Лаборатория Дубльвэ

ной средних лет.

Новый проспект был ярко освещен, но фонарей нигде не было видно. Мягким голубоватым светом светились фасады зданий с колоннами и статуями, отчего они казались воздушными, словно сотканными из световых лучей. Светились колонны портиков между зданиями. Большие площади освещались одним "солнцем" в несколько миллионов свечей. "Солнце" висело в центре двух перекрещивающихся дуг так высоко, что не беспокоило глаз. А в такие туманные дни, как сегодня, площади освещались очень эффектно и необычайно: "солнце" не горело над головой, но зато весь воздух, наполненный туманом, светился зеленовато-лиловым светом, как газонаполненная трубка. Дело в том, что на самой земле между клумбами были установлены электрические дуговые лампы с направленным вверх светом. Ломкие фиолетовые лучи вольтовой дуги, встречая молекулы тумана, многократно преломлялись, рассеивались, и весь насыщенный туманом воздух начинал светиться...

Повернувшись к шоферу, Нина спросила его:

- Чем вы занимаетесь, товарищ?

Шофер серьезно ответил:

- Веду машину.

"Не сообразил",- подумала Нина. А ведь ее вопрос так прост и понятен. Разве современный человек не многогранен по своей культуре, запросам, интересам, занятиям? Вот, например, колхозник Зорин - прекрасный астроном: недавно он открыл новую переменную звезду; Габрилович - математик с мировым именем, одновременно отличный скрипач; про Лаврова рассказывают, что он виртуоз работы на токарном станке... А уж о людях вроде шоферов и вагоновожатых, голова которых в свободное от работы время не слишком занята заботами основной профессии,- о них и говорить не приходится. Все они имеют "вторую жизнь", какие-то другие интересы. А руль - это ясно. Об этом и спрашивать нечего. Нет, ты мне скажи, что еще, помимо руля, наполняет твою жизнь...

- А вы чем занимаетесь? - неожиданно спросил шофер.

- Стихи пишу,- полунасмешливо, полусерьезно отозвалась Нина.

- Нет, правда?

- К сожалению, правда,- ответила Нина уже с некоторым смущением.- Я только никому об этом не говорю. Вот вам сказала: ведь вы случайный собеседник...

- Стихи! Это же очень интересно. Быть может, и сонеты пишете?

- Пишу. Отвратительные... и знаю, что плохо, а тянет.

- Может быть, не так уж плохо,- сказал шофер.- Прочитайте что-нибудь на память.

- А вы понимаете в этом деле? - спросила Нина.

- Немножко понимаю. В итальянских сонетах эпохи Ренессанса, во всяком случае, неплохо разбираюсь.

И шофер, наконец, рассказал, чем он занимается: уже много лет он увлекается историей искусств; его специальность - эпоха Возрождения.

- Несколько моих работ о флорентийских художниках - мастерах раннего Возрождения - уже напечатано... Сколько радости дает искусство! Прочитайте же мне одно из ваших стихотворений, Если можно, сонет.

- Как-нибудь в другой раз... по телефону!

И они обменялись номерами телефонов.

Машина въезжала в пределы старого города. Нина попросила шофера проехать по проспекту 25 Октября. Уже давненько