Хранитель душ (СИ)

— Уже? Что ж, значит, в следующий раз записывай на руке. — Хранитель укрыл девочку своим плащом и сказал: — Итак, повторяй за мной… «И не было мира красочнее, чем мир, в котором птицы меняли цвет оперения от настроения…»

Лера повторила слова за Хранителем и, как по волшебству, она снова оказалась… Нет, не в Библиотеке. Они стояли посреди маленькой комнатки, сплошь заваленной красками и полотнами. На краю кровати сидела Таня с опущенной головой и понурым выражением лица.

— Это Танина комната? Но как же…

— Не волнуйся, пока ты в моем плаще, она не видит и не слышит нас.

Лера стала внимательно следить за Таней, и вдруг заметила, как у девочки-художницы расширились от страха глаза, словно она увидела призрак, ей-богу! Только сейчас оба незванных гостя заметили нож в руке пятнадцатилетней девушки. На ее запястье появилась тоненькая полоска крови. Красный цвет, словно привел ее в чувство. Таня тут же выронила нож из дрожащих рук, а потом, нагнувшись, спрятала его под кровать с глаз подальше.

Что же она творит? А если мама узнает? …Мама.

Лишь сейчас она поняла, сколько боли причинила своему самому дорогому человеку. В голове одна за одной всплывали картины из прошлого… После смерти ее родной матери отец впал в отчаянье, а их жизнь превратилась в ад. А самой Тане было всего четыре, так что она мало что помнит. Помнит лишь, как из ее жизни вдруг пропала женщина с теплыми руками и нежной улыбкой. Один за другим пролетали серые беспросветные дни, не имеющие даже какого-либо смысла. Но тут появилась она. Она спасла их и принесла в жизнь краски.

Лера, едва выглядывая из-под плаща Хранителя, зачарованно наблюдала за тем, как Таня резко поднимается с кровати и подходит к двери, распахивая ее настежь.

Раздается вздох удивления. За порогом ее комнаты стоит женщина с тонкими морщинками вокруг глаз.

— Ой, Танюша, извини, я не хотела тебе помешать. Просто я подумала, что ты проголодалась и принесла тебе обед…

Таня удивленно посмотрела на поднос с едой, стоявший на тумбочке возле ее двери. Неужели она вот так и стояла, не решаясь даже постучаться? Запоздало пришло чувство стыда. В глазах девушки появились слезы.

— Мам, прости меня…

Женщина тут же обняла плачущую дочь.

— Девочка моя, ну ты чего? Все же в порядке, я с тобой.

— Прости за то, что я сказала… Ты моя мама! Моя мама!

Из глаз женщины тоже полились слезы, но на ее лице проскользнула счастливая улыбка. Она продолжала успокаивать девочку, гладя ее по голове, как всегда делала, когда та плакала в детстве.

— Ты ведь из-за мольберта расстроилась, да, Танюша? Это ведь твой первый мольберт, его подарил твой папа. Не нужно плакать, он ведь расстроиться, если, придя с работы, увидит тебя такой, — Таня всхлипнула, и ее приступ истерики прошел. Мама всегда знала, как ее успокоить. — Я собрала все детали. Мы его починим, будет как новенький, даже лучше!

В доме воссоединенной семьи снова был мир и покой.

— Видишь, у тебя получилось, Лера, — сказал Илларион. — Лера?

К удивлению Хранителя, девочка расстроенно опустила голову.

— Давай уйдем, Лори… Тетка, наверное, уже заждалась.

«Хм, вот оно что», — подумал он и вмиг отправил их обратно в парк. Лера начала удивленно оглядываться, заметив, что на улице уже совсем потемнело.

— Лори, сколько же мы времени пробыли в том мире?

— Ну, я уже очень давно перестал следить за временем…

— Ой, а где же мое платье? — удивилась девочка, только сейчас заметив, что на ней снова была ее бесформенная одежда.

— Исчезла, конечно. Мы не можем ничего брать из чужих миров. Тем более, что то платье все равно было испорчено.

Но эти слова совсем не утешили девочку.

— Жалко… Может, его еще можно было отстирать.

Илларион наклонился и, взяв Лерину руку, осторожно снял с нее платочек.

— Видишь? Стоит тебе покинуть мир, где ты поранилась, и порез тут же исчезнет.

Лера удивленно разглядывала свою ладонь, на которой не осталось и следа крови. Переключившись, девочка вмиг забыла, о чем только что грустила. В ней тут же загорелось природное любопытство.

