Хранитель душ (СИ)

— Лори, почему ты сегодня так непонятно себя ведешь? Я не понимаю…

С тех пор, как они попали в этот мир, нет, после того происшествия на поляне Илларион ни разу даже не улыбнулся, что было довольно странно. Ведь обычно Хранитель часто смеется и подшучивает над ней. Что же случилось?

— Ты подарила этим людям ложную надежду. Ты поступила неправильно, Лера.

— Но почему? Мы ведь спасем этот мир, разве нет?

— Я не могу ничего обещать. Все будет зависеть только от тебя, — внезапно его голос стал холоднее льда.

— Лори, стой! Да остановись же ты! — Девочка догнала Иллариона и преградила ему путь. — Куда мы идем?

— Обратно.

— Что?! Но нам нельзя обратно! Мы еще не спасли этот мир.

— Ты хотела попасть в мир девочки-художницы. Я отвел тебя в ее мир. Думаю, этого достаточно.

По стеклянным глазам Хранителя Лера не могла понять его истинных чувств. Между ними вдруг выросла высокая непреодолимая стена.

— Нет, не достаточно! Я никуда не уйду!

— Как знаешь. А я ухожу, — Илларион направился в неизвестную сторону.

— Ты что, оставляешь меня одну?! А как же твое обещание?

— Ну, это же мое слово. Захотел — дал, захотел — забрал.

— Ах, ты… — девочка побагровела от злости. Как он только может с ней так поступать? Этот Лори совсем не похож на того, что она знала раньше. — Хотя бы скажи, как мне все исправить!

— Только ты сама можешь это понять. В прошлый раз у тебя ведь получилось…

— Но я даже сейчас не понимаю, как это у меня получилось.

— Правда? А я был уверен, что ты уже все поняла. Хм…

На платье Леры попали зеленые капли краски, стекающие с листьев деревьев.

— Лори, этот мир гибнет! Ну, помоги же мне! Дай хоть какую-нибудь подсказку.

— Прости, но так ты ничему не научишься.

— Но ты же и так меня ничему не учишь!

— Кажется, тебе нужно время подумать…

Вдруг очертания Иллариона стали бледнеть. Еще секунда и…

— Постой, не исчезай! — Лера мертвой хваткой вцепилась в Хранителя.

— Смотри не задерживайся в этом мире долго. Это может быть опасно, — сказал Илларион и тут же растворился в воздухе.

========== Глава 8. Мир тающих цветов. Часть 3 ==========

Посреди тающего буквально на глазах леса стояла маленькая девочка в уже намокшем платье от капающей сверху краски. Лера продолжала звать Хранителя, да все без толку. По ее щекам стекали злые слезы, а сама девочка сжимала кулаки до такой степени, что повязка на руке вдруг снова покраснела. Похоже, ее рана была глубже, чем она думала. Оглядев мир вокруг, Лера вспомнила глаза светловолосого мальчика. Нет, она не может позволить ему тоже растаять, как эти деревья. Девочка утерла рукой слезы и набралась решимости.

«Ну уж нет, Лори! — подумала она. — Что бы ты там не задумал, я не сдамся так просто. Ты еще пожалеешь, что бросил меня одну».

Шаг за шагом Лера уходила все дальше в лес. Она принялась бесцельно слоняться средь высоких деревьев, некогда полных жизни, а теперь… Теперь их листва отливала грязно-болотным оттенком.

Лера принялась размышлять. Что же она должна сделать? И чего от нее ожидает Лори? Влажные ветки под ногами то и дело заставляли девочку спотыкаться. Она, как могла, старалась перешагивать через опасные ямы на тропинке, но это отвлекало от раздумий. Не заметив один из корней дерева, девочка плюхнулась прямо в серо-буро-зеленое «нечто», во что успела превратиться земля. Сегодня она слишком часто падает! Ну, как можно быть такой неуклюжей… Платье было окончательно испорчено.

Лера попыталась подняться, но вдруг услышала опасный хруст над головой. Одна из веток надломилась и начала падать прямо на нее! А была ветка была размером раза в два побольше самой девочки. Увидев, что происходит, Лера только и успела, что зажмуриться и закрыть лицо руками.

