Операция "Рагнарек" (СИ)

- Их уже нет в городе, - ответила Волчица, - но я могу попробовать взять след. Если кто-нибудь пойдет со мной. Разгуливающего по городу волка легче проглядеть, если он идет рядом с человеком.

- С удовольствием возьму тебя на поводок, детка, - улыбнулся Диззи. И тут же виновато поглядел на Делию, - рядом с таким пофигистом, как я, тебя точно не распознают.

- И никаких поводков, - сердито заявила Бранка, - ты еще намордник на меня надень.

- Это предложение?

- Это твой смертный приговор.

- Хватит! – громыхнул Норвик. - Не до ваших шуток. С обоих шкуру спущу. Но предложение принято – вы идете на место событий. Связь держим каждые полчаса, по графику. Потерявшаяся группа лучше пусть сама пятый угол ищет, если серьезных причин не будет. Нам надо вытаскивать Фьялара, а не лезть в новые неприятности.

- Хорошо, - Делия поднялась с дивана и направилась в спальню, - с Беккетом я переговорю сама. Войцех, тебе десять минут на сборы. Остальные могут идти.

После визита лже-Ксавьера Войцех с улыбкой заявил, что эксгибиционизм в число его психозов не входит, и обзавелся широкими спортивными брюками и майкой, на случай, если его опять куда-нибудь поволокут во сне. Мелисента вывела его из Грезы прямо на общее собрание, и Малкавиан вернулся в номер, чтобы переодеться.

Мелисента со вздохом закрыла шкаф.

- Кружева и шелк, - констатировала она, - не самая подходящая для драки одежда.

Войцех резко обернулся к ней.

- Ты не идешь, - в голосе Войцеха зазвенели острые льдинки, - я хочу, чтобы ты ушла в Грезу. В самое безопасное место, какое найдешь.

- Я не отпущу тебя одного, - Мелисента схватила его за руку и развернула к себе, - я не стану прятаться, когда ты рискуешь собой.

- Хорошо, - спокойно ответил Войцех, - мы никуда не идем. Фьялар поймет.

Синие глаза от удивления распахнулись как два озера.

- Фьялар – мой друг, - объяснил Войцех, - и моя надежда хоть чего-то в этом мире достичь. И все остальные будут рисковать жизнью. Но им нечего терять, кроме Фьялара. А у меня есть ты, и ничего дороже тебя.

- Но это будет…

- Это будет поступок труса и эгоиста, - согласился Войцех, - переживу.

- Это неправильно, - с отчаянием в голосе произнесла Мелисента.

- А что правильно? – он взял девушку за плечи и посмотрел ей в лицо. - Подставить под удар семнадцатилетнюю девчонку, не умеющую ни стрелять, ни драться? Твой фламберг – в Грезе, Принцесса. И никаких шансов перенести события на твою территорию. Я за тебя боюсь.

- Я тоже за тебя боюсь, - прошептала Мелисента.

- Я знаю, - грустно улыбнулся Войцех, - но у меня намного больше реальных оснований для этого. Ты не сможешь прикрыть мне спину, потому что я не сумею повернуться к тебе спиной, понимаешь?

Мелисента кивнула, и Войцех прижал ее к себе.

- Ты – мое слабое место. Оставаясь в безопасности, ты защищаешь меня лучше, чем рядом со мной. Пожалуйста.

Мелисента всхлипнула и прижалась к любимому. Они стояли молча, и Войцех тихо гладил ее шелковистые волосы. Неожиданно девушка отстранилась и сердито взглянула на него.

- Войцех! Нашел время для своих дурацких игр! Это не аргумент!

Малкавиан улыбнулся, покачал головой и, снова прижав ее к себе, зашептал в самое ухо, хотя никто, кроме нее, не мог его слышать.

- Я не знаю, что ты сделала. Но это правда. Очень. Как никогда… И так не вовремя. Я вернусь, моя прекрасная, даю слово.

Мелисента кивнула и вытерла слезы. Войцех легонько поцеловал ее в нос.

- Иди, моя прекрасная. Давай, иначе мы в десять минут не уложимся.

Когда девушка исчезла, Войцех попытался справиться с неожиданно превратившимся в проблему чудом привычным за два века способом. Чудо отреагировало слабо.

- Кажется, ведро холодной воды когда-то действовало безотказно, - вспомнил вампир, влезая под ледяной душ.

Когда он вернулся в номер Фьялара, остальные уже разошлись. Делия ждала его, едва сдерживая желание мерить шагами комнату из угла в угол.

