Раз - невезенье, два – везенье. Дилогия (СИ)

  - Да, Ригланд, согласен. Думаю, что часть магов еще вернется. Они с частью войска остались в Северном Каринуре и постепенно отступят в Вейнур, а потом прибудут и в Верен. Поэтому, уважаемые бароны Альгард, Реджигард, Сеймур, и все вы, мои друзья, знайте, что я намерен обратиться за помощью к королю Вереска Баракаму Второму. А пока надо будет нанять как можно больше магов, даже самых слабых. Всё, если враг пойдёт дальше, будем обороняться до последнего воина. Дальше ни один город, ни один замок просто так врагу не сдавать. Кто сделает это, понесёт самое жестокое наказание. И ещё надо отправить послания всем владетелям, даже самого слабого и захудалого владения. Пусть знают, что нам, цивилизованным странам, угрожает страшная опасность. Дикие варвары завладели страшным оружием, и пока мы их не уничтожим, покоя нам не будет. Пусть помогут нам, особенно магами. Ригланд, займись этим. А пока, мои друзья, хватит о делах. Давайте малость отдохнем и пока забудем о всех невзгодах.

  Пир затянулся до темени, и даже больше. Вино и разные яства на пиршественном столе и не думали убавляться. Его Сиятельство граф Арчинар, видимо, после тяжелого похода и перенесенных потрясений, расщедрился и дал наказ своим слугам нести в приемные покои всё, что только пожелает душа гостей. А потом появились девки для развлечений, самые красивые и притягательные. Стало очень даже интересно. Куда-то ушли все тревоги и перенесенные невзгоды. Рыцарь Маркан ранее не бывал на таких пирах, даже тогда, когда изредка задерживался в графском замке. Вот что значит быть приближенным самого Его Сиятельства! Высокие гости понемногу стали покидать приемные покои, удаляясь неизвестно куда вместе с прицепившимися к ним девками. Граф Арчинар знал толк в развлечениях и содержал, как знал рыцарь Маркан, специальные покои с множеством девок самого различного происхождения, начиная от прелестнейших рабынь и заканчивая благородными особами-дворянками из бедных семей. И сейчас ему тоже досталось немного милости графа, который выделил своему бедному родственнику аж двоих красавиц.

  Да, еще нескоро забудет рыцарь Маркан этот пир. Похоже, после всех перенесенных несчастий, наконец, на его долю выпала немалая удача, и он теперь может хоть немного попробовать и узнать, что же это такое - настоящая жизнь благородного человека.

  *

  После стремительного рейда изнурское войско полностью окружило Салимбар. В принципе, город и так уже был окружен конными отрядами. Разведчики доложили, что сумели захватить несколько рыцарских усадеб в его окрестностях. Двухтысячное войско со всех сторон обложило столицу одноименного баронства, где теперь, согласно данным пленных, хозяйствовал барон Берсалим. Но у него войск наверняка имелось мало, так как большая часть воинов, плененных в Центральной долине под Речными воротами, теперь усердно строила дороги вокруг Верестинора. Другая небольшая часть находилась по пути туда же. Сам же Салимбар, как и баронство, по своей мощи и богатству, конечно, сильно уступал Каринуру, но достаточно уверенно превосходил тот же Изнур, бывший Арен. Так что и здесь было чем поживиться. Стремительная и быстрая река Салим впадала в Турское озеро, на берегу которого расположился небольшой речной порт, вытекала из него уже успокоенной и чуть севернее, уже судоходная, впадала в большое Салимское озеро, находящееся на месте слияния Салима с Верестой. Так как Сулим еще заранее расставил лучников вдоль берега Салима чуть севернее озера, то ни одно речное судно так и не смогло уйти вниз по течению. Правда, их было мало, всего десяток не очень крупных галер, пустых и груженных разными товарами, принадлежащих ранее торговцам и самому барону Салимбара.

  В столице баронства, как стало известно от нескольких пленных стражников, по своей неосторожности попавших в руки разведчиков, царила паника. Жители Салимбара со страхом ждали скорого штурма. Стало ясно, что и новоявленный барон Берсалим не успел уйти из города. Сильно занятый перехватыванием власти из рук приближенных своего брата Ассалима, он так и не смог до сих пор отправиться в Верен, что спасло его от ужаса в Цветущих холмах. Достаточно уверенный о том, что у него в запасе еще имеется немного времени до прихода северных охотников, оказывается, сейчас барон Берсалим сейчас усиленно занимался отправкой уже собственных ценностей в Бар, второй по величине город баронства, лежащий восточнее на берегах реки Бар. Но, к сожалению жителей города, изнурские и борусские войска подошли Салимбару слишком рано и помешали им уйти на восток. От этих же пленных стражников стало известно, что войск для защиты городских стен в городе имелось мало, всего около пятисот человек, не очень хорошо подготовленных, вместе со стражей и наемниками. Боевых магов вообще не было. Кроме того, еще чуть ранее пара сотен воинов-новобранцев была отправлена в Верен. Так что, преимущество объединенного изнурско-боруского войска, как в простых воинах, так и в магах было подавляющим.

  Сулим все же развернул все свои отряды в боевой порядок. Мало ли что может случиться? Но фактически около половины войска, в том числе большая часть борусцев, у Салимбара отсутствовало. Борусское войско во главе с бароном Тавром уже двигалось на юг в сторону границы с Борусом, а отряды из легиона волкодавов проводили разведку на восток.

  На Малом Военном Совете было решено, что предлагать почетную сдачу города салимбарцам нецелесообразно. И поэтому отряд магов под прикрытием отряда тяжелой пехоты и лучников, в том числе сотни с дальнобойными луками, выдвинулся к Северным воротам. Сначала под смешанный магический удар попали сторожевые башни. Но оттуда никто не стрелял, и вообще, там никого не наблюдалось. Потом к воротам выдвинулась Сильпикка. Точнее, вперед двинулись тяжелые пехотинцы. Прикрытая со всех сторон щитами, сотня воинов смахивала на непонятную коробочку, с торчащими из нее копьями и мечами. В середине этого строя, совершенно незаметная, как раз и находилась девушка. Приблизившись на достаточное расстояние, коробочка ненадолго остановилась. И в этот момент оттуда один за другим вылетели белые шары и направились в сторону ворот. Сразу же был выжжен, испарен один их угол, где могли располагаться цепи, и частично перерублена железная решетка за ними. Последующие удары достигли своей цели, и навесные ворота рухнули вниз, частично угодив в канаву с нечистотами. Тут уже подтянулись другие маги и подбежали пехотинцы, заваливая образовавшийся проход ветками. Лучники зорко сторожили башни, но там никто не показывался. Сильпикка и другие маги нанесли несколько ударов по железной решетке и двухстворчатым воротам за ней и окончательно сломали их. Все, проход в город был открыт. Туда тут же устремились мечники и копейщики. Вслед за ними прошли маги и лучники. Сулим тут же, под сильной охраной, отвел Сильпикку назад. Свое дело она сделала, и рисковать напрасно этой девушкой, смущающейся своей Силы, было бы страшной ошибкой.

  Одна сотня за другой исчезали в проходе в воротах, ведущей в Салимбар. Оттуда уже прибежали гонцы. Оказывается, навстречу передовым воинам с белым флагом вышел сам барон Берсалим в окружении многих приближенных. В таком случае согласно принятым на Суваре правилам войны следовало выслушать парламентеров, что и Сулим сделал, отправившись им навстречу.

  Барон Берсалим на удивление полностью подходил по словесное описание своего покойного брата. Наверняка, его сейчас обуревали не самые хорошие и теплые чувства к захватчикам теперь его города, но он старался ничем не проявить этого.

  - Я, барон Берсалим, обращаюсь к старшему этого войска и прошу его милости по отношению к жителям Салимбара. Мной своим воинам отдан приказ не сопротивляться и сложить оружие. Мы сознаем, что напрасное и ненужное кровопролитие только усугубит наше и так тяжелое положение. Поэтому Салимбар сдается. Мы смиренно вручаем Вам ключи от нашего города и полностью уповаем на милость победителя. Только скажите, пожалуйста, что будет после нашей сдачи с жителями города? Отдадите ли вы Салимбар на положенные согласно воинским обычаям три захода светила своим воинам или нет? Как далеко будет простираться Ваша милость?