Мастера книги

– Идиоты! Какого хрена вы там наделали?! Если с ней хоть что-либо случится, я вам лично яйца поотрываю!

– Но вы же сами…

– Я приказал вам выяснить все как можно мягче, а вы…

– Айболит говорит, что через пару дней она будет в порядке.

– Ну так какого вы?.. пусть делает все, что нужно. Докладывайте о малейших изменениях в любое время. Вам понятно?

Экзекутор промямлил, что, конечно же, он все понял, и все будет исполнено, после чего тот, кому он звонил, положил трубку. Экзекутор чуть ли не бегом вернулся в экзекуторскую.

– Делайте все, чтобы она была в порядке, – распорядился он.

– Давно бы так, – пробурчал Айболит и сделал Алине еще один укол.

Затем он достал из кармана мобильник и распорядился, чтобы в госпитале приготовили все необходимое.

Похоже, все складывалось более чем удачно. Алине в ближайшие несколько дней ничего страшного не угрожало, а у меня была спасительная нить. Вот только чутье запрещало мне воспользоваться ей прямо сейчас.

– Похоже, пришло время узнать, с кем ты имеешь дело, – услышал я голос Тени.

Он вновь сидел на моем диване и скалил пасть в довольной улыбке.

– Так это все ваши штучки? – злобно спросил его я.

– Нет, – ответил он, – и нам это очень даже не нравится.

– Поэтому вы и пришли мне на помощь?

– Поэтому мы хотим, чтобы ты подробнейшим образом прописал свою подружку с рождения и до наших дней. Я вообще не понимаю, почему ты сам до этого не додумался.

– А тебе разве не говорили, что подглядывать не хорошо?

– А ты так и не догадался, что все, что нехорошо, на деле оказывается чертовски как хорошо?

– Я так не думаю.

– А зря. Мог бы всем нам сэкономить время.

Он был прав. Поэтому я не стал с ним дальше дискутировать, а перешел к делу:

– Что я должен сделать? – спросил я.

– Сядь за компьютер, создай новый файл и назови его «Алина». Как будто бы сам не знаешь.

Вместо того, чтобы послать его как можно дальше, – а мне захотелось именно этого, – я покорно сел за компьютер, создал новый вордовский документ и написал вверху страницы: «АЛИНА». Как только я это сделал, мои руки, казалось, сами начали писать, а глаза не верить написанному.

Новая Глава

Подобно первенцу Авраама Алина была рождена для того, чтобы быть принесенной в жертву богам, которым самозабвенно поклонялись ее родители. Богов этих было трое: Приличное Поведение, Статус и Успех. Вот только в отличие от Аврамова сына, которого господь то ли пощадил, то ли все же принял в качестве жертвы, Алину ждал не один смертоносный удар ножом, а ежеминутное заклание на протяжении всей жизни рядом с родителями. Не повезло Алине и в том, что она была единственным ребенком в семье, в результате родители возложили на нее одну всю тяжесть своих надежд и, возложив, возненавидели все, что выходило за рамки образа идеальной дочери. В результате ей чуть ли не с рождения пришлось учиться «правильно» сидеть, «правильно» лежать, «правильно» говорить, «правильно» играть и так далее. И стоило ей не то что на шаг, на какой-нибудь миллиметр отклониться от генеральной линии правильного поведения, как родители наперебой принимались воспитывать свою непутевую дочку. Они ни разу ее не ударили, ни разу не оскорбили грубым словом, ни разу не повысили голос, но их предельно приличные речи с последующими «вырабатываниями необходимых навыков правильного поведения» были невыносимее любых побоев и брани.

Обычно приносимые в жертву родительским богам дети ломаются и в менее невыносимых условиях: кончают с собой, становятся алкоголиками, наркоманами, социопатами… А потом искалечившие их родители начинают теряться в догадках, в кого уродился их сын или уродилась их дочь, ведь они столько приложили усилий, чтобы вырастить его или ее достойным человеком. При этом они даже под дулом пистолета не согласятся признать, что их чудо-ребенок вырос таким вот позором семьи именно благодаря тому, что они приложили для этого столько сил и попросту раздавили его своими возложенными надеждами.

