Живое сердце в механической груди (СИ)

— Собирайся, пора выдвигаться! — Артур решительно отложил все бумаги в сторону и поднялся на ноги. Не стоит тратить время попусту, к тому же, чем раньше они окажутся в пабе, тем лучше успеют осмотреться и подготовиться к встрече.

====== Паб «Дикий Кабан» ======

Паб «Дикий Кабан» располагался в рабочей части города и был довольно-таки специфическим заведением. Сюда приходили трудяги после тяжелого рабочего дня, чтобы пропустить стаканчик другой чего-нибудь покрепче. Завсегдатаи этого заведения, гордо именовали паб клубом и не пропускали ни одного вечера. Естественно контингент здесь собирался разный — были люди, желающие немного отдохнуть и расслабиться, другие искали неприятностей и постоянно нарывались на драку, а еще сюда стекались воры и разного рода проходимцы. Неприятное и опасное место, куда джентльмену лучше не соваться, если, конечно, он не ищет людей определенного толка, тех, кто сделает за него грязную работенку.

— Милое местечко, — скривился Брукс, настороженно оглядывая собравшийся в пабе сброд.

— Такое же, как и другие подобные заведения, — Артур брезгливо поморщился от неприятного запаха витающего помещение. Уж лучше угольной пылью и гарью дышать, чем этим, но выбора у него нет, ведь встреча назначена именно здесь. — Давай лучше найдем свободное место, если, это вообще возможно.

— Да здесь не протолкнуться, — обреченно вздохнул полицейский, пробивая себе путь через толпу подвыпивших граждан, бросающих на него неприязненные и любопытные взгляды. — Придется ждать у барной стойки.

— Отлично, заодно и выпьем.

— Ты это серьезно? Пить в подобном месте? Это же чистое самоубийство! Еще неизвестно, что местный хозяин подает своим клиентам.

— А вот здесь ты ошибаешься, — губы инспектора Дрейка тронула легкая улыбка. — Это популярное заведение, здесь толпа клиентов, а если учитывать, что обставлен паб скверно, то значит, все дело именно в выпивке. Это богатым джентльменам, важна обстановка и атмосфера в клубах, а вот простые работяги ценят другое. Так что можешь пить, ничего не боясь.

— Что желают господа? — поинтересовался бармен, оценивающе оглядывая непривычных для его паба клиентов.

— Виски, — сухо ответил Артур, бегло осматривая полного, уже начавшего лысеть мужчину. От опытного следователя не укрылся тот факт, что под черным грязным фартуком бармен носит револьвер и нисколько не сомневался в том, что при необходимости оружие пустят в дело. — А еще мы ищем одного человека, он назначил нам встречу в вашем прекрасном заведении.

— Ну, тогда ждите, — пожал плечами мужчина, наливая два стакана виски. — Деньги придется уплатить вперед, это правило паба.

— Весьма благоразумное правило, — Дрейк положил несколько купюр на стол. Все, что ему теперь оставалось делать — это ждать и надеяться на то, что расхититель могил появится и его ничто не задержит. На них с коллегой уже бросают далеко не дружелюбные взгляды, так что стоило быть начеку.

Мужчина сделал глоток крепкого напитка, который, как он и предполагал, оказался превосходного качества и стоил тех денег, что были за него отданы. Что ж, даже если встреча не состоится, можно будет хотя бы напиться превосходным алкоголем.

Коллеги пили, молча, напряженно всматриваясь в лица посетителей паба, пытаясь угадать, есть ли среди них тот, с кем назначена их встреча, но пока все было безрезультатно. Время шло, на часах уже пробило шесть вечера, а к полицейским так никто и не подошел, зато завсегдатаи «Дикого Кабана» перестали бросать на них изучающие взгляды.

— Ты уверен, что он придет? — Брукс достал из кармана серебряные часы на цепочке и взглянул на циферблат — их возможный осведомитель опаздывал уже на десять минут.

— Придет, он слишком любит деньги, — зевнул Артур, делая очередной глоток виски.

— Их любят все, и такие, как вы, тоже, — раздался тихий, с легкой хрипотцой голос. — Деньги… Они решают все. Когда есть деньги, можно выпивать сколько душе угодно, проводить ночи с лучшими шлюхами и, конечно же, покупать все, что заблагорассудится.

