Лед у подножья (СИ)

Мишель не особо доверяла предсказательницам. Они были суррогатом прошлого, которое Избранная предпочла бы забыть. В душных комнатах детского дома детишки часто собирались гурьбой, желая увидеть подлинное волшебство. Но экстрасенсы были вовсе не столь чувствительными. Они часто ошибались, а выглядели не столь привлекательно, как волшебники в книжках.

Миша считала, что везение — сущий пустяк. Лишь кропотливая работа могла привести к успеху, а не сказки магов и волшебников, пророчащих великое будущее. За звонкую монету и она бы смогла «предсказать» красивую и безбедную жизнь.

Но вот теперь, когда привычный взгляд на вещи трещал по швам, Миша призадумалась. Возможно, и среди магов отыщется не-шарлатан.

Рискнув, Мишель отбросила полог и прошла внутрь темной комнаты. Мадам Каролина никого не боялась, по всей видимости, раз так спокойно оставляла открытой дверь собственного жилья.

— Здравствуйте, — пальцы левой руки сами собой нащупали чокер. С подарком Эллисон Избранная не расставалась ни на секунду.

— Проходи, моя дорогая, я тебя чаем угощу и будущее расскажу, — в полумраке виднелось одно лишь пятно.

Держа в левой руке мундштук, мадам Каролина стряхивала пепел на пол, не боясь загореться. Она вообще была довольно смелой барышней. Очевидно, знала, что погибнет от чего-то другого.

Мишель видела лишь ее очертания. Хотя мадам Каролина сидела за хрустальным шаром, светившимся изнутри, кроме мундштука и бархатных перчаток ничего нельзя было разглядеть.

Зато пахло пряностями и легким парфюмом.

— Дай мне немного любви, жизнь, и я докажу тебе, что достойна ее, — нагнала туману мадам Каролина. — Протяни руку, дорогая Мишель.

Избранная повиновалась. Мадам Каролина поднесла руку к шару и раскрыла ладонь. Левой рукой, которая не была обтянута перчаткой, гадалка принялась водить по линиям и узорам ладони.

— Её покину через боль, совсем уйду наедине, и коль не изменю я роль, то и не вырасту уже, — задумчиво произнесла гадалка. Она вынырнула из мрака, и бледное лицо испугало Избранную. — Держи ту дверцу приоткрытой, когда домой я вдруг сюда вернусь. Я же стараюсь, разве ты не видишь? Я так стараюсь и вперёд стремлюсь.

— Как-то вы нечетко видите мою судьбу, — вырвала руку Мишель. — Ничего не понятно.

— О, нет, мне как раз все понятно. Но твоя судьба сплетается и расплетается, словно девичья коса. Поразительно, ведь чем больше ты упрямишься, тем больше идешь по линии судьбы. Я вижу, что тебе суждено сыграть важную роль в жизни страны, Избранная. Но ты не одна.

Миша обомлела. Ну да, конечно, ее портрет могли развесить и в этих местах. А гадалка узнала, и теперь точно сообщит властям, что видела беглянку.

— Простите, — Миша пулей вылетела из квартиры гадалки и бежала еще три квартала. Но никто за ней не гнался.

*****

Эллисон наскучила размеренная обстановка мотеля. Томные взгляды и обрывочные разговоры порядком приелись, и автогонщица отправилась навстречу приключениям.

Она знала, что самые болтливые языки работают в дизайнерских бутиках и парикмахерских салонах. Больше, чем они, не расскажет никто на здешних улицах. В Московии ревностно относились к чистоте крови, и к приезжим у них складывалось заранее неприязненное отношение. Но больше о Московии Эллис ничего не слышала. Она даже ни разу не сталкивалась с автогонщиками из столицы.

Зайдя в парикмахерскую, автогонщица огляделась в поисках стилиста. Ее сбережения истаяли, и пришлось взять денег у мецената-Зейна. Эллисон не хотела показаться неблагодарной, а потому не собиралась выбрасывать деньги на ветер. Ей был нужен самый болтливый и мастеровитый одновременно. В Московии свои стандарты.

В дальнем углу на крутящемся стуле как раз поправляла себе прическу тощая девушка-дизайнер. Судя по тонкой талии и щебетанию, от которого уши вяли даже у парикмахеров, Эллис нашла нужного кандидата.

— Извините, мне нужен стилист, — произнесла автогонщица, расплывшись в улыбке.

