Лаборатория Дубльвэ

дто ожидая, что профессор вот-вот отпустит одну из своих обычных шуток.

* * *

- Уверяю тебя, Нина, ты не пожалеешь. Сугубов не только крупный ученый, но и великолепный педагог. Вот мы и пришли...

Зайцев и Никитина стояли перед дверью кабинета профессора Сугубова. Получив в микрофон разрешение войти, Зайцев открыл дверь и... Нина так смутилась, что быстро отступила назад, готовая вот-вот убежать. Оба профессора, Сугубов и Лавров, сидели в кабинете и горячо о чем-то спорили.

- Да входите же, чего вы испугались? - не совсем любезно крикнул Сугубов, недовольный тем, что спор прервался на самом интересном месте.

- Мы зайдем в другой раз...- дипломатично откликнулся Зайцев, но Сугубов настойчиво предложил им войти.

Зайцев учел обстановку и быстро изменил план действий. Никитина до последней минуты колебалась... Отлично, так и запишем!

- Я воспользовался тем, что вы здесь вместе, Иван Александрович и Леонтий Самойлович. Мне хочется, чтобы вы совместно решили один вопрос. Суд Соломона, так сказать. Вот эта аспирантка...

- Видал, видал,- перебил его Сугубов,- вы слушали у меня лекции? Ваша фамилия...

- Никитина.

- Так вот,- продолжал Зайцев,- Никитина не может решить вопроса, с кем ей работать: с профессором Лавровым или с профессором...

- Но мы же за нее решать не можем,- снова перебил Сугубов.- И соперничать нам не пристало. Кто ей кажется краше, пусть того и выбирает.

Лицо Лаврова, как всегда, излучало улыбку. Он по очереди переводил взгляд с одного собеседника на другого и, наконец, заговорил:

- Леонтий Самойлович! Мне кажется, что здесь самым правильным будет именно соломоново решение...

- Разрубить этого младенца пополам? - Сугубов насмешливо кивнул головой в сторону Никитиной.

- Зачем же рубить? Пусть поработает и у вас и у меня. Ну, скажем, по четным дням у вас, по нечетным у меня... или по пятидневкам. Когда она ближе познакомится с работой каждого из нас, ей легче будет сделать окончательный выбор. Правильно я говорю, товарищ Никитина?

Нина утвердительно кивнула головой.

- Как же это так, работать и у вас и у меня? - возразил Сугубов.- Вы что-то совсем странное предлагаете, Иван Александрович.

- Соглашайтесь, Леонтий Самойлович,- сказал Зайцев.- В самом деле, это лучший выход: Никитина только выиграет, ознакомившись с методами двух школ.

Сугубов широко развел руками.

- Ну ладно, пусть будет так. Соломоново решение принимаю, но за благие результаты не ручаюсь.

Так, неожиданно и вопреки обычаю, Никитина стала помощницей двух ученых, двух "друзей-соперников".

* * *

Сугубов правил сам. Никитина сидела с ним рядом. Маленький светло-серый, блестящий, как зеркальное стекло, аккумуляторный электромобиль бесшумно двигался по широчайшему проспекту, выложенному гладким настилом из желтых полос разных оттенков - от бледно-желтого до бурого. Каждая полоса была обсажена липовыми, каштановыми или сосновыми деревьями.

- Красота! - проникновенно сказал Сугубов. Он был