Возрождённое завтра (СИ)

Хвост бронзового резко дёрнулся. Голова развернулась, и глаза очутились на одном уровне с Итачи.

«Ты не останешься со своей болью один!»

- Лучше бы один… - вслух высказал Итачи мертвенным тоном.

- Т’чи? - Ф’лар подозрительно всматривался в его лицо. Отстранив приблизившуюся морду Арджит’а, схватил юного всадника за плечи.

- Семейные разногласия, - с лёгким намёком на улыбку пояснил Итачи, - приевшийся спор. Ничего примечательного, Ф’лар.

- Надеюсь, - не совсем поверил названный, - думаю, пришло время взять тебя в оборот. Ты должен освоить правила ведения боя. Должен уметь рассчитывать наперёд. Что бы ни случилось, твоя обязанность – вести людей и драконов до конца.

- Я должен низко поклониться за оказанную честь? - вскинул бровь Итачи.

- Ты не возражаешь. Прекрасно. Давай перекинемся парой слов в моём вейре?

- Прости, предводитель, но Арджит’ ещё не ел. А купать и смазывать маслом с каждым днём приходится всё больше и больше.

- Знаю. Уход за молодым драконом отнимает уйму времени и сил. Но ты же не позволишь себе свалиться?

Подначивание. Шутки Ф’лара поднимали настрой. Он отлично изучил Итачи. Ту сторону, которую он мог показать.

«Вы опять куда-то полетите?» - скульнул дракончик.

- Нет, мой гордый орёл, без тебя никуда не полечу.

«Я тоже могу проходить сквозь Промежуток», - вызвался Арджит’ смело.

- Рано тебе задумываться о телепортации, - не одобрил Итачи.

Но он не учёл рвения бронзового. Арджит’ слишком не хотел отпускать всадника с другими драконами. А предводители как сговорились, предлагая время от времени поглазеть на очередной холд-ориентир. Так что к тому времени, как малыш освоит полёт, можно будет с уверенностью вести его через Промежуток.

«Я могу», - уверенно повторил крылатый и наглядно продемонстрировал. Итачи успел сообразить, но опоздал, ухватив лишь воздух перед собой. Арджит’ просто исчез, оставляя после себя завихрения песка на ровном месте.

Позабыв о присутствии Ф’лара, Итачи почувствовал, как закачалась под ногами земля, отголосок паники взметнул вихрь ужаса. Он-то отлично знал, как драконы ориентируются в пространстве, но Арджит’ мог не вспомнить о такой простой вещи, как ориентир!

Не успел Итачи подумать о возможности катастрофической потери, как Арджит’ очутился в десятке шагов впереди. И радостно засеменил к своему всаднику, волоча ледяной шлейф воздуха – напоминание о Промежутке.

- Никогда больше так не делай! - не сдержал выкрика Итачи, ринувшись к зверю. Вместо крепкого объятия, что сделал бы любой другой всадник, он притянул морду бронзового к себе и сменил глаза на шаринган. Обрушил груз недавнего страха на голову маленького защитника Перна. Пусть он увидит, пусть поймёт.

- Никогда. Слышишь? Никогда, - как в трансе повторял Итачи.

Арджит’ попятился, да не сумел высвободиться. Дёрнулся сильнее, получил равное противодействие.

- Т’чи! - наконец подскочил Ф’лар. Прошла целая вечность, заключённая в десятке секунд, а предводитель только сейчас решил вмешаться, - Т’чи, перестань. Ты пугаешь его!

Резкий разворот – Ф’лар отпрянул. Холодок пробежал по спине от вида кроваво-красных глаз юнца. Дракончик отпрыгнул в сторону и тут же подластился, виновато урча.

Мгновенья хватило Итачи, чтобы подобрать эмоции. Он моргнул, скрывая клановое оружие. С того мгновенья объяснения с предводителем стали необходимостью.

- Прости, - бросил Итачи, - я просто испугался.

- Понимаю, - интонация Ф’лара стала прежней, - тебе придётся втолковать Арджит’у всю меру ответственности.

- Безусловно.

Дракону легче. Когда погибает всадник, крылатый уходит в Промежуток навсегда. Сразу. Не терзается горем и безграничной тоской, пустыми сожалениями, не становится похожим на зомби. Когда умирает дракон, всадник не может повторить его шага. Остаётся в этом мире, буквально разорванный пополам. Как избавиться от охватившей мёртвой апатии? Невозможно.

Сквозь всю муть спонтанных размышлений донёсся голос предводителя:

- В таком случае, давай договоримся. Как только закончишь…

Громогласный рёв драконов взвился над вейром. Они взлетали один за другим, парили, кружили, приземлялись и снова отрывались от земли. Миг ликования.

