Кукловод (СИ)

====== Глава 1 ======

Огромное офисное здание из стекла с металлической вывеской “Grey House” возвышалось в одном из самых престижных мест Манхэттена. На самом верхнем, сотом этаже располагался кабинет одного из самых влиятельных и богатых людей Америки. Идеально прозрачные стекла создавали иллюзию, будто между наблюдателем и панорамой города нет совсем никакой преграды. Человек у окна, высокий молодой мужчина в строгом деловом костюме, равнодушно созерцал прекрасные виды города. Его настроение было таким же мрачным, серым, как и его душа. «Кукловод», – шептались у него за спиной «доброжелатели».

Хмурясь, он отвернулся от стекла, услышав стук в дверь.

- Войдите, – cухо проговорил он.

- Добрый вечер, мистер Грей. – В стерильно белом кабинете появился невысокий мужчина лет сорока в таком же деловом костюме, и заискивающе глянул на своего руководителя. – Вот вся необходимая информация по компании LLC Steel Media и ее владельцах. Думаю, вы останетесь довольны. – Толстая черная папка быстренько оказалась на шикарном дубовом столе, а мужчина так же бесшумно вышел из помещения, как и зашел.

Аристократические пальцы быстренько перебирали вложенные в папку файлы, а на лице брюнета все четче проступала зловещая ухмылка.

- Тот день уже не за горами, когда холдинг старика Стила будет моим, и тогда я поглощу весь медиа рынок в этом регионе! – прошептал себе под нос Грей, пряча папку в верхний ящик стола.

Год спустя.

В уютном кафе, расположенном в одном из престижных районов Лондона – Riverside, у окна за столиком сидели двое – он и она. Молодая шатенка в изысканном зеленом платье от Dior лениво переворачивала своими хрупкими пальчиками толстое меню этого заведения. Есть ей совсем не хотелось, да и вообще эта встреча ее сильно напрягала. В то время как молодой человек буквально пожирал ее голодными глазами, девушка уже обдумывала план, как бы отшить очередного надоевшего ей кавалера.

- Ана, дорогая, ты уже определилась, что будешь? – Поинтересовался мужчина, наслаждаясь одним лишь присутствием этой очаровательной девушки.

- Знаешь, Люк, наверно черный заварной кофе без сахара и штрудель с мороженым, есть как-то совсем не хочется. – Слабо улыбнулась она, сверкая своими обманчиво наивными небесно-голубыми глазками.

- Мне тоже, – cказал блондин, отдавая меню только что подошедшему официанту.

Время тянулось медленно, Люк то и дело о чем-то рассказывал, а девушка лишь снисходительно кивала ему головой, вставляя случайные реплики для приличия. О Боже, как же он ей надоел! К ее величайшему счастью, в сумке зажужжал телефон.

- Слушаю, – начала она, нажимая свой смартфон. – Сестренка, как дела, дорогая?

По ту сторону «провода», из-за океана, вещала ее младшая сестра Алиса. Голос ее был непривычно беспокойным, и девушке даже показалось, что «младшая» сдерживает слезы.

- Алиса, не тяни, что случилось? – Сердито переспросила Анастейша.

- Ана, Джейс совсем слетел с катушек, он решил нас по миру пустить, приезжай, пожалуйста, я знаю, что ты была обижена на него и отца, но …. – С этими словами Алиса расплакалась, пытаясь приглушить свой рев, она продолжила. – С компанией все плохо, мы так банкротами останемся, мама ничего слушать не хочет, она все время медитирует и несет всякую чушь. Ты нам нужна, ты мне нужна, Ана.

Хм, я им нужна…. Какая банальщина, покойный отец всегда считал Ану ветреной стрекозой, способной лишь тратить его деньги в модных бутиках, и, отправляя в Гарвард учиться, особо не надеялся, что из дочери выйдет что-то путное. Джейс – старший брат, надежда и опора родителей, всегда такой правильный, что противно, неужели он мог накосячить, и что такого произошло, что ей звонит младшая сестренка вся в слезах?

- Хорошо, сегодня же возьму билет на самолет. – Прервала долгое молчание девушка и нажала «сбросить».

- Люк, мне пора, неотложные семейные дела, я улетаю в Нью-Йорк. – Пользуясь моментом, холодно заявила Ана, целуя в щеку молодого человека, и быстро вылетая из заведения, пока он ее не остановил.

