Карнавал

или нос, но природа об этом не подумала. Поэтому доктор Д. не считал себя красавцем и несколько раз пытался скрыть свой подбородок за курчавой бородкой, но бородка почему-то прирастала только снизу и, тем самым, только усиливала недостаток внешности. К тридцати годам доктор Д. уже имел вполне сформированный комплекс неполноценности на этот счет и терпеть не мог людей с большими подбородками. Однажды он встретил рыжую женщину вообще без видимого подбородка - рыжая женщина тоже имела комплекс неполноценности, но со знаком минус. Женщина сказала доктору Д., что она просто обожает мужчин с огромными волевыми подбородками. Спустя несколько месяцев она стала женой доктора Д. После замужества рыжая женщина начала интенсивно седеть и ещё более интенсивно краситься в рыжий цвет. Отсутствие у неё подбородка вполне компенсировалось тремя кожными складками на шее - в сумме они дали бы подбородок не меньший, чем у доктора Д. Рыжая женщина была очень медлительной, нерасторопной и неаккуратной, она двигалась замедленно, как холоднокровная рептилия, чувствующая приближение зимы. Из-за маленького роста она всегда смотрела на мужа снизу вверх, очень медленно поднимая для этого голову и только потом начиная поднимать глаза, веки же её вообще не поднимались - приходилось наклонять голову назад. В такой позе она удивительно напоминала какую-нибудь ископаемую черепаху, глядящую на солнце и прикидывающую, долго ли ждать вечера. Рыжая женщина имела очень короткие руки, что делало её похожей на увеличенную лилипутицу; из-за коротких рук и медлительности она никогда не успевала приготовить обед - и доктор Д. к сорока двум годам превратился в стройного, обаятельного, очень спортивного вида мужчину. Говорят, что ямочки на щеках делают женщину привлекательной, - это правда, если ямочек не слишком много. На щеках у рыжей женщины было несколько десятков ямочек, которые то появлялись, то исчезали, постоянно меняя свое местоположение и конфигурацию. Должно быть, рыжая женщина постоянно двигала чем-то во рту, будто у неё выпал зуб и она пытается, не открывая рта, вставить его на место. Если бы не полная неспособность к ораторскому искусству, её можно было бы сравнить с Демосфеном, который уже выплюнул камешки и теперь упорно проверяет, не завалялся ли где-то за щекой ещё один.

Доктор Д. не любил свою жену и уже давно перестал обращать на неё внимание; жена отвечала ему тем же. Доктор Д. любил слушать тишину. Его маленький домик, всего из двух комнат, стоял одновременно на опушке соснового леса и на опушке недостроенного города. Из-за экономического кризиса город обещал оставаться тихим и недостроенным ещё много лет. Доктора Д. это устраивало. По вечерам он открывал окно и смотрел на стареющий сосновый лес и слушал медленный-медленный дождь из сосновых иголок: звуки доносились сверху, потому что только падая и сталкиваясь на лету с другими, ещё живыми иглами, игла звучала (может быть, прощаясь?), а на подстилку из хвои иголка падала мягко и неслышно. В такие минуты доктор Д. ощущал