«Это Пиант’», - первым успел Арджит’.

Ф’лар опоздал на секунду:

- Её догнал Пиант’, дракон К’нета.

С небес спускались уставшие бронзовые, разочарованно трубя. Схватка была честной. У них были одинаково равные шансы.

Золотая с избранником спускались вместе, переплетя шеи. Как при таком раскладе можно держаться на лету? Им поспешно расчистили дорогу. Затем драконы снова заметались без всякого порядка. Они радовались, праздновали, приветствовали будущее потомство.

- После такого брачного полёта мы вправе рассчитывать на хорошую кладку, - наконец искренне улыбнулся предводитель.

«Ты больше не сердишься?» - виноватый вид Арджит’а подкупил Итачи. Он невольно одарил любимого зверя доброй улыбкой.

- Конечно, нет. Хотя хорошей трёпки ты заслужил.

- Посмотрим, сможет ли он сам убить, - туманно обронил Ф’лар.

- И больше не придётся выклянчивать рубленое мясо? - наигранный безграничный энтузиазм.

«Я готов!» - зато у малыша этот энтузиазм оказался настоящим.

- Только попробуй через Промежуток, - пригрозил Итачи.

Арджит’ поспешно заковылял к площадке кормлений.

- Он справится, - заверил Ф’лар, - остаётся один нерешённый вопрос.

- Что со мной делать, - озвучил Итачи, - то же, что и с остальными всадниками. Хоть вы и тщательно скрываете, но и я не глуп. Поэтому спешу заверить: я не собираюсь использовать навыки воина для достижения личных целей.

- В некоторых случаях они очень даже могут пригодиться. Дух бойца, Т’чи, способен сделать из тебя прекрасного предводителя Вейра.

- Что? Нет-нет, только не предводителя.

- Но почему? Каждый мальчишка в Вейре с детства мечтает запечатлить бронзового и стать предводителем. Даже если он говорит обратное. В глубине души все мы мальчишки.

- Хватит с меня лидерства, - Итачи отвернулся.

Ф’лару показался его голос надломленным:

- Т’чи.

- Мне необходимо проследить за Арджит’ом, - бескомпромиссная отговорка стальным тоном капитана АНБУ.

- Рано или поздно ты расскажешь. Не заставляй меня теребить Арджит’а.

- Не трогай его. Я поднимусь к тебе в вейр. Позже… Намного позже. Дай мне время.

- Ты его получишь, но помни: тянуть вечно…

- Да, Ф’лар.

Предводитель молча развернулся и зашагал в том направлении, откуда появился. Наверно, пошлёт весточку Лессе. Обе отсутствующие королевы вернутся – и Вейр заживёт прежней жизнью. И вдруг…

- Ф’лар! - Итачи остановил его, добавляя нотку просьбы в интонацию.

- Не расскажу, - понял тот, - пока – не расскажу. А дальше всё зависит только от тебя.

Благодарность в чёрных глазах. Итачи выразил её как мог. Слова излишни. Сделав пару шагов спиной вперёд, предводитель снова развернулся и исчез в пещере.

«Они такие вкусные, когда ещё тёплые», - поделился впечатлениями Арджит’.

- Наслаждайся, малыш. Набивай брюхо. Пожалуй, я тоже перекушу.

Рамот’а яростно взревела. Оторопевший Арджит’ поспешно ушёл с её пути, перемахнув тремя хорошими прыжками добрую длину дракона. Старшая королева пересекла это расстояние в два раза быстрее и приковала взглядом бронзового малыша к огромной спине взрослого коричневого. Кант’ поднял голову над водой, тревожно вращая глазами. Он не двинулся с места, пока золотая сердито ворчала на Арджит’а. Защитить кроху хотелось, конечно, но перечить королеве не мог ни один дракон во всех Вейрах. Только бронзовый предводителя во время боя с Нитями.

В следующий миг над Рамот’ой взвилась чёрная птица. Стремительно спикировала над головой и легонько царапнула гребень. Стоящая в сторонке Лесса подалась к своей подруге, разгневанная не меньше дракона. Птица не отступила даже тогда, когда мощные челюсти сомкнулись в одном пальце от неё. Новый заход. На сей раз золотая успела перехватить нахалку прежде, чем атака повторилась. Облако перьев вырвалось из пасти. Королева мотнула головой, отплёвываясь и исторгая из горла надсадный кашель. Госпожа Вейра подоспела как раз вовремя, чтобы помочь своему зверю избавиться от пуха в глотке. Странная птица. Ни крови, ни мяса.