Кукловод (СИ)

Затем включил компьютер, и войдя в почту, открыл письмо от убийцы. Несколько минут глядел на короткий текст, после чего схватил мобильный и набрал номер Леонченко.

- Леха, че ж тебе не спится? Я час назад только домой пришел, думал, отлежусь малость, а тут ты со своим звонком. Что случилось-то?

- Озарило меня среди ночи, извини, не смог удержаться от звонка тебе. В общем, я подумал, что может быть, мы не так поняли первую часть послания? 'Первый в космосе' - понятно, сразу в голову приходит имя Гагарина. А может быть имелся в виду человек, первым вышедший в открытый космос? Может, нам надо было искать на улице Леонова?

Секунд десять на том конце провода царила тишина, после чего раздался взволнованный голос Леонченко:

- А ведь вполне может быть, что ты и прав! И как же я сам не догадался... Короче, сейчас нет смысла дергаться. Если эта гнида там, то пара-тройка часов ничего не решают. Давай-ка доспим эту ночь, а в девять утра я за тобой заеду.

На том и порешили. Ровно в девять под окнами квартиры Алексея раздался гудок клаксона. Сначала заехали в райотдел полиции, где Леонченко выцыганил наряд ОМОН для задержания особо опасного преступника. После чего процессия из 'Рено' и 'ГАЗели' отправилась на улицу имени космонавта Алексея Леонова - 8.

Это и впрямь оказался частный дом, неизвестно каким образом сохранившийся в окружении пятиэтажек. К дому примыкал огород в пять соток, обнесенный редким частоколом.

Четверо омоновцев выгрузились из оперативной 'ГАЗели' во дворе соседней пятиэтажки. Леонченко и Клест подъехали вплотную к ограде. Сначала просмотрели все подходы к дому. Вроде бы ничего подозрительного. Затем Виктор вразвалочку направился к калитке и нажал на звонок.

В течение последующих нескольких минут ничего не происходило. Следователь уже вознамерился давать команду на штурм хлипкого забора, когда неожиданно дверь наконец распахнулась, и на крыльце появилась похожая на колобок бабка в застиранном переднике.

- Что ж вам, иродам, все неймется! - завопила она, размахивая зажатой в руке половой тряпкой. - Третий раз приходите, ну никак я вас не отважу. Не продам я дом, так и передайте этому татарину, который вас послал...

- Простите, - вежливо перебил расходившуюся пенсионерку Леонченко, - вы, наверное, меня не за того принимаете. Я всего-навсего хотел поинтересоваться, нельзя ли снять у вас комнату? Сам я из Саратова, а устроился на работу здесь неподалеку, на частную фирму, и стал искать, где можно снять жилье. Вот добрые люди и подсказали, что можно к вам обратиться.

К счастью, заранее заготовленная версия прокатила. Бабка мигом утратила воинственный вид, и на ее круглом, смахивающим на печеное яблоко лице расплылась добродушная улыбка.

- Ой, а я думала, опять от этого, как уж там его... от Ахметова пришли. Ему, паразиту, этот участок приглянулся. Хочет тут какой-то торговый центр строить, а мне предлагает переехать в однокомнатную со всеми удобствами. Только я лучше по нужде, как и всю жизнь, буду на улицу ходить, но свой дом не отдам. Тут я сорок лет живу, детей вырастила, старика своего схоронила... А вам повезло. У меня жилец как раз вчера вечером съехал, хотя оплатил жилье до конца месяца, и комната освободилась. И беру я недорого, всего пятьсот рубликов.

- А что за жилец-то? - вроде бы равнодушно поинтересовался Леонченко.

- Да обычный жилец, тихий, целыми днями где-то пропадал, бывало, что и ночью тоже не приходил. Но пьяным никогда я его не видела. И девок он не водил... Вы-то сами холостой? Вижу, кольца нет на пальце. А ведь годков-то не двадцать уже, пора бы остепениться. Хотите, познакомлю вас с племянницей, она у меня...

- Спасибо, с личной жизнью я уж сам как-нибудь разберусь, - вежливо остановил раздухарившуюся бабулю следователь. - Вы мне лучше скажите, жилец точно от вас съехал?

- Да точно, говорю, точно. Собрал вещички, сказал, спасибо, мать, за то, что приютила, бывай здорова... Да, вот еще что!

