Лига мартинариев

9

Приемная располагалась на втором этаже — просторный холл, заставленный разнокалиберными стульями. Сейчас они все были сдвинуты в угол: никому во время предстоящего сборища не полагалось сидеть. Никому, кроме двоих, потому что на небольшом возвышении, покрытом бархатной дорожкой, было поставлено два кресла. Вычурные, с выгнутыми ножками, обитые бархатом. Новодел под старину. Два охранника в комбинезонах цвета хаки застыли у входа, расставив ноги и заложив руки за спины. Облагодетельствованные Пашкой жители его домов толкались поближе к окну. У многих были сонные хмурые лица. Семилетов все в том же грязном белом халате стоял в уголке с таким видом, будто умолял каждого из присутствующих: «Пожалуйста, не замечайте меня»! Рядом с ним прислонилась к стене какая-то женщина неопределенных лет с землисто-смуглым лицом и длинными, распущенными по плечам волосами. Глаза ее были полузакрыты, и она беспрерывно зевала, запоздало вздергивая руку к лицу и тут же бессильно роняя.

Охранники, введя нас в зал, подтолкнули к остальным. Я поспешно протиснулась к Семилетову.

— Что происходит?

Тот оглянулся по сторонам.

— Честно говоря и сам не знаю… Хреново все… Говорят, ждут мэра.

— Мэр приедет, всем нам сделает хорошо… — пробормотала женщина, не открывая глаз.

— Конечно, Сусанночка, всем будет хорошо, — поддакнул Семилетов. — Фриволеры выбросили ее из окна, а мужа убили… — шепнул нам Сергей. — С тех пор она такая. Тетка хорошая, не вредная.

— Здесь много пострадавших? — спросил Орас.

— Хватает. Я предлагал Павлу взять под контроль западный квартал. Тогда бы мы вышли прямо к больнице. И потом там есть одно подходящее здание, на первом этаже вполне можно устроить лабораторию, — Семилетов оживился, на впалых его щеках выступили как нарисованные, два красных пятна.

— Всё еще надеешься «пробить» свой доновитал? — с сомнением покачал головой Орас.

— Нартов обещал. И кое-что в этом плане уже сделано, — с загадочным видом сообщил Семилетов.

— Это была моя идея! — воскликнула я слишком громко — несколько человек рядом с нами на меня подозрительно покосились и даже поспешили отодвинуться в сторону. Семилетов наверняка тоже был бы не прочь это сделать, но для этого надо было протиснуться мимо Ораса. И Сергей, затравленно оглядевшись, остался на месте.

— Тише, — умоляюще попросил он.

— Помнишь, говорила, — я повернулась к Орасу, — что мечтала: ты создашь такие вот дома и защитишь людей, как Валенберг. Но вместо тебя на этом месте оказался Пашка. А уж он-то всё сделал по-своему. Но о нем в этой роли я никогда-никогда не думала.

— Ты что-нибудь ему говорила?

Я отрицательно покачала головой.

— Мы даже не виделись… — странное тоскливое предчувствие охватило меня. Такое чувство, будто я совершила нечто страшное. Непоправимое — но вот что — никак не могу понять.

На улице протяжно и требовательно завыла сирена. Люди стали нетерпеливо выглядывать в окна. Поначалу я решила, что с рассветом наконец-то явилась милиция. Но ошиблась: во двор — благо ворота, снесенные нашим «танком» и открывать было не надо — в сопровождении своры патрульных машин въехал черный лимузин. Здоровяк-охранник распахнул дверцу, и наружу выкатился коротышка в огненно-рыжей дубленке и огромной лисьей шапке. Пожаловал господин Суханов собственной персоной. Нартов вышел встречать его в одном костюмчике. Шагал будто наследный принц крови. Впрочем, и Вад чувствовал себя существом почти неземным. Незабываемое зрелище — встреча двух небожителей. Самомнение — великая вещь! Считайте себя гением, и успех вам почти обеспечен. Пообнимавшись, и гость и хозяин двинулись к дверям. В зале поднялась суета. Всем хотелось занять первые места, так что нам без труда удалось остаться у стены.

Двери распахнулись. Суханов и Нартов вступили в зал.

— Побольше бы таких людей как вы, — одобряюще-покровительственно говорил Вад. — К сожалению, люди привыкли быть дойными коровками. Они отравлены вампиризмом князей. Даже такие ничтожества как фриволёры внушают этим несчастным страх.

