Утраченный свет

щу, уже переваренную чужим желудком. У них была общая кровь; он воспринимал излучения её мозга. Он был контрабандным товаром, который полагалось доставить на Землю втайне от "Абраксаса". Мать оказалась всего лишь "курьером", не подозревавшим о его и своем истинном назначении и тем не менее смертельно рисковавшим.

...Она трогала себя руками. Может быть, ласкала его? Мегрец содрогался от неизвестной ему ранее похоти. Потом движения рук стали энергичными и настойчивыми. Она хотела избавиться от него, изгнать из теплой уютной пещеры во враждебный внешний мир. За это он возненавидел её ещё больше.

Какая-то посторонняя сила проталкивала его сквозь туннели с податливыми стенками, но податливость была ограничена, и Мегреца все теснее сжимал влажный кокон. Это напоминало объятия Девы из пророческого сна. Кокон пульсировал в такт биению её огромного сердца; кровавые приливы и отливы сопровождали вспышки видений, порожденных отравленным умом.

Его мысли были мучительны. Он - пересаженное сознание, бесплотный свидетель пытки в теле бессильного идиота, медуза во рту, выкидыш - но не матери-природы, а её извращенных преемников, изменивших генетический код. Тогда почему он испытывает нестерпимую боль?! Его калечили мышечные спазмы; кожа отпадала рыбьими чешуйками; мягкие кости черепа деформировались; грубое воздействие на различные зоны мозга обрекло Мегреца на адский бред.

Затем последовало внезапное освобождение, выброс в разреженный космос. Холод, тьма, уязвимость, непередаваемое чувство отверженности... Бывший клон сделал первый вдох. Его отторгла последняя носительница жизни, и он повис в пустоте. Кто-то держал его за ноги. Спереди болталась пуповина, за которую он тщетно пытался ухватиться своими младенческими ручками. В мозгу рождались химеры. Слепота и глухота способствовали изоляции и дезориентации. Только сила тяжести была несомненной.

В этом состоянии Мегрец был абсолютно беззащитен. К нему пробился слабый зов другого клона - как слабый луч далекого маяка, пронзивший туман. Это означало, что вскоре все повторится - с небольшими вариациями, но, в общем, до смешного похоже. Мегрец начал передавать информацию. Он делал это тщательно, словно копировал по точкам собственную тень, отброшенную куда-то за горизонт.

От другого клона, находившегося вне зоны искажения, целиком зависел успех нового воплощения. Однако им обоим не хватило времени. Невероятно, но Мегрец услышал голоса...

* * *

- Ну и урод, прости Господи! - сказал мужской голос, принадлежавший старому и разочарованному человеку. И одновременно это был голос Низзама вот что хуже всего! Судя по легкой иронии, шейх не был ни огорчен, ни удивлен.

- Проклятая радиация... - добавил голос таким тоном, словно речь шла о засухе.

Где-то рядом захихикала женщина. Похоже, она испытывала облегчение оттого, что вообще разродилась. Не впервые она рожала уродов. Мужчина забраковал и этого.

- Ты знаешь, что с ним сделать, - сказал он.

* * *

Клон Мегрец "переселился"