Проходит минута, другая…

Девочка осторожно приоткрывает глаза… Увиденное заставило ее окаменеть на месте. Огромная ветвь повисла в воздухе, словно кто-то незримый поддерживал ее. Глубоко вздохнув, девочка резко поднялась и убежала от опасного места подальше. В тот же миг ветка рухнула на землю.

Лера тяжело дышала. Что еще за волшебство? Хотя, учитывая недавние события, в подобных происшествиях Лера уже не видела ничего необычного. Что ж, ясно одно — в лесу небезопасно и нужно скорее выбираться. Но как же найти выход, если все деревья похожи друг на друга, как две капли воды?

Вдруг на одном из деревьев появилась отметина в виде знака «Х». Девочка подошла поближе к дереву и коснулась рукой коры, которая сейчас была липкой, как тягучая смола. Странный рисунок начал размазываться. Вдруг и на других деревьях стали появляться отметины. Следуя вслед за знаками, девочке казалось, будто ее кто-то ведет за собой. И вскоре тропинка становилась все шире, а впереди уже виднелся свет, означающий выход из чащи леса.

Обрадовавшись, девочка быстрее побежала вперед и, выйдя на свет, ее на мгновение ослепило. Протерев глаза, радость Леры сменилась безграничным удивлением. Перед ней находилась поляна, та самая поляна, заброшенная уже тающими осколками неба.

Девочка удрученно вздохнула. Если те странные знаки привели ее сюда, то в этом же должен быть какой-то смысл? Девочка подняла голову вверх. На месте, где обрушилось небо, находилась черная дыра, от которой становилось как-то боязно. Нарисованное солнце продолжало сиять и испепелять все вокруг. Сделав несколько шагов, внимание Леры привлек один цветочек, чудом выживший под обломками.

Нагнувшись, девочка нежно погладила полупрозрачные лепестки. Они больше не таяли, но цвет был окончательно потерян. В тысячный раз Лера задалась одним и тем же вопросом. Как ей помочь этому миру? Одними слезами тут явно не обойдешься, как в прошлый раз…

И тут девочку вдруг осенило! Она вспомнила первый мир, в котором она побывала, вспомнила дедушку и его внуков… А что если слезы ребенка заставили дедушку отреагировать, потому что напомнили ему о своих внуках, о своей семье?

«А я был уверен, что ты уже все поняла».

«Да, Лори, кажется, я поняла!» — мысленно ответила она.

Значит, сейчас ей нужно сделать что-то, на что отреагирует душа Тани. Но что?

Вдруг Лера заметила, что цветок начинал слабо сиять, когда она касалась его перебинтованной рукой. Тут же развязав руку, Лера поднесла ее к цветку, и тот засверкал еще ярче, а головка цветка так и тянулась к ее ладони, словно к свету. Одна капелька крови упала на полупрозрачный лепесток, и тот в свою очередь окрасился в красный цвет.

Цвет! Вот, что нужно этому миру — вспомнить, что такое цвет. Сжав руку в кулак, Лера заставила рану снова открыться. Окрасившись в цвет крови, цветочек снова заалел и поднял головку к небу. Изумленная Лера тоже подняла взгляд: осколки неба плавно, но уверенно снова поднимались вверх. Цветы на лугу поднимали свои головки, их лепестки окрашивались во все цвета радуги, а листья на деревьях снова зазеленели салатовым цветом. Свежий запах весны снова наполнил этот мир.

— Похоже, ты справилась. Поздравляю!

Лера удивленно повернулась на знакомый голос. Илларион стоял перед ней, как ни в чем ни бывало, и мило улыбался.

— Лори? Так ты что все это время был здесь? И путь сюда тоже ты мне показал?

— Ой, кажется, меня раскрыли.

Девочка поднялась с колен и скрестила руки на груди.

— Лори, как же тебе не стыдно! Ты так напугал меня. А что если бы я…

— Но я же был рядом, — подмигнул Хранитель душ. А Лера вспомнила падающую ветку. Значит, Лори все-таки присматривал за ней. Но у него, конечно, не лучшие методы…

— А почему мы все еще здесь? Мир ведь спасен.

— В прошлый раз я сам тебя вытащил. Теперь ты и сама можешь это сделать. Сначала нужно повторить строчку из книги владельца.

— Но я ее уже забыла…