— А если очень сильно пораниться в чужом мире, то можно… умереть?

— Кто знает… — Илларион загадочно отвел взгляд.

Вдруг послышался чей-то крик.

— Лера! Лера-а-а!

Девочка удивленно подняла голову, увидев брата.

— Кажется, тебе пора, — улыбнулся Илларион и подтолкнул свою подопечную.

Девочка побежала навстречу братьям, что прочесывали парк.

— Лера! Вот ты где! — Вова тут же подхватил ее на руки. — Я нашел ее!

Другие братья тоже подбежали к ней.

— Лера, мы же просили тебя не отходить далеко! Ты даже не представляешь, как долго мы тебя искали!

Девочка посмотрела на мальчиков, что тяжело дышали, но облегченно улыбнулись, найдя ее живой и невредимой. Похоже, они и правда волновались. Уже второй раз за день она заставляет кого-то волноваться из-за нее.

— Простите меня.

— Извиняться будешь перед мамой.

И тут же им навстречу вышла тетя с раскрасневшимся от волнения лицом. Леру поставили на землю, и девочка, заметно нервничая, сцепила пальцы рук. Все дети замерли, ожидая, что же будет дальше.

Женщина твердым шагом подошла к Лере, а та вдруг зажмурилась, словно ожидая удара…

Но его не последовало. Она тут же оказалась в крепких объятиях.

— Никогда больше не убегай, негодница! — сказала она сквозь слезы.

И в этот миг Лера впервые за долгое время почувствовала, что она не одна.

Подняв взгляд, девочка пыталась кого-то найти взглядом, выглядывая из-за плеча тети. Лера сразу нашла то место, где стоял Илларион, но его самого там уже не было…

========== Глава 9. Блуждая среди книг ==========

Что может быть прекрасней утра воскресенья? Щебет птиц, молодая зеленая трава, переливающаяся на солнце, прохладный ветерок и, конечно же, никем не занятые качели во дворе. Лера изо всех сил раскачивалась, крепко держась. Какое же это приятное чувство, когда ты взмываешь вверх и на секунду кажется, будто ты по-настоящему летишь, а твое сердце подпрыгивает и, словно птичка, уже готово выпорхнуть из груди.

Даже странно, что после вчерашнего ее не наказали. Но дядя уговорил тетку разрешить ей погулять на выходных. Лера часто гуляла одна во дворе и ничего такого не случалось. Дядя еще что-то шепнул ей, что-то вроде — «слишком опекаешь». Что ж, взрослые, как были, так и остаются для Леры неразрешимой загадкой.

Как бы то ни было, этот день обещал быть вполне неплохим, но…

— Эй, Валера! Давно не виделись! — окликнул ее мальчишка примерно ее же возраста.

Услышав знакомый голос, Лера тут же нахмурилась и стала раскачиваться медленнее, стараясь остановиться. Хорошего настроения, как ни бывало.

— Егор? Ты же вроде к бабушке уехал.

— Да, но я заболел, и нам пришлось вернуться.

— Хм, что-то по тебе не видно. Выглядишь вполне здоровым.

— В деревне скучно…

— Что, задирать некого?

Но мальчик лишь сильнее нахмурился и заговорил о другом.

— А я вот слышал, что тебя в детдом отдать собираются.

От этих слов у Леры мурашки пробежали по коже. Да, этот гадкий мальчишка всегда знал, как испортить ей настроение. Лучше бы так и оставался в своей деревне до окончания каникул…

Девочка резко поднялась с качели и вплотную подошла к Егору. Сегодня он явно нарывается на драку.

— И кто же тебе такое сказал?!

— Да так… Моей маме позвонила твоя мама и…

— Это наверняка было еще до… В общем, меня, может, и не отдадут!

Мальчишка лишь фыркнул.

— Ну да, ну да. Давай, жалей себя, си-рот-ка!

— Ах ты!..

Это стало последней каплей. Лера как кошка набросилась на Егора, готовая расцарапать его до крови. Но и мальчик не стеснялся одарить ее щедрой порцией тумаков. Когда эти двое сцеплялись в драке, их было уже не разнять. Обычно соседские дети выбегали во двор, чтобы посмотреть, кто же победит. Завидев эту толпу из окна, приходили их родители или еще кто-то из взрослых. Но сегодня было еще слишком рано, так что они могли драться до посинения.