Капитан Филибер

красным «военспецам» в щегольских шинелях без погон.

Даже сейчас, в первые недели противостояния, еще не рожденная РККА воевала лучше не только за счет количества. Масса войск тоже не возникает сама по себе, ее нужно собрать – и отправить в бой. Это смог сделать прапорщик Крыленко – и не смог генерал от инфантерии Алексеев. Количество можно было компенсировать лишь качеством. Однако пресловутые «офицерские роты» не всегда выручали – да они почти никогда не были офицерскими. Студенты и гимназисты Василия Чернецова оказались бессильны против двух регулярных казачьих полков, а морская пехота, подготовленная для десантов на турецком побережье, без особого труда разбила отряды «добровольцев» под Ростовом.

Что он мог сделать? В 1-й Юнкерской роте юнкеров было лишь четыре десятка, остальные – обычные гражданские, студенты и гимназисты старших классов. В гимназиях этого патриархального Мира не читался курс начальной военной подготовки, а студентов не отправляли на еженедельную «военку».

Победить врага было трудно. Разве что обмануть. У Антонова-Овсеенко тоже многого не хватало – контрразведки СМЕРШ, спутников-шпионов, электронной базы данных. Красный Главком не мог позвонить по мобильному телефону, телеграфные же провода рвались чрезвычайно легко. Люди, не пережившие и не помнившие Век-Волкодав, оставались до смешного наивными и прямодушными. Они даже верили собственным глазам…
* * *

– Годится, Николай Федорович? – портупей-юнкер Иловайский отступил на шаг, не без гордости оглядывая свою работу. Измазанную краской малярную кисть положить было некуда, и он держал ее, словно теннисную ракетку, в поднятой руке. Присмотрелся и я. Поезд шел не слишком быстро, и, если бы не ветер, на стальной спине бронеплощадки было бы даже уютно. Залитая зимним солнцем степь, терриконы на горизонте, исчезающие вдали красные крыши шахтерского поселка…

– Точно, как в прошлый раз! Тютелька, можно сказать, в тютельку.

Ежели сам себя не похвалишь – кто похвалит? Не начальство же! Я и в самом деле не спешил. Надо чтобы буквочка к буквочка, черточка к черточке…

«Пролетарский дозор». Само собой, без «ятей» и «еров». Отменено именем революции! Буквы, как и должно – ярко-красные. Ниже – коса и молот, по лезвию хорошо узнаваемой «литовки» – изящные зубчики.

– Плохо, что краска свежая, – рассудил я. – В глаза бросается.

Портупей согласно кивнул и осторожно, дабы не забрызгаться, попытался развести руками. Ничего, в прошлый раз сошло и так. Я прищурился, представил, как мы смотримся со стороны… Недурственно! «Пролетарский дозор» вновь на тропе войны.

У Антонова-Овсеенко было пять бронепоездов – и одна бронеплощадка. Он, правда, не подозревал об этом. Экипаж «Пролетарского дозора» такое невнимание не слишком огорчало. Он честно исполнял свой долг: гонял недобитых «кадетов» от Юзовки до Ростова – правда, в последней время стараясь не показываться на главной магистрали. Скромность – главное украшение истинного большевика!

– Комиссаром – опять мне? –