Парикмахеры с облегчением вздохнули и упорхнули от тощей девицы. Та припудрила остренький носик и встала с крутящегося стула.

— Конечно, дорогуша! Конечно, тебе он нужен! Ты видела свои тряпки? Их можно надевать на балах какого-нибудь Низибина! — фыркнула девушка-стилист. — О, если бы я могла добраться до твоего стилиста, я бы вырвала ему глазные яблоки!

Впрочем, сама она выглядела несколько аляповато. Туника поверх рубашки с длинным рукавом, носки в туфлях, юбка в сочетании с брюками. Если кому и требовался стилист, то очевидно этой девчонке. Если еще не психиатр.

Впрочем, она продолжала весело щебетать и порхать, намереваясь приодеть Эллисон на свой вкус. Только автогонщицу интересовало совсем другое.

— Видите ли, я скоро переберусь жить в Московию, — поймала стилистку Эллисон. Крепко стиснув руки девушки, автогонщица не давала ей крутиться. — Сделайте меня, умоляю, такой же, как москвички! Не хочу оказаться белой вороной, притягивающей ненужные взгляды. И хочу не просто не выделяться, а быть стильной.

Девица завистливо фыркнула. На ее лице отображалась гамма эмоций. Судя по всему, заветной мечтой стилистки была работа в Московии. Или даже жизнь там. Она завидовала будущей бомжихе славной столицы, хотя чему там завидовать…

Но затем любопытство победило зависть, и девица принялась кружить, словно чертик, выпрыгнувший из табакерки. Стилистка представилась Оливией и рассказала, что в Московии когда-то давно училась.

— Увы, мне не довелось там поработать. Там своя каста, людям со стороны очень сложно пробиться, — чуть ли не плача, пробормотала Оливия таким жалостливым голосом, что Эллисон захотелось дать ей милостыню.

— А расскажете, какие они, пока будете меня переодевать? — попросила Эллис.

— О, просто бесподобные! А я вас буду не только переодевать. Сейчас в Московии популярны онлайн-игры и косплеи. А еще в моде хай-тек! Так что будете вы самой настоящей кибер-готкой. Сочетание кислотных цветов и лаконичного черного. Бьющий в глаза свет и блестящий латекс. Буйство красок и темнота. То, что нужно!

Казалось, Оливия лепетала сама с собой. Но когда она начала воплощать задуманное… Эллисон чуть не лишилась дара речи, когда увидела эскизы. Ее, девушку с длинными рыжими волосами, бестию дорог, не боявшуюся испачкаться в машинном масле, планировали превратить в женщину-вамп. Только Эллисон не ощущала себя хищницей. Хотя, раз в Московии они популярны, то стоит попробовать. Интересно было бы взглянуть на реакцию Мишель. Вот у кого точно челюсть отвиснет!

— Полагаюсь на ваши умелые руки. Я готова к экспериментам, — вырвалось у автогонщицы.

Получив карт-бланш, Оливия взвизгнула и принялась хлопотать в два раза больше.

Первым делом Эллисон примерила колготки в сетку. Хотя и протестовала против них, ибо могли порваться, но Оливия наотрез отказалась идти на уступки.

— Если порвутся, то будут выглядеть даже лучше, чем целые, — парировала стилистка.

Поверх колготок Эллис нацепила мини-юбку из латекса или спандекса. Она неестественно блестела до боли в глазах.

Но настоящим адом стал корсет. Раньше Эллисон не носила их. В конце концов, такая одежка порой так сильно утягивает, что и вздохнуть не можешь. И страдальческая мина на лице обеспечена.

Еще и цвет подобрали — ярко-алый. Ну не издевка ли, а?

Чтобы скрыть пупок (а вдруг придется пригнуться?), Оливия протянула автогонщице широкий черный пояс.

— Так-так, оголены ключицы. Не порядок! — воскликнула Оливия и тут же протянула Эллис ярко-алую футболку, которую предложила надеть под корсет. А ведь его только-только затянули!

Автогонщица со стоном взяла его и прошла в примерочную. Красота требовала не просто жертв, а казни через повешение.

Руки от плеч до пальцев закрывала сетка. На запястьях красовались блестящие красные наручи. На шею Оливия водрузила наушники.

— Так, а теперь настал кульминационный момент. Я буду тебя стричь, — произнесла стилистка и усадила клиентку на крутящийся стул.