Охота на Белого Оленя

Боевое братство крепко спаяло местных и пришлых - прижилась в Лесу Пума (её приняли в свой дом Рыси), Бродячие Псы подружились с Волками, а Пудель утешил одну из Бродяжек, чей парень погиб на Урочище. Звали остаться в Лесу и Вука, но у того была за морем молодая жена и волчата - правда, он твёрдо обещал наведываться сюда при удобном случае, а с двоюродным братом прислать оружия и патронов. Герр Татцельвурм вернулся в Альпы - воздух долин был для него тяжеловат - заверив Оленя, что помощь свободному Лесу станет отныне долгом альпийцев.

Лесное население пополнили не только союзники - некоторые из охотничьих Коней и Псов, которых звери отпустили на свободу, не захотели возвращаться в псарни и конюшни, сбросили узду и ошейник, и взамен сытой неволи выбрали трудную волю. Как после этого было не взять их в Лес?

Опоздавших на подмогу встречали приветливо - не их вина, что охота так скоро оборвалась, а готовность бескорыстно помочь - всегда кстати. Как и полагал Волчок, подошли небольшие группы его родичей из Швеции и России этим волонтёрам пришлось сменить оружие на молотки и пилы, а готовность к бою - на внимание к здешним незамужним волчицам и другим миловидным особам семейства Собачьих.

Организационные таланты Оленя все воспринимали как нечто само собою разумеющееся, а вот Волчок за свои подвиги был удостоен всеобщего восхищения и едва не умер от гордости и желания придать своему ломающемуся голосу оттенок взрослой хрипотцы; специально для ушей Эвы он раза три заметил невзначай, что Волки рано мужают. Альдо, вернувшийся в Лес сразу после всех событий, с грустью отметил, какие знаки внимания оказывает волчонок его девчонке и как та их принимает - но поделать уже ничего не мог, и надеялся лишь на то, что городские удобства отучат Эву от гостевания в Лесу. Оно, может, так бы и случилось - но Волчок сам повадился шастать в город, чтобы не прерывать знакомства, а Псы-побратимы научили его городским уловкам и рассказали о всех безопасных тропах в городе, где нет риска нарваться на Собак.

Возраст влюблённости и широкое сердце позволяли Волчку одинаково сильно любить и Эву, и Оленя, а для полноты счастья он по уши втрескался в Гиену, когда тот приметил в пареньке задатки бойца и взялся учить его всему, что умел сам.

Да - Гиена застрял в Лесу. На Урочище он был ранен в бедро и лечился у Бобра - не хотел ложиться в людскую больницу, чтоб не пришлось объяснять что да как, да тут ещё Росомаха - просто из альтруизма - вызвалась зализывать его рану, чередуя лечение с пространными россказнями об изначальном родстве людей и зверей, а уж когда она ему на пальцах и губах доказала, что в его жилах течёт кровь предка-тотема, Гиена совсем размяк, и вышло так, что однажды в Кругу Зверей объявили себя супругами и Олень с Ланью, и Гиена с Росомахой, и шведский Вольф со здешней серой красоткой Вульфи.

- Учти, я бродяга, - предупредила Росомаха после прилюдного поцелуя.

- Да я и сам такой, - ответил Гиена.

Росомаха очень хотела затащить в Круг и Рыся с Рысей, но эти влюблённые всё ещё собачились по-кошачьи, и на пиру выступали как сотрапезники и собутыльники, не более того. Разумеется, тут были и Волчок и Эва; Альдо отговорился тем, что готовится к экзаменам, хотя его усердно зазывали.

Здесь было бы уместно написать КОНЕЦ, хотя мне больше по душе другая надпись - ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ; я не люблю, когда сказка кончается.