Голодная (ЛП)

Судорожно пытаясь вырваться, быстро говорю: — Доктор Деметер сказал мне...

— Шшшшш, — шипит человек в светло-зелёной униформе и сжимает руку, пока толкает меня перед собой по коридору. — Сюда.

Я опять делаю попытку вырваться, думая, что, может быть, мне удастся сбежать по лестнице и укрыться у себя в комнате, прежде чем он опознает меня, но он впивается пальцами мне в кожу и рычит: — Эппл, прекрати.

Я резко поворачиваюсь и оказываюсь лицом к лицу с Бэзилом. Бэзил успевает закрыть мне рот ладонью, прежде чем я успеваю завизжать. — Шшшшш, — произносит он. Его глаза широко раскрыты от тревоги. — Нам надо спешить.

Я слепо следую за ним, схватившись за его руку, снова и снова разглядывая его, чтобы убедиться, что это и правда он. Мы выходим через двери и крадёмся вниз по лестнице в сторону первого этажа, но он подталкивает меня ещё на один пролет ниже. — Так мы сможем выбраться отсюда.

— Но как, кто, но, но... — заикаясь, бормочу я, пока плетусь вслед за ним.

— Шевелись, — говорит он.

Мы проскальзываем в подсобное помещение, где Бэзил проводит меня сквозь лабиринт приборов, резервуаров для воды и стиральных машин, пока мы не подходим к большим плотно закрытым стальным дверям. Он вытаскивает Гизмо из своих бледно-зелёных брюк, подносит его к дверям и отдаёт команду открыться. Автоматизированный замок дверей подчиняется его приказу, и мы оказываемся под небольшим бетонным навесом, освещённым слабым светом звёзд.

— Рави, — хрипло зовет Бэзил, — Рави!

Парень в боксёрских шортах и футболке выходит из-за колонны. — Чувак, ты долго. Я себе все яйца отморозил.

Бэзил быстро снимает с себя бледно-зелёную униформу, под которой оказывается его обычная одежда. Он протягивает рубашку и брюки Рави. — Её не было там, где она должна была быть.

— Но как? Откуда? — продолжаю я бессвязно бормотать.

Рави натягивает униформу: — И где она была?

Бэзил криво усмехается: — Кралась по второму этажу.

Рави смотрит на меня и смеётся: — Что ты там искала?

— Сигнал, — отвечаю я.

— Там мёртвая зона, — говорит Рави. — Единственный вариант это ВПН доступ доктора Деметер, а для него тебе нужен пароль.

— Угу, я уже догадалась... — Я топаю ногой, потому что это не та тема, на которую я бы хотела говорить. — Кто-нибудь из вас двоих скажет мне, что происходит?

Бэзил передает Рави его Гизмо. — Спасибо, — произносит он. — Я твой должник.

— Ха, — отвечает Рави, — теперь мы в расчёте.

Они пожимают руки и сталкиваются плечами, прежде чем Рави исчезает внутри здания. — Будь осторожен, — говорит он, затем оглядывается на меня через плечо. — И, Эппл, — я смотрю на него. — Спасибо, что вытащила его со встречи невредимым. Он важен. — Он сердечно улыбается и исчезает за закрывшейся дверью.

Бэзил протягивает мне руку: — Ты готова?

Я стою столбом, пытаясь осмыслить то, что только что произошло.

— Или ты хочешь остаться? — говорит он, слегка отводя руку.

Лёгкий ветерок, несущий аромат фальшивых роз выводит меня из ступора. Я оглядываюсь и вижу огни Разумобилей, снующих по эстакаде, яркие блики АР. Мой дом в другой строне. Я не знаю, куда он собирается идти, но, сжимая его руку, прошу: — Забери меня отсюда.

* * *

Мы с Бэзилом, скрываясь, перебегаем от одного сооружения к другому. Я оглядываюсь через плечо на светящийся купол позади нас, ожидая, что в погоню за нами вот-вот выбегут дежурные с фонариками, выкрикивая моё имя, но все остаётся тихим и спокойным. Скоро кто-нибудь заметит моё исчезновение, хотя они будут думать, что я не могла убежать достаточно далеко.

— Куда мы отправляемся? — задыхаясь, спрашиваю я.

— Сюда, — Бэзил ведёт меня внутрь остова здания. — У меня есть, на чём уехать.

Гигантские автоматизированные строительные машины высятся над нами в темноте, как скелеты динозавров. — Ты собираешься завести одну из них? — спрашиваю я.

