Операция "Рагнарек" (СИ)

- Чему быть, того не миновать, - Инянга окинула всю компанию пристальным взглядом, - но будем надеяться на лучшее.

- Посмотри в глаза чудовищ, - неожиданно добавил Войцех, - и когда пылает запад, и когда горит восток…

Малкавиан пошатнулся, и Мелисента бросилась к нему. Но Войцех уже пришел в себя.

- Ты о чем? – спросил Фьялар, но Войцех отступил на шаг и покачал головой.

- Не спрашивай. Не ходи. Не слушай.

- Шемет! – рявкнул Фьялар. - Соберись! О чем это?

- О музыке. О смерти. Большего не помню.

Малкавиан побледнел, раннее пробуждение, концерт и пророчество дались ему тяжело.

- Мелисента, - подозвал Фьялар девушку, - уведи его до утра. На всякий случай. Он свою битву сегодня уже третий раз выиграл, с него довольно.

Мелисента грустно улыбнулась, подошла к Войцеху и взяла его за руку. Малкавиан последовал за ней к двери, словно во сне.

- Нам всем пора, - решил Фьялар, - госпожа Инянга, надеюсь на продолжение знакомства.

Комментарий к 56. Вотер-Тауэр Плэйс. Чикаго. Фьялар

* General Educational Development – тест, определяющий соответствуют ли знания тестирования требованиям полного среднего образования США.

*Сенешаль – заместитель Принца Города, исполняющий его поручения, или его обязанности в случае отсутствия Принца на месте. Аналог вице-президента.

========== 57. Вотер-Тауэр Плэйс. Чикаго. Делия ==========

Делия сладко потянулась и выбралась из-под сбившегося одеяла. Нашарила на полу серую фланелевую рубашку, на которой с утра не хватило трех пуговиц, набросила ее, вдыхая запах Фьялара.

После возвращения с вечеринки на нее нашло желание обсудить местную политику, и Фьялар, немедленно закрыв ее рот лучшим из возможных способов, почти до утра напоминал ей, что у них медовый месяц.

В гостиной Фьялара тоже не обнаружилось, но Делию это не встревожило. После вчерашнего визита Аннабель не только сменила персонал на этаже, целиком занятом участниками тура, но и выставила охрану на всех подходах. На часах чуть перевалило за полдень, Сородичи, должно быть, мирно спали в своих номерах, а у всех остальных появилось время для блаженного ничегонеделания.

Дроу вышла из душа все в той же серой рубашке, взялась за трубку внутреннего телефона, передумала. Намешала себе растворимого кофе, щедро залив его сливками, и уселась на диване, намереваясь просмотреть очередной Машин научный отчет. В дверь постучали, но она даже ответить не успела, как в номер проскользнула Мелисента.

- К тебе можно?

- Ты знала, что «ко мне»? Видела Фьялара с утра?

- Видела. Он просил тебя не будить, - девушка улыбнулась, - сказал, что тебе необходим отдых после долгих политических дебатов.

Она вздохнула и пожала плечами.

- А вот со мной Войцех дела обсуждать не хочет. Как это у тебя получается?

Делия напустила на себя самый гордый и загадочный вид, чуть свысока взглянула на Мелисенту, и рассмеялась.

- Никак. По крайней мере, сегодня. Он еще что-нибудь говорил?

Мелисента кивнула.

- Просил передать, что Бранка дозвонилась в Милуоки, и встреча с Гару, все-таки, состоится. Но не здесь, а в открытом кафе, в парке. Поближе к солнышку.

- Он чего-то опасается? – встревоженно спросила дроу. - Почему вдруг в парке?

- Это условие Гару, - покачала головой Мелисента, - так Фьялар сказал. С ним Бранка пошла. Для представительства и на всякий случай. Так что он велел передать, чтобы ты не беспокоилась.

Делия рассеянно кивнула. Возможно, новый статус вредил ее карьере в этом мире даже больше, чем популярности Фьялара у фанаток, но в данный момент ее даже радовало, что на встречу тащиться не пришлось. У нее были свои планы и свои дела, и одно из них сидело рядом с ней на диване, потягивая остывший кофе.

- Войцех в номере? – спросила Делия. - Ты, наконец, убедилась, что он до заката спит мертвым сном?

- Войцех спит, - Мелисента опустила глаза, - но в номере его нет.

Делия с удивлением посмотрела на девушку.

