Злая сказка (СИ)

- Тогда слушай же. Ты знаешь, кого называют Защитниками?

***

Прошло несколько дней. За это время Лёнька научился пользоваться своим новым телом. Он обожал летать – это было такое потрясающее чувство… Взмывать в воздух, выписывать сложным пируэты, складывать крылья и камнем падать вниз… и у самой земли расправлять их. Теперь он мог дать фору любому подростку из посёлка… и стал замечать восхищённые и заинтересованные взгляды мужчин и юношей… На Лигарота смотрели совсем по-другому – просто восхищались его красотой, ведь с Арх-хамиром, который был в этом посёлке кем-то вроде вождя, никто лишний раз связываться не хотел, а тот бдил над своим женихом, аки коршун, и вид у него при этом был такой, словно он готов шею свернуть любому за один неподходящий жест. К тому же здешние были от природы достаточно мирными и не склонными к насилию во всех его видах, предпочитая все споры и неурядицы разрешать словесно или в поединках, наподобие армреслинга. Если же оппоненты находились, так сказать, в разных весовых категориях, то спор разрешался меткой стрельбой из луков или полётами с выписыванием красивых фигур.

Лёнька, кстати, наблюдая за такими поединками, поднапрягся и вспомнил петлю Нестерова. А потом попытался воплотить воспоминание в жизнь. Ну, что сказать… С первого раза у него не получилось, и хорошо, что он тренировался над озером. Плюхнулся он тогда в воду впечатляюще, и Ишмаль, наблюдавший за тренировкой, долго хохотал над этим чудным полётом. А когда за ужином он описал полёт Лёньки Лигароту и Арх-хамиру, то неприлично ржали уже все пятеро, включая самого незадачливого последователя легендарного российского аса и подтянувшегося на интересный рассказ Тиверина.

Правда, Лигарот попробовал побеспокоиться, но Арх-хамир заявил, что Льоня уже взрослый, что над озером тренироваться не опасно, и что это в обычае у молодёжи – соревноваться в точности и красоте полётов.

- Твой сын вырос, Лигарот, - сказал Арх-хамир. – Печально, конечно, что ты не смог видеть его взросления, но скоро ты сможешь вдоволь натешиться с малышом… если, конечно, захочешь.

Лигарот на этот намёк не стал, как ни странно, шипеть, как растревоженный горный кот, а как-то мечтательно улыбнулся, из чего Лёнька сделал вывод, что ненавязчивая забота Арх-хамира начинает давать свои плоды. За Лигарота он только порадовался – как ни странно, Лёнька довольно спокойно воспринимал отношения между мужчинами… если они касались других.

Так что, когда упрямый Лёнька сумел всё-таки сделать петлю Нестерова и продемонстрировал её своим местным приятелям, он не учёл одного – кроме подростков, это видели ещё и взрослые, которые и без того стали оказывать Лёньке знаки внимания – ведь, пройдя Изменения, он стал по местным понятиям вполне готовым для супружества. Лёнька упорно делал вид, что никаких знаков не замечает, кривился и шипел, даже не как горный кот, а как разозлённая местная тварюшка под названием «брын», очень похожая на скорпиона. Однако потенциальных женихов это всё, похоже, только раззадоривало – ведь по местным понятиям объект ухаживаний должен знать себе цену и вести себя соответственно.

А вот во всём остальном всё было прекрасно – как будто начались летние каникулы. Климат в этой части Изнанки был тёплым и ласковым, местные – доброжелательными, еда – вкусной, а занятия с Тиверином и шаманом Арш-пахвой - интересными. Теперь Лёнька владел своей силой осознанно и сам удивлялся, насколько легко у него всё получается. Правда, заклятий он выучил не так уж много, но зато накрепко. И с удовольствием думал, что в своём теперешнем состоянии легко раскатал бы Аннераала в кровавую пыль. Единственное, что омрачало Лёнькину жизнь – это мысли об оставленных дедушке и бабушке. Как они там без него? И узнают ли они внука в новом облике?

Однако Тиверин и Арш-пахва утешали Лёньку, говоря, что теперь, когда прошли Изменения – самое главное учиться, и он сможет вернуться домой. Или хотя бы навещать дедушку и бабушку. А прежний облик со временем он научится возвращать. С его силой несложно удерживать его долго.