— Это было бы слишком заметно, — отвечает он, и исчезает за недостроенной стеной, затем возвращается, толкая какую-то штуковину, похожую на велосипед. Вместо переднего колеса у него закреплена какая-то металлическая сетка на колесиках.

Я подхожу ближе и моргаю, пытаясь сфокусировать зрение. — Что это? — я сжимаю пальцы вокруг тонких металлических прутьев клетки.

— Это средство передвижения, — повторяет он.

— Но как именно оно называется, — не отступаю я.

— Это что-то среднее между велосипедом и магазинной тележкой.

— А что такое магазинная тележка?

Он нетерпеливо пыхтит: — Вещь, которую люди использовали, чтобы передвигаться по магазинам когда они покупали продукты.

— Зачем? — не унимаюсь я.

— Откуда я знаю? И почему это так важно?

— Но что мы собираемся с этим делать?

— Ты поедешь здесь. — Он указывает на клетку. — А я буду у тебя за спиной. — Он показывает на сидение.

— А где у этого мотор?

— Ради Бога, Эппл, — он в нетерпении. — У него нет мотора. Я собираюсь использовать педали.

Я слишком изумлена, чтобы что-нибудь ответить. Несколько секунд я просто тупо смотрю. — Насколько оно хорошо? — Наконец выдавливаю я.

Бэзил упирается одним кулаком в бок. — Достаточно хорошо, чтобы увезти нас отсюда к чертям, если ты наконец прекратишь болтать!

— Прости, — быстро говорю я. — В смысле спасибо. Просто, я никогда не думала, что увижу тебя ещё когда-нибудь и...

— А ты бы этого хотела? — грубо спрашивает он.

— Да! Конечно, но... — я упираюсь спиной в одну из гигантских машин. Голова кружится, в ушах звенит. — Я не понимаю, что происходит.

— Ладно, слушай. — Бэзил делает глубокий вдох, вероятно наконец-то понимая, что я никуда не пойду, пока он не объяснит ситуацию. Он прислоняется к машине рядом со мной и устраивает свой велосипед-тележку рядом. — После того, как твоя мама пригрозила вызвать службу безопасности, я укрылся за твоим домом. Я слышал, как она говорит, что отвезёт тебя в центр к доктору Деметер, поэтому, когда она затащила тебя в Разумобиль, я добрался сюда и понял, что нам нужно найти способ сбежать ещё раз. Я нашёл несколько заброшенных магазинов, сделал эту штуковину, которая, кстати говоря, совсем неплоха.

— Нет, — говорю я, — Что значит неплоха? Она великолепна. И ты великолепен. Но как ты пробрался внутрь? Откуда ты знаешь Рави? Почему он помог тебе? Что он имел в виду, когда сказал, что ты важен?

— Рави член Аналогов, — сказал Бэзил. Нас очень много. Мы помогаем друг другу. Некоторое время назад у Рави были проблемы со службой безопасности. Я позволил ему пожить у меня, пока всё не уляжется, так что он оказался в долгу у меня. Мы все работаем ради дела.

— Какого дела? Я не понимаю. — Я запускаю руки в волосы. — Я хочу знать об Аналогах больше и...

— Я знаю, — Бэзил накрывает мою руку своей. — И я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать, но прямо сейчас нам в самом деле нужно убираться отсюда, потому что скоро они начнут искать тебя. Рави может только ненадолго прикрыть. — Он берётся за велосипед-тележку.

— Постой, — говорю я. — Мне нужно знать только ещё одну вещь. — Он останавливается и смотрит на меня так, как будто хочет схватить меня и силой усадить в тележку. — Ты знал кто я такая, до того как пришёл сегодня ко мне домой?

— Нет, — ответил он. — Я просто думал, что ты привлекательная девушка по имени Эппл, на которую мне хочется произвести впечатление.

Мой желудок делает кувырок, когда он произносит эти слова. Кровь приливает к щекам, и, несмотря на всё, я улыбаюсь.

— И, чтобы быть совсем уж честным, если бы я знал, кто твои родители, я бы никогда не пригласил тебя на встречу Аналогов. — Он смотрит на меня и смеётся, как будто не может поверить в то, что такое вообще случилось. — Сама идея присутствия непосвящённого на встрече группы сопротивления это абсурд.

— Непосвящённые? — переспрашиваю я.

— Так такие люди, как я, называют таких людей, как ты. — Говорит он с ноткой извинения в голосе.