- Как? Он там, а ты здесь? Это невозможно. Или ты одновременно… Нет, это тоже невозможно.

- Фьялар велел его увести, - напомнила Мелисента, - он… Он даже есть не мог, и это был первый раз, когда он уснул в Грезе. Я вернулась – здесь его не было. И дальше – тоже.

- Что значит «дальше»?

Мелисента вздохнула.

- Что значит смерть? – спросила она. - Почему вампир, который думает, чувствует, нуждается в пище и отдыхе – мертв? Тело без разума и чувств, продолжающее двигаться – это зомби. Но у Сородичей все это есть, и тем не менее.

- А тело? – заинтересованно спросила Делия. - Насколько я знаю, у них многие внутренние органы за ненадобностью вообще атрофируются. В том числе… Ты уж извини, что напомнила.

- Человека с удаленным желудком можно поддерживать внутривенными инъекциями, - возразила Мелисента, - чем отличается вампир? Нет, дело не в теле. Умирает… часть души. За неимением лучшего объяснения. Та, место которой занимает Зверь. Тот, кто стал Зверем, понимаешь? В Грезе он может вспомнить о том, кем он был. Это не меняет тела, но… Какая разница?

- Ты хочешь сказать, что нашла способ…

- Только очень далеко. Там, где это совсем Греза. Мечта… Моя мечта. А мои мечты – это и есть Реальность. Он вспомнит. Я верю и надеюсь.

- Если он снова станет человеком, - спросила Делия, - он состарится и умрет? Как быстро?

- Смерть – это вообще не обязательно, - улыбнулась Мелисента, - это всего лишь… Контроль популяции. Представь себе бессмертных людей, все еще производящих себе подобных с той же частотой, что и сейчас. Как скоро на Земле не останется места?

- В этом есть логика, - согласилась Делия, - Ши ведь бессмертны, так? И фирр. И эладрин. Они живут вечно, если их не убить. И детей у них мало. Возможно, ты права.

- Возможно. Но человеком он все равно уже не станет. А вот кем? Для этого и названия никто не придумал.

Девушка задумалась, грустная улыбка осветила лицо, в глазах синева засияла искорками.

- Ты что-то сделала? – спросила Делия. - Я вижу Принцессу.

- Ничего, - ответила Мелисента, - ничего. Мы оба меняемся. Поторопитесь со своим Рагнареком, или что вы там задумали. Мне душно в Банальности. Но в Грезе я стану только сном. Сказкой. И он тоже.

- Это то, чего опасается Князь?

- Нет. Но об этом мне нельзя говорить. Если правила нарушить, отец вообще откажет. А он только и ждет повода.

- Ему не нравится Войцех?

- Войцех первый, кто ему нравится ,- вздохнула Мелисента, - поэтому… Нет. Не спрашивай, пожалуйста.

- Хорошо, - кивнула Делия, - оставим это. Пойдем, лучше поищем, кто еще не спит.

Пока Делия одевалась, Мелисента заглянула в номер и, убедившись, что там все еще пусто, вернулась. Девушки спустились вниз, позавтракали в кафе, прогулялись по молу. Заглянули к Диззи, контролировавшему разборку аппаратуры. Парень, против обыкновения, был неразговорчив и даже слегка мрачен. Делия отметила, что привычного джойнта во рту у него нет, и мрачность отнесла за счет непривычной для Диззи ясности взгляда.

Пауль тоже к беседам оказался не склонен, и девушки вернулись в номер. Делия, наконец, взялась за Машины выкладки, Мелисента пристроилась рядом с учебником. Был уже почти вечер, когда в номер постучалась Бранка.

- Где Фьялар? – спросила она. - Меня просили передать, что его предложения будут рассмотрены на ближайшем совете.

- Где Фьялар? – Делия чуть не подскочила с дивана, ноутбук упал на ковер. - Когда вы расстались?

- Часа три назад, - ответила Бранка, - он сказал, что возвращается в отель и просил меня заехать… Ну, это он тебе сам расскажет, если захочет.

- Если захочет… - Делия закусила губу, - почему он не позвонил?

Девушка вытащила телефон из сумочки, которую оставила на столике у двери, и набрала номер. Телефон Фьялара не отвечал. Бранка вся подобралась, на ее лице явно читалась смесь стыда и надежды.

- Может… - начала она.

- Не может, - отрезала Делия, - не после вчерашних слов Войцеха. Кстати, а что он сказал?