- Но я и вправду хочу вернуться! – говорил Лёнька. – Они старые, им без меня плохо…

- Понимаешь, Льоня, - вздыхал Тиверин, - ты принадлежишь двум мирам. И не сможешь ни без мира, в котором родился, ни без Изнанки. К тому же разве тебе здесь плохо?

- Сейчас – нет, - ответил Лёнька. – Но я всё ещё боюсь…

- Боишься, что Аннераал доберётся до тебя? – проницательно спросил Тиверин. – Зря, ты же теперь гораздо сильнее, и пожалеть при встрече придётся ему, а не тебе.

- Я всё понимаю, - вздохнул Лёнька. – Однако мне кажется, что я всё ещё на распутье. И что всё должно разрешиться, но не знаю, как.

- Но ты ведь помнишь, что обещал мне? – спросил шаман.

- Про красную траву? – спросил Лёнька. – Конечно же. Уже пора?

- Да, - вздохнул Арш-пахва. – Моему внуку стало хуже. Прости, Льоня, я хотел дать тебе больше времени.

- Ничего, - ответил Лёнька. – Вот завтра же и отправлюсь.

- Я покажу тебе дорогу, - сказал шаман.

- Меня с собой взять не забудь, - неожиданно заявил Тиверин. – Мне почему-то кажется, что я тебе пригожусь.

Однако в этот момент беседу пришлось прервать. Вошедший Арх-хамир сказал:

- Наши стражи границы обнаружили в лесу незваных гостей. Думаю, вы захотите посмотреть на них.

*Между прочим, я тут ничего не придумала кроме, собственно, названия. Похожее блюдо описывается у Эжена Сю в «Парижских тайнах», его покупает на ужин один из главных героев – Поножовщик, именуя эту прелесть «бульонкой». Вот не дай Бог так оголодать!

========== Глава 21. В которой рассказывается о посёлке, а Тиверин очень сильно удивляется ==========

Вошедший Арх-хамир сказал:

- Наши стражи границы обнаружили в лесу незваных гостей. Думаю, вы захотите посмотреть на них.

- А что, у вас часто бывают гости? – удивился Лёнька, сообразив, о каких гостях говорит Защитник. – Неужели Изначальные так легко могут проникнуть в вашу часть Изнанки?

- В том-то и дело, что нет, - задумчиво ответил Арх-хамир. – Изначальным наша часть Изнанки недоступна. Они могут оказаться здесь, только призвав Защитника и став его парой… Или хотя бы женихом. И никак иначе.

- И много… гостей проникло? – спросил появившийся Лигарот, заметно побледнев. – Это Высшие?

- Нет, - отозвался Арх-хамир. – Судя по виду – типичные Низшие из тех, кого у вас называют Роэтэ. Оба в плохом состоянии. Долго добирались, еды у них почти не было, ноги сбиты.

- Они сбежали от хозяев? – спросил Лёнька, подумав, что он, в общем-то, понимает Низших. Если хозяева у них были хоть на одну десятую такими же психами, как Аннераал, то лучше любая участь, даже побег в никуда.

Но Арх-хамир покачал головой:

- Всё ещё хуже. Они были вынуждены продавать себя у храма Меркеля.

Лигарот прикрыл рот ладонью:

- Несчастные дети! Что же ты не взял их с собой? Они нуждаются в помощи, я мог бы их подлечить – я знаю, как лечить такие повреждения.

Но Арх-хамир неожиданно резко ответил:

- Им не место в моём доме. А лечением их займётся один из учеников Арш-пахвы - с таким повреждениями он вполне может справиться. А тебя, любовь моя, я настоятельно прошу не приближаться к этим двоим, пока я не найду способ их проверить.

- В чём дело? – так же резко спросил Лигарот, хотя на его лице при словах «любовь моя» промелькнула тень улыбки. – Почему ты запрещаешь мне помочь несчастным, бежавшим сюда в поисках защиты? Или ты не считаешь меня взрослым мужчиной, способным постоять за себя? Или брезгуешь ими? Тогда ты и мной должен брезговать!

Арх-хамир грустно вздохнул:

- Я ничего тебе не запрещаю. Я прошу тебя, Лигарот. Я не хочу потерять тебя, едва начав обретать. А причина, по которой я прошу тебя не общаться с этими двумя, проста – я не могу их прочитать. Ни того, ни другого. Совсем. А ведь мы, Арайя, все можем читать чужие души, как открытую книгу. Таков наш дар. Поэтому мы всегда честны друг с другом.