- Ты один, - заметила она, чуть улыбнувшись, - я так и предполагала. И, думаю, это к лучшему.

- Думать некогда, - ответил Войцех, - я надеюсь вернуться к рассвету. Так что отсчет пошел.

========== 60. «Синий Бархат», «Дыба», Чикаго. Норвик ==========

В каждом мегаполисе есть район, который местные Сородичи называют «Тигель», «Садок» или просто Охотничьи угодья. Сородичи Чикаго именовали территорию, прилегающую к пестрящей вывесками ночных клубов Раш-стрит, «Дыбой». Толпы туристов, любителей рока, джаза и блюза, виски и пива, девочек и мальчиков заполняли заведения каждую ночь бурлящей толпой, в которой даже самому неуклюжему Кровопийце было легко найти себе «сосуд».

Норвик вышел из очередного рок-клуба в изрядно потрепанном виде. Забредшая туда в поисках острых ощущений компания скучающих девиц узнала восходящую звезду рока, несмотря на заплетенные в косу волосы и скромный по понятиям Норвика байкерский прикид – много черной кожи, совсем чуть-чуть стали. Не больше фунта. Дело обошлось автографами, но в следующий раз могли и на сувениры разобрать. Братьям Калос досталось поменьше, они обходили панковские места, где их длинные черные гривы и расшитые бисером замшевые жилеты у обладательниц зеленых ирокезов истерических восторгов не вызвали.

Первый след «Хора Младенцев» обнаружился на афишной тумбе возле «Синего бархата». Очередь к дверям клуба длинной змеей оборачивала свой хвост вокруг всего квартала, а здоровенный мужик на входе в заведение, скрестивший огромные руки на кожаном жилете, надетом на голое тело, выглядел весьма внушительно.

- Я ищу друзей, - Норвик подошел к здоровяку, игнорируя недовольные лица ожидающих своей очереди яппи, по случаю посещения клуба прикидывающихся рокерами.

- Твоих друзей сегодня еще не было, - хмыкнул вышибала, - ты первый.

Норвик поглядел на него с удивлением.

- Ты знаешь, кого я ищу?

- Вероятно, ужин, - рассмеялся мужик, - можешь войти. Но грязную посуду за собой не оставлять.

Рамо, стоявший рядом с Норвиком, понимающе улыбнулся.

- Сегодня нас интересует пища духовная. Кэти Гленз и ее Младенцы. Они здесь бывают?

- Только по работе, - ответил вышибала, - концерт через две недели.

- Знаешь, где ее можно найти? – спросил Норвик.

- Мое дело следить за тем, кто ходит сюда, - мрачно ответил мужик, - вы будете заходить или нет?

- Возможно, - ответил Норвик, - но не сейчас. Мне нужна Кэти. Если появится кто-то из «друзей», сообщи мне, хорошо?

Он вытащил из кармана визитку группы и записал на ней номер своего телефона.

Охранник, взглянув на карточку, кивнул.

- Только для тебя, парень. Я был на вашем концерте. Я тут прохожу под малоизвестным именем Ян Гилан, - он рассмеялся собственной шутке густым утробным смехом, - если найдешь Кэти – тащи ее сюда. Я распоряжусь о бесплатной выпивке.

Они еще час бесцельно бродили по улицам «Дыбы», но ничего нового так и не узнали. Время от времени на глаза попадался кто-нибудь из Сородичей – чернокожая красотка в элегантном платье и жакете, парень с зеленым ирокезом и огромной медной серьгой в ухе, грузный мужчина лет под сорок в темно-синем костюме в белую полоску с подбитыми ватой плечами. Рыскающий взгляд и целеустремленная походка выдавали в них охотников, и Норвик не пытался свести с ними знакомство, чтобы не мешать их вечерним планам.

Удача улыбнулась им в кафе «У Рика», небольшом уютном заведении с классической барной стойкой красного дерева и небольшой сценой, где рыжая девушка с гитарой вполне сносно пела классические блюзы. За одним из столиков сидел парень – его можно было бы счесть красавчиком, если бы не давно не мытые спутанные волосы до плеч и полтонны пирсинга во всевозможных местах. Завидев входящих в кафе Норвика и братьев, парень улыбнулся, нарочито блеснув клыками, и кивком пригласил их за столик.

- Аннабель держит музыкантов на голодном пайке? – весело спросил парень, представившийся как Рэй. - Решили прогуляться по «Дыбе» в поисках приключений? Или вдохновения? Здесь есть такие самородки, нам, профессионалам, у них найдется, чему поучиться.