Старушка подняла взгляд вверх и пожевала нижнюю губу, вспоминая.

- Ванька - жилец то бишь - велел передать кое-что, - она назидательно подняла палец. - Мол, если придут и будут про него спрашивать, передать следующее: 'Первый ход я сделал, ждите второй. На очереди еще один ребус'. Я, сынок, не поняла, к чему это он, но передать пообещала. Вы спросили про него - я и сказала.

Леонченко многозначительно глянул на стоявшего поодаль Алексея и достал удостоверение:

- Спасибо, мамаша, все правильно сделали. А теперь давайте я пройду, и мы поподробнее побеседуем о вашем жильце.

Глава 7

- Ну что, можно делать предварительные выводы? Валентина Петровна много о нем сказать не смогла, ее постоялец вел довольно закрытый образ жизни. Правда, по ее словам, иногда он так на нее смотрел, что у несчастной мурашки по коже бежали... Знаешь, я постепенно склоняюсь к тому, что ты прав.

- Еще бы! Чего только стоит его послание, переданное через бабку. Лично у меня отпали последние сомнения.

Алексей отхлебнул глоток холодного пива из жестяной, серебристо-красной банки. Леонченко в ответ промолчал, с аппетитом уплетая мороженое. Они сидели на скамеечке в сквере, обсуждая визит в дом номер восемь на улице Ленина.

Допрос продолжался больше часа. Выйдя от бабули, решили посидеть где-нибудь в тихом местечке, переварить услышанное. Виктор купил себе мороженого, а Алексей предпочел баночку пива из ближайшего мини-маркета.

- Да, как обидно-то, упустили! И ведь не успели совсем чуть-чуть... Где теперь его искать - одному богу (вернее, черту) известно. А он, я уверен, не остановится на одном трупе. Потому что ясно выразился, что это только первый ход.

- Да ты не переживай так сильно, - спокойно ответил Леонченко, выбрасывая обертку от мороженого в стоявшую рядом урну. - Эмоциями делу не поможешь. В действиях нашего любителя ребусов должна быть какая-то логика, если он, конечно, не совсем больной на голову. Хотя, по-моему, сильно ударившийся. Вот и надо эту логику найти, и опередить его на шаг. Пусть он из охотника станет дичью.

Клест промолчал, мыслив его голове путались, никак не желая выстраиваться в стройную цепочку. Да, логика должна быть, но пока, после одного трупа, он ее не видел. Вот если будет еще одно тело - тогда другой разговор, уже обрисуется какая-то система. Но в том-то и дело, что сидеть и ждать, ничего не предпринимая, пока маньяк расправится с ничего не подозревающим, беззащитным человеком - это, по меньшей мере, низко. Так уж Алексей был воспитан, хотя нередко страдал из-за своего характера.

Но что делать, что предпринять, - он не имел ни малейшего представления. Да и, в конце концов, на что нужны следственные органы, тот же Витька? Вот пускай и думает, предлагает планы по поимке убийцы.

Однако ничего придумать так и не удалось. Более того, на следующий день, уже на ночь глядя, позвонил Леонченко:

- Привет! Ничем тебя порадовать не могу. Вина Раевской налицо, прокурор велел дело заканчивать, так что суд не за горами. Остается только надеяться на снисходительность судьи и мягкий приговор.

- Да ты что!..

- Да вот тебе и что... Понятно, хорошего мало, но что поделаешь? Наши догадки к делу не пришьешь, им факты подавай, а они, фактики, просто вопят - вот она, преступница, хватай ее! К тому же, как выяснилось, были свидетели, которые видели нашего бизнесмена у входа в клуб в компании с Ольгой. Так что тут полный абзац, и помочь нашей девочке сможет только чудо. А мы с тобой пока не волшебники, мы еще учимся.

- Я все понимаю, но могу повторить только одно: Раевская невиновна! Со мной общалась не она, а совершенно другой человек, который меня, к тому же, неплохо знает...

- Ну что ты мне-то рассказываешь?! Я-то верю, что девчонка стала марионеткой в чужих руках. Но прокурору хрен чего докажешь. Он Стивена Кинга не читает, он реалист до мозга костей... Ладно, чего зря воздух сотрясать, утро вечера мудренее. Отдыхай, а я еще у себя поработаю, поразгребаю кое-какие дела.