-Но…. – Начал растерянный мужчина, глядя в след ускользающей девушке. Посмотрев в окно, он лишь увидел, как на горизонте в лучах вечернего солнца понемногу исчезал красный Феррари.

====== Глава 2 ======

Нью-Йорк встретил девушку теплым ласковым утром, относительно бесшумными улицами для такого времени и хорошим настроением. Как же давно она не была здесь. Ровно пять лет прошло, с тех пор, как Ана отправилась учиться в Англию, отношения с родителями были сложными, поэтому единственным человеком из семейства Стил, с которым шатенка постоянно поддерживала связь, была Алиса. Сестра не редко приезжала в гости в Туманный Альбион, желая вдоволь повеселиться с неугомонной сестрой, и вырваться из под родительской опеки. Год назад умер их отец, Рей Стил, медиа магнат, весьма уважаемый человек в бизнес кругах. Управление компанией перешло Джейсу, хотя и Ана, и Алиса имели свою часть в пакете акций LLC Steel Media.

- Ана! – Закричала Стил младшая, едва увидев сестру в дверях их дома. – Как долетела?

- Алиска! – Ответила девушка, зажимая ее в крепких объятиях. – Ты, вроде, еще повзрослела!

- А ты просто красавица, и с каждым днем все краше! – Алиса всегда восхищалась старшей сестрой, ее красотой и умением себя выгодно подать. Имидж «разбивающей сердца» закрепился за ней еще со школы, а стервозный, смелый и незаурядный характер делали ее просто магнитом для противоположного пола, чем шатенка весьма умело пользовалась. – Чай, кофе? А потом я тебе все расскажу. – Улыбнулась младшенькая, забирая вещи сестры.

- Пожалуй, душ. А потом сок. Мою комнату еще никому не отдали? – С теплотой сказала Ана, вглядываясь в расстроенное лицо сестры, и гадая, что же такое случилось.

- Нет, конечно, нет.

- Ана, доченька? – С лестницы в комнату спускалась немолодая женщина в каком-то странном халате, как у индусов. Женщина подошла ближе к девушке и слегка приобняла. Глаза скользнули по небольшой татуировке в виде узенькой вьющейся змеи на левом запястье дочери. – Опять карму портишь? – Несколько сурово поинтересовалась она.

-Ох, мама, моя карма уже давно и безнадежно испорчена. – Рассмеялась Ана. Алиса лишь молча закатила глаза. После смерти отца, легкий интерес их матери к эзотерике, восточным учениям и прочей ерунде все больше стал походить на фанатическое увлечение, за которым люди перестают обращать внимание на окружающую реальность, семью, друзей. Женщина нередко выносила младшей дочери мозг разными нравоучениями, лишенными всякого логического смысла. При этом она в упор не замечала, как катится в бездну ее старший сын, превращаясь в наркомана и овощ.

- Итак, рассказывай! – По-деловому заявила Ана, надпивая стакан яблочно-морковного сока.

- Относительно недавно Джейс познакомился с какой-то девушкой. Как оказалось позже, она наркоманка и подсадила его. Он абсолютно забил на дела компании, не обращая внимание на происки конкурентов, цена акций LLC Steel Media начала резко падать, но Джейс заверял, что все под контролем. Брат профукал всю наличку на свое «увлечение», начал занимать в долг у партнеров по бизнесу, закладывая объекты холдинга. Недавно, я с ужасом обнаружила, что у семьи почти нет «свободных» денег, ты же знаешь, мы с мамой далекие от финансов и экономики, а когда я в последний раз была у Джейса в доме, он как раз разговаривал с каким-то магнатом, которому хотел слить нашу компанию в обмен на что-то. И вот сейчас, я с ужасом думаю, что скоро мы останемся без LLC Steel Media, на становление которой отец потратил всю свою жизнь.

Ана слушала рассказ младшей сестры с открытым ртом.

«Папа-папа, видел бы ты, до чего докатился твой любимый сын».

Мысли бурлили в ее голове, лишаться благополучной жизни девушке абсолютно не хотелось. И несмотря на то, что у нее были свои деньги, которые она достаточно удачно вложила, тусуясь в нужных кругах в Гарварде, все же это было не многомиллионное состояние Рея Стил.