пока наведаюсь на их... хм-м... объекты, - Куваев остановился. - Только съезжу в гостиницу переодеться. Проклятый кофе! Кстати, головы у всех прояснились?

   - Вполне, - Байер слабо кивнул. - Во всяком случае, я уже десять минут никакой ерунды не вижу... Может, они наполнили здание каким-нибудь газом, а у самих противоядие? Чтоб мы перепугались, все свернули и отчалили. Мне вот интересно, кто доложил о нашем приезде? Мы ведь отдельно от охраны ехали, тихо-мирно - не полное инкогнито, конечно, но и не афишировали. А Медынский со свитой нас чуть ли не на границе встречал хлебом-солью - мол, здравствуйте, уважаемая комиссия, что так давно не были?! - Игорь потер висок, вспомнив вчерашний прием.

   - Официально нас трудно назвать комиссией, - пробормотал Маленко, - но черт возьми... Второй вариант...

   - Не мы это решаем! - отрезал Куваев. - К тому же, я против второго варианта.

   - Я тоже, - сказала Алла, рассеянно нюхая розочку. - Не вижу никакой необходимости. Кстати, кто-нибудь знает, где здесь улица Чехова?

   - Да мы еще толком и ничего не нашли! - вскипел Владимир. - Игорь!

   - Если и желаете второй вариант, осуществляйте его без меня, - протянул Байер. - Я прямой приказ получал только насчет изысканий, да мне и их уже осуществлять не очень охота. Там взвод психиатров нужен, а не мы. Хорошо-то как в теньке. Сейчас бы пива.

   - М-да, - подвел итоги Максим Егорович. - Игорь Михайлович, думаю, по возвращении вас ожидает серьезный разговор с непосредственным руководством. Ладно, я пойду на объекты.

   - А я пойду в управление, - сказала Алла.

   - Пойду уточню данные, - сказал Владимир.

   - А я пойду погуляю, - сказал Байер.

   Просыпаться было неохота, да незачем. С задания сняли, голова болела, к тому же, несмотря на вечернюю пору, было еще очень жарко, гостиничный кондиционер помогал не очень, и, возможно, если и следовало проснуться, то лишь для того, чтобы перебраться спать в ванну. Эша передвинулась, забросив руку за голову и ощущая стойкий запах собственного перегара. Странно, откуда такая концентрация? К тому же она пила только вино, а в перегаре явно присутствуют и коньячные, и даже пивные оттенки. Обонятельные галлюцинации. Алкоголь, переутомление и слишком много новых впечатлений в короткий промежуток времени. Не удивительно, что ей снятся безлюдные электрички и злые безликие тетеньки, хватающие за горло.

   Потом Эша ощутила свой хризолит. Камень ощущался не просто встревоженным, он ощущался заходящимся в крике, от этого голова разболелась еще больше, и Шталь раздраженно прижала его ладонью, хотя, разумеется, заглушить хранителя благоразумия таким образом было невозможно. Хранитель благоразумия требовал от Эши немедленного вскакивания с кровати, и сама даже мысль об этом вызывала у Шталь тошноту. Вино на жаре - опасная штука.

   - Кхе-кхе! - искательно сказали рядом. Эша резко села на кровати, от этого движения Бонни, успевшая устроиться у нее на животе, полетела кувырком, и в голове у Эши тоже все полетело кувырком.

   - Здрассьте, - осторожно произнес человек бедный, бесценно блеснув золотыми зубами, дохнул всеми видами алкоголя и чуть передвинулся, задев при этом авоську с разнокалиберными пустыми бутылками. Судя по его виду и степени заполненности номера перегаром, он сидел здесь уже достаточно давно, созерцая Шталь, которая, вернувшись из "Аваллона", свалилась на кровать в совершенном беспорядке. Развернувшись, Эша схватила стоявшую на тумбочке лампу и грозно замахнулась, отчего штепсель лампы с щелчком выскочил из розетки, а саму Эшу сильно повело назад и влево.

   - Ты что тут делаешь?! - зло вопросила Эша, свободной рукой приводя в порядок одежду. - А ну отвечай, а то сейчас как звездану!..

   - Так это... жду я, - сообщил мужичок, испуганно втягивая голову в плечи. - Я ж по делу пришел. Тут прошел, там прошел... глядь, незаперто, я и зашел по делу, а вы чего это сразу лампой человека бедного? Вы бы это, - он кивнул на Бонни, зловеще вышагивавшую по скомканной простыне, - тварюку свою прибрали. Нервы у меня от таких.