Алина же оказалась редчайшим исключением из этого правила. Каким-то чудом ей удалось выжить в этих поистине чудовищных условиях, и не только выжить, а выйти из игры победителем.

Будучи девочкой умной и сообразительной, Алина быстро поняла, что лобовым сопротивлением родительскому натиску она ничего хорошего не добьется, поэтому она очень рано начала постигать азы лицемерия. Ненавидя родительских богов, она, тем не менее, убедила родителей в том, что и сама с не меньшей преданностью и самоотречением поклоняется тем же богам. В результате родители получили возможность ею гордиться, а она – право на личное время, без контроля родителей. И если бы они могли увидеть свою дочь в эти свободные от надзора часы, они бы не поверили своим глазам, настолько она демонстрировала своим поведением ненависть ко всему тому, что родители приучали ее любить.

А лет в пятнадцать Алина поняла, что талантлива, и что талант у нее очень редкий и очень полезный. Это понимание пришло к ней как бы само собой, без каких-либо предшествовавших пониманию «особых» событий. Поняла, и все. Размышляя о жизни на одном из тех уроков, что придуманы исключительно для того, чтобы зря отнимать у школьников время (учителям за преподавания этой хрени хоть деньги платят), Алина вдруг поняла, что может исподволь управлять людьми, заставлять их делать то, что ей нужно, без каких-либо видимых усилий с ее стороны. Ну а поняв это, она решила развить свою способность. Сначала она тренировалась на наименее значимых для нее людях, потом на учителях, и только в самую последнюю очередь она рискнула опробовать свое искусство на родителях. Получилось. И тогда она сделал родителей слепыми. Нет, не в прямом смысле. Просто они перестали замечать что-либо из того, что делала их дочь, считая любое ее поведение совершенным. Победив в этой войне, Алина сменила ненависть к родительским богам на презрение. Отныне она была выше них, и они ее больше не задевали. А еще позже Алина поняла, что вызывающее поведение, которое было местью как родителям, так и их богам, – далеко не так хорошо, как ей еще недавно казалось. Так появилась на свет Алина– Обаяшка – мечта всех парней и лучшая из подруг…

К выпускному классу школы Алина уже настолько овладела искусством управления людьми, что, когда возле нее остановился новенький черный «Мерседес», и водитель, приоткрыв окно, пригласил ее в машину поговорить, она согласилась без колебаний. Не смутил ее и пассажир на заднем сиденье «Мерседеса», которого из-за тонировки она увидела только открыв дверь. Это был представительный мужчина немного за сорок в дорогом костюме. Поздоровавшись, она села в машину.

– Здравствуйте, – ответил ей пассажир, – я – Валентин Гаврилович, ну а вы, как мы уже знаем, Алина. Признаюсь, мы давно уже за вами наблюдаем, так как нам нужны люди с вашими способностями.

– И? – только и спросила Алина.

– Мы предлагаем вам работу.

– Какую?

– Договариваться с людьми. При этом, в случае вашего согласия, мы дадим вам прекрасное образование. Вы сможете выбрать любое учебное заведение любой страны. А кроме того мы обучим вас грамотно использовать то, что до сегодняшнего дня вам приходилось развивать, что называется, стихийно. С деньгами у вас тоже проблем не будет. Мы сами в первую очередь заинтересованы в том, чтобы вы думали о работе, а не о деньгах. Что скажете?

– Когда я должна ответить? – спросила Алина, потому что этот вопрос всегда задавали герои ее любимых фильмов.

– Сейчас. И поехать с нами вам придется тоже прямо сейчас. Разумеется, в случае согласия.

– Но мне надо еще закончить школу, – растерялась она.

Было только начало мая, и впереди ее ждала эпопея с экзаменами.

– Разумеется, – Валентин Гаврилович слегка улыбнулся, – и если вы согласитесь, считайте, что вы уже окончили школу на отлично. Андрюша, где ее аттестат? – спросил он у водителя.

– Вот, – ответил тот, доставая документ из бардачка, – держите, – он передал его Алине.