Он уселся в приготовленное для него кресло. Нартов занял второе.

— Друзья, мы дадим вам уверенность и безопасность, а я укажу смысл и цель пути. Князья Лиги хотели уничтожить наш город. А теперь я должен в муках возрождать его, поднимать как атлант на плечах, — возвестил Вад.

Несколько подхалимов в первых рядах зааплодировали.

— Я выдворил Лигу из города — и это был первый, и одновременно самый важный шаг на нашем с вами трудном пути.

Вновь аплодисменты.

— Я запретил «Мартинарий-шоу»! Я не допустил к власти пособника Лиги Ораса! Друзья, перед нами теперь стоит очень важная и очень сложная задача — научиться жить вне Лиги! Я уверен, что у нас это получится!

В этот раз первым захлопал Пашка.

— Представьте, что случилось сегодня, господин мэр, — сказал Нартов, улыбаясь. — Сам господин Орас, спасаясь от фриволеров, примчался к нам в квартал, прося защиты. Мы на время укрыли его. А теперь вот думаем — оставить его здесь или нет. Может, взять и выгнать?

Подхалимы, как по команде, дружно засмеялись.

— Орас здесь?! — Вад подпрыгнул в своем кресле.

Толпа тут же поспешно расступилась, и мэр наконец заметил Ораса.

— Мы должны разделаться с этим негодяем! — взвизгнул Вад. — Чего вы ждете?!

— В принципе, он не совершал никаких преступлений, за которые… — начал было Пашка.

Эти слова буквально взбесили Вада.

— Он — князь! Вот главное его преступление!

— Это не преступление, а всего лишь моя особенность, — сказал Орас резко. — Биологическое отличие. Вроде ваших рук и ног. Или ваш физический недостаток — тоже преступление?

Если бы он плюнул Ваду в лицо, он бы не смог оскорбить его сильнее. Я вцепилась в локоть Ораса.

— Андрей, помолчи, умоляю…

— В этой ситуации лучше молчать тебе, — огрызнулся он.

— Тише! — взмолился Семилетов.

— Орас — пособник Лиги. За одно это его можно расстрелять на месте! — рявкнул Вад.

— Это ваш приказ? — спросил Нартов.

Вад хотел крикнуть «да», и уж было открыл рот, но вовремя сообразил, в какую ловушку заманивает его Павел.

— Пока нет, — прошипел он. — Но вскоре я уверен… Я… — он подозрительно прищурился и оглядел Пашку уже без прежней приязни. — Если бы вам удалось предоставить необходимые материалы…

Павел усмехнулся. Если бы такие материалы были, он бы не стал прибегать к помощи Вада. Но, увы, прекрасно спланированный спектакль сорвался. Вад вовремя опомнился и испугался.

— Не волнуйтесь, когда материалы найдутся, мы устроим публичный процесс. Выездную сессию суда в кафе на Звездной. Кажется, господин Орас обожает это милое местечко. Ему будет там уютно.

Подхалимы вновь с готовностью захихикали.

— Сволочь, — прошипела я.

— Тише, — взмолился Семилетов.

— Кишка тонка, — вдруг сказал кто-то справа от нас, и по залу прокатился дерзкий смешок.

Вад заерзал на кресле, будто ему внезапно сделалось неудобно сидеть.

— Но знаете ли… тороплюсь… неотложные дела… а вы тут сами…

Даже сейчас, находясь на вершине, он боялся поверженного Ораса, и самым примитивным образом трусил, хотя порой наглость заставляла его делать умопомрачительные кульбиты. Суханов сполз с кресла и торопливо засеменил к дверям. Ему аплодировали — опять же — всё те же первые ряды. Нартов окинул коротышку презрительным взглядом — мэр испортил ему великолепную развлечение.

— Этих двоих назад в камеру! — крикнул он охранникам, устремляясь вслед за Сухановым.

Пока охранники протискивались меж стоящих людей к нам, я склонилась к Сергею и прошептала:

— Вы должны помочь, — я не просила, а приказывала.

Он округлил глаза, давая понять, что не желает вмешиваться.

— Или будете пенять на себя!

Никогда не думала, что сумею говорить таким мерзким шипящим шепотом. Что смогу угрожать. Семилетов растерянно оглядывался, пытаясь определить, слышал нас кто-нибудь или нет.