— Не самый благоразумный способ тратить честно заработанные деньги, — ответил Крейг, рассматривая их невзрачного собеседника. Кажется, он уже давно сидит рядом с ними, но полицейские не обратили на него никакого внимания. Даже не верится, что можно быть настолько непримечательным, у этого человека совершенно не было никаких особых черт. Одним словом идеальная внешность для преступника, такого точно никто и никогда не заметит.

— Ха-ха-ха, для кого как, — криво ухмыльнулся незнакомец, демонстрируя свои кривые зубы. — У всех разные представления о благоразумии. Но это все лирика, давайте, перейдем к делу, так будет лучше для нас всех.

— Я так понимаю, вы и есть Эрик Гипсон? — поинтересовался Артур.

— Да, он самый, — очередная улыбка расхитителя могил заставила полицейских поморщиться. — Я рассчитывал, что вы придете один, господин Дрейк.

— Тогда вам стоило назначить встречу в другом месте, — инспектор безразлично пожал плечами. Он не жалел о принятом решении и считал, что личная безопасность для него на первом месте. Еще не известно, насколько полезной будет информация этого человека, так что не стоит рисковать понапрасну.

— Да, но мне нравится здесь, — Эрик, не говоря ни слова, протянул пустой стакан бармену и тот моментально налил в него белую мутную жидкость. — Так что именно вы хотите знать, господин Дрейк и самое главное, сколько готовы заплатить за желаемую информацию?

====== Мне нужна от вас кое-какая информация ======

Артур внимательно рассматривал похитителя тел, человека настолько беспринципного и алчного, что для него даже память об усопших ничего не значила. Это был совершенно ничем не примечательный мужчина без особых примет, такой пройдет мимо тебя на улице, и ты ни за что не обратишь на него внимания и не запомнишь. А его описание подойдет к огромному количеству жителей Сорано… Идеальная внешность для преступника. Вот только вытаскивать тела из могилы и продавать их не является преступлением. Это не кража имущества, не убийство, не причинение телесных повреждений — ни один закон не мог помочь засадить расхитителей могил за решетку. И все же по мнению инспектора Дрейка они были преступниками.

— Так и будете молчать? — Эрик залпом осушил свой стакан и кивком головы дал знак бармену повторить. В конце концов, он шикует за счет полиции, которая всенепременно оплатит счет.

— Мне нужна от вас кое-какая информация, — наконец, произнес джентльмен, тоже делая небольшой глоток виски. — Это не должны быть слухи, домыслы, выдумки, только достоверная информация из подтвержденных источников. Вы должны быть убеждены в том, что говорите.

— Ну, врать вам мне не выгодно, — рассмеялся расхититель могил. — В Вашей власти сделать мою жизнь невыносимой. Так что я либо промолчу, либо расскажу все, что знаю… Естественно, не бесплатно.

— Естественно, — недовольно бросил Крейг, которого невероятно раздражал этот ничем не примечательный мужчина с бегающим взглядом.

— Некоторое время назад, некий джентльмен по имени Адриан Вуд, нанял расхитителя могил, — перешел к делу Артур. — Он покупал у него тела для своих экспериментов. По нашим расчетам, он приобрел не менее десяти трупов. Мне необходимо узнать имя того человека, который с ним сотрудничал, а так же сведения о том, где его найти?

— И зачем вам это? — скучающе поинтересовался Эрик, ничем не выказывая своей заинтересованности.

— Разве это имеет значение, если я щедро плачу? — хмыкнул инспектор. — Вы ведь не спрашиваете у своих покупателей, зачем им трупы? Так почему интересуетесь, зачем мне нужна информация?

— Вы правы, но пока денег от вас я не видел.

— А я не слышал от вас ничего полезного, даже подтверждения того, что вы можете быть нам полезны.

— Ха-ха-ха, знаете, господин Дрейк… Вы невероятно похожи на брата. По крайней мере, вы обо обладаете деловой хваткой и умеете вести дела, — расхититель могил внимательно смотрел на полицейских, размышляя, стоит ли ему ввязываться в это дельце. С одной стороны он не стукач и сдавать своих не собирался, но с другой, все слышали о убийстве на городском кладбище и Эрик понимал, что Артур именно поэтому интересуется его коллегой. Более того, пока идет расследования, полицейские часто будут появляться ночью на кладбище, проверяя обстановку, а это вредило бизнесу. Он и сам уже не работал неделю, а все от того, что прилюдно раскапывать могилы не получится, а это значит, что у нег просто нет выбора — необходимо дать полиции то, что она хочет и тогда все будет по-старому. Да и подзаработать Гипсон был не против.