Возрождённое завтра (СИ)

Ф’лар исчез из поля видимости, загороженный телом бронзового дракона. Мнемент’ поднял голову над землёй и расправил крылья, поднимая их над собой. Солнце грело хорошо, дракон предводителя просто наслаждался. И всё так же отвратительно пах перегоревшим огненным камнем. Со временем можно и привыкнуть к техническому аромату. Не так уж и дурно, не вызывает тошноты.

«Я тоже буду жевать огненный камень», - голос Арджит’а настолько несчастен, что вмиг захотелось бросить все дела и мчаться в Вейр.

«Конечно, будешь. Мы с тобой ещё полетаем, Арджит’. И никто за нами не угонится».

«И никто не сможет нас превзойти», - довольно заурчал малыш.

«Потому что мы с тобой – исключение из правил».

«И я смогу отнести тебя домой».

Итачи резко остановился. Домой? В Коноху? В тот далёкий враждебный мир, где его, наверняка, причислили к касте преступников? Где единственный брат ненавидит его?

«Мы сможем объяснить ему», - неумело принялся успокаивать дракончик.

«Саске? Не думаю. Он Учиха – он слишком упрям. Не смирится. Я сам сделал всё, от меня зависящее, чтобы разжечь в нём ненависть».

«Но зачем? Это же так грустно, когда близкий человек тебя ненавидит».

«Он должен вырасти сильным. Только если он сумеет превзойти меня, я буду спокоен за его судьбу».

«Тогда я не полечу к нему, - заартачился Арджит’, - потому что ты захочешь сдаться.»

«Арджит’, послушай…»

«Ты всё равно скажешь не то, что думаешь.»

«Я должен был так поступить. И я скучаю по нему».

Малыш не ответил, обеспокоенный нарушенным душевным равновесием партнёра.

«Арджит’…»

«Я не дам тебе сдаться».

«Я не сдамся. Ты – тот ориентир, который удержит меня в жизни».

«Правда?» - наконец-то робкая надежда на покой.

«Правда. Я никогда не врал тебе».

«Но постоянно хочешь скрыть».

«Я же говорил, ты ещё такой кроха. Рано тебе волноваться из-за проблем взрослых».

«Ты тоже не взрослый, Т’чи. Тебе надо поспать.»

«Обязательно посплю, как только вернусь домой».

Домой… Вейр стал его домом. Пожалуй, единственным домом по обе стороны реальности.

Они вышли из Промежутка прямо в солнечный день. Ни тебе сильного порывистого ветра, ни облаков, изредка скрывающих небесное светило. Ракбат – так называлось солнце Перна, жёлтая звезда. Наверно, ещё молодая. А на горизонте, даже днём, хорошо видна алая точка. Именно к ней обращались периниты с проклятиями, считая, что Нити летят с неё.

На расстоянии показался бронзовый дракон, приветственно затрубил. Могучие лёгкие Мнемент’а исторгли не менее впечатляющий рёв.

- Это Фирт’ и К’небел, - доложил Ф’лар.

- Они из Форт-Вейра?

- К’небелл – наставник молодых всадников в Форте.

- Но нам нужен не Вейр, - заметил Итачи. Или он не так понял? Оцепенение и ужас Промежутка на сей раз отпустили намного быстрее. Либо усталость, либо привыкание. От души Итачи надеялся на второе.

- Нам нужен цех арфистов, - подтвердил предводитель. - Вон, внизу, видишь?

Каменные постройки. Большинство вырезано прямо в скалах. Какой же технологией нужно обладать, чтобы так искусно резать камень? Как раскалённый нож в масло. Да ещё придавать вид жилых домов? Или в помощь пришли природные пещеры? А там много-много поколений предков позаботились и об эстетике. Форт, насколько мог судить Итачи, самое древнее поселение на северном континенте. Мнемент’ давал хороший обзор. Итачи успел рассмотреть самое главное. Маленькие люди внизу сновали туда-сюда. Они ничуть не боялись драконов.

Ну разумеется, не боялись. Столько оборотов прожить с ними бок о бок… Издревле слагались легенды и баллады, прославляющие крылатых и их подвиг.

Едва бронзовый предводителя спустился ниже, послышались далёкие голоса. Хор вёл замысловатую мелодию. Так и есть, цех арфистов – цех музыкантов, помимо всего прочего. Большая площадка послужила посадочным полигоном. Дракон очень аккуратно, взметая лишь небольшие облака пыли с тщательно выметенной территории, опустился на каменную площадь. Тут даже травы нигде нет. Немудрено. Клочок живого мог послужить пищей прожорливым Нитям. Холдеры и мастера намеренно выжигали всю растительность до основания возле своих домов. А во время Падения наглухо закрывали двери громоздкими защёлками и задвижками и задраивали окна тяжёлыми каменными или металлическими ставнями. Всё продумано до мелочей. Глупо осуждать и искать изъяны.

- Добрый день, Сильвина, - громко поприветствовал Ф’лар, первым слезая с дракона. Следом за ним, абсолютно бесшумно, по привычке, это проделал Итачи и остановился, не зная, как поступить дальше. Женщина перед ним внушала доверие. Она обладала характером и железной хваткой. Минимум – хозяйка… как там сказал Ф’лар?.. цеха арфистов.

- С Падения сразу сюда? - она пригласила обоих за собой, - устал и не подумал о еде. Проходи уж, хоть чашечку кла выпьешь. Мастер Робинтон ждёт тебя.

Сильвина перевела оценивающий взгляд на спутника предводителя.

- Это Т’чи, - представил Ф’лар, подталкивая Итачи вперёд, - не вылетал на Падение, но тоже не бездельничал. Ему полагается чаша кла?

- Спасибо, не обязательно, - автоматически отозвался названный.

- Глупости, - женщина подхватила его под локоть и поволокла за собой. Посчитала его маленьким, не способным о себе позаботиться. Несколько шагов Итачи послушно следовал за ней, а потом опомнился и деликатно высвободился:

- Возможно, я слишком мал, но пройтись пешочком – не такая уж сложная задача, ты так не считаешь, Сильвина?

Предводитель рассмеялся:

- Т’чи достаточно крепок, хоть и выглядит бледным, - сообщил он, - пожалуй, я сразу загляну к Робинтону.

Ф’лар продемонстрировал пачку пожелтевших истёртых пергаментов, исчёрканных мелкими буквами.

- Храбришься, предводитель, - Сильвина смирилась с потерей одного подопечного, - ступай. Возможно, отвлечёшь Робинтона от его проблемы. Никак не может отыскать того талантливого паренька, что пишет настолько популярные сейчас песни. Весь измучился, разослал арфистов во все уголки Перна.

- Найдётся, - мазнул рукой предводитель и внимательно посмотрел на Итачи, - Т’чи, ты обязан перекусить, а то держишься только на своей негнущейся воле.

- Совсем юношу загоняли, - проворчала добродушная женщина, - идём, Т’чи, оценишь стряпню цеха арфистов. У вас в Вейре, небось, другие рецепты в ходу.

- Возможно, - подыграл он, - но вряд ли контраст так уж разителен.

- Хитрец, - улыбка этой женщины тоже оказалась тёплой и радушной, - сегодня на обед мясные колобки.

Провожая взглядом подопечного и хозяйку цеха, Ф’лар серьёзно задумался. Не счесть, сколько всего свалилось за три последних дня на Т’чи, а он всё так же бодр и готов выполнить любую команду. Лихо вымуштрован. Половина его показного энтузиазма настолько же фальшива, насколько холоден Промежуток. А то и того хуже. Привыкнуть к иному образу жизни не так-то просто, как кажется со стороны. И всё же Т’чи встречал трудности лицом к лицу. А предводитель Бенден-Вейра думал, что видел уже всё. Придётся вызвать на откровенность юношу, как бы он ни противился, как бы ни пытался скрыть. Тайны хороши в маленьких дозах, а в глобальных масштабах они способны угробить моральный дух.

========== 5. Связь ==========

5

Связь

Холд Форт, цех арфистов

Бенден-Вейр

Длинная песня закончилась. Сильвина сказала, это одна из учебных баллад. Большинство таких вот произведений напрямую касались всадников и драконов, и их благородного дела. Откуда-то издалека продолжала звучать музыка, сначала просто мелодия, а потом разнообразные вариации, начиная с простых, заканчивая совсем замысловатыми, требующими немыслимого мастерства.

Мясные колобки получились вне всяких похвал. Итачи сидел почти в углу, обозревая кухню целиком. Суета и обычные беседы старых знакомых его не интересовали. Больше всего волновал последний взгляд Ф’лара. Стоило задуматься. Так обычно глядят люди, знающие глубокую тайну. Тайну, которую нельзя больше знать никому, покрытую мраком и кровью. А вдруг он догадался? Что если Рамот’а подробно расспросила Арджит’а? Если драконы не настолько умны, чтобы даже запоминать имена людей, она могла перепутать всё на свете – и Итачи предстанет перед предводителями Бенден-Вейра полным поганцем, убивающим направо и налево, безжалостным маньяком